Blog de Darryl Middleton

Hello, amigos de Solobasket!
He estado muy ocupado con los entrenos y los partidos y no he podido chequear mucho mi correo.

Hablando de Marc... tan sólo hace casi tres años que está disputando minutos de juego reales y no estando en el banquillo mucho tiempo. En este momento pienso que es uno de los mejores centers de Europa. Ha mostrado que entiende el juego, que ve lo que ocurre en la pista y es espeluznante porque tan sólo tiene 23 años. Lo único que puedo imaginar es que siga mejorarando. La única persona que puede parar a Marc es Marc. Si continúa trabajando y no pierde la perspectiva de las cosas será un gran jugador.

La fuerza de Marc

He jugado contra muchos jugadores, Carlos me ha preguntado si Mac Gasol era tan fuerte como lo podían ser dos de los pívots más fuertes que han pasado por España: Stanley Roberts (2.15 ex Real Madrid) o Mel Turpin (2.13 ex CAI) y la verdad es que esos tíos eran muy fuertes, seguramente más fuertes que Marc físicamente pero Marc es mucho mejor entendiendo el juego. A él jugar con la selección le devolvió la confianza para ser capaz de jugar contra cualquiera de los mejores jugadores y además jugar en Girona le ha dado la oportunidad de mostrar a todo el mundo lo bueno que es porque él juega minutos para mostrar su juego.

Comparativa con Sabonis

Sabonis era uno de los más grandes jugadores aquí (Europa) y en los States (USA). Yo tuve la oportunidad de jugar contra él cuando él jugaba en España. Marc tiene unas grandes cualidades como pasador justamente como Sabonis las tenía. Lee muy bien los bloqueos y sabe a quién tiene que dar el balón en el “trap” (el 2c1 en el bloqueo).

Ambos tienen buena mano y pueden tirar de fuera. Sabonis, después aprendió, tras un pick&roll (el bloqueo y continuación), a salirse fuera para lanzar de tres. Gasol ya podría hacerlo o mejorarlo, pero en los entrenamientos no suele practicarlo porque su trabajo ahora mismo no es ese. Creo que cuando el vaya a un equipo en donde pueda tirar de fuera no tendrá ningún problema en llevarlo a cabo. Cuando él pueda tirar desde dentro y fuera... he will be one of the best!

Me han preguntado a menudo sobre mi experiencia en Barcelona y en el Panathinaikos. Mi segunda temporada con el Barça fue genial. Allí me dieron, por primera vez, la oportunidad de jugar en un club que podía conseguir títulos y competir contra algunos del mejores equipos de Europa.

Nosotros ganamos dos ligas ACB en España en esos dos años que jugué en Barcelona. El primero fue contra el (Unicaja) Málaga y el segundo contra (entonces Caja San Fernando) Sevilla.

Las finales en Málaga fueron el título más duro de los que he conseguido en mi carrera porque los 5 partidos que jugamos fueron muy difíciles aunque al final ganáramos. Yo estaba muy feliz porque fue mi primera liga ACB.

En mi segunda temporada batimos al (Caja San Fernando) Sevilla por 3-0.

Las siguientes 4 temporadas también fueron en España: 3 en Girona y en el Joventut. No fue un tiempo agradable para mí porque no ganamos nada. Yo echaba de menos ganar títulos así que cuando me llamaron de uno de los top teams de Europa, el Panathinaikos, yo no lo podía creer. Ellos acababan de ganar la Euroliga. Allí tendría la oportunidad de intentar ganar titulos europeos i esa fue la meta esa primera temporada, que por cierto conseguimos.

Cuando llegué a Grecia para empezar la temporada no sabía que me iba a encontrar, me refiero a jugadores o Obradovic. Había oído algo de que él era un entrenador muy duro pero eso no me daba miedo porque él siempre ganaba donde quiera que iba, así que ya sabía que si quería ganar otro título eso requeriría trabajar a tope. Eso no me importaba porque yo disfruto entrenando y jugando duro y eso era justo lo que Obradovic espera de sus jugadores: to work 100%. Los entrenos eran muy intensos. Todos trabajamos duro y cada uno sabía su rol en el equipo, lo que es muy importante cuando tu tienes un conjunto de 15 players que pueden, sin duda, ser titulares en cualquier equipo de Europa.

Con el equipo que teníamos nosotros podríamos haber batido a algunos NBA teams. Así que cuando tienes un equipo con jugadores de tanta calidad, tú necesitas también un coach de nivel muy alta. Alguien al todo el mundo respete, sin importar cuánto dinero ganes o quién seas.

Obradovic trataba a todo el mundo igual, incluso si no jugabas mucho. Cuando eso pasaba nadie se volvía loco como ahora. Todo el mundo conocía su lugar en el equipo. Nosotros hacíamos una excepción con eso porque sabíamos en qué tipo de equipo estábamos y entendíamos cuales eran nuestras metas para ganar tantos títulos como fueran posibles.

En mi primera en Europa llegamos a la final (Suproleague), pero perdimos contra el Maccabi (Nate Huffman MVP). Aquello fue una locura porque sabía que nosotros éramos mejor que ellos pero me prometí a mí mismo que la próxima temporada iba a ser diferente. Y así fue, volvimos a las finales, esta vez de la Euroliga, nos enfrentamos a la Kinder Bolonia, fue en su campo, que era una pista muy difícil. Fue un partido muy duro. Ellos llegaron a ganar de 15 pero no nos entró el pánico. Les metimos tiros decisivos y ganamos. Fue increíble. Lo mejor que me ha ocurrido como jugador. Finalmente lo conseguimos.

Yo había venido a Atenas para ser campeón y al final lo conseguí. Quería deciros a todos en las 4 temporadas hicimos eso y además ganamos las cuatro ligas y dos copas griegas. Lo único que yo no he ganado es la Copa del Rey en España, así que... ¡a lo mejor este puede ser mi año!

Volviendo a Grecia, esa fue una gran experiencia por poder jugar contra los mejores y ser un pupilo del Top Coach de Europa ahora mismo, Obradovic.


También me gustaría explicaros un poco a cerca de los fans en Grecia. Yo he jugado en 5 países diferentes ante fans difíciles pero todos sabemos como son los aficionados en Grecia. Si alguno de vosotros quiere ver algo verdaderamente salvaje que vaya a ver un partido entre el Panathinaikos i el Olimpiakos ¡Es una locura! Estás en un gym con 20,000 personas pero necesitan cerca 5,000 policías. Yo nunca había visto algo así.

Me acuerdo cuando jugué mi primera final en mi primera temporada allí. No paraban de lanzarse bengalas unos a otros, pequeñas bombas caseras, fuego, rocas y botellas desde un lado del gym al otro mientras el partido transcurría. Yo lo veía i no lo creía, así que le pregunté a uno de mis compañeros por parar el partido y él me dijo que no, porque eso era algo normal porque pasaba cada vez que se jugaba fuera, y que aquello no era tan malo, que habían cosas peores como cuando podían escupirte ¡Después no he visto nada tan fuerte como aquello!

¡Y sí, ellos te escupían y a los árbitros también! Yo veía que un día u otro algo podía pasar en partidos tan tensos, así que lo único que podías hacer era esperar a que un día alguien haciese daño de verdad a otro y se hiciera algo de verdad, pero lo cierto es que, por entonces, la liga permitía a los fans hacer lo que ellos quisieran porque esa es la tradición allí y es algo normal.

De todos los países en los que he jugado, el más organizado es España y el que mejores aficionados tiene porque ellos de vez en cuando también pueden enloquecer pero nunca lanzarán cosas a los jugadores ni les... escupirán como pasaba en Atenas.

Hey, happy new year!  Pensando y pensando en otro tema para escribir y elegí: Los entrenamientos (if u have a topic for me to write
about let me know). Espero que os guste.


Entrenamientos: How important is pratice! ¿tiene importancia que entrenemos 2 o 4 horas al día? ¿Pensáis que nosotros entrenamos de la forma en que jugamos y siempre cómo dicen nuestros entrenadores?

Sé que todos vosotros tenéis ideas diferentes sobre los entrenamientos. Quién sabe cuántas horas he pasado yo entrenando durante toda mi carrera pero lo que siempre digo es que es justo lo que necesitas para saber cuánto talento tienes. Tu actitud en los entrenamientos te llevará lejos. Debes disciplinarte a ti mismo.

Vamos a ser sinceros, confieso que es muy duro trabajar de verdad en tus skills desde que empieza la temporada. Nosotros no tenemos mucho tiempo así que el que nos queda es mejor no lo mal gastemos. Si tu entrenador te está instruyendo tienes que poner el 100% de tus esfuerzos.

El pasado verano estuve en un Campus aquí y a los jugadores que no trabajaban sus malos hábitos les dije: “¡Para hacer eso, no hagas el ejercicio! Hazlo de la forma correcta y dando el 100% y si sigues de esa forma cada vez que lo hagas llegarás a ser un buen jugador mentalmente y físicamente!".

Muchos de los ejercicios de entrenamiento no son divertidos, seguro. Todo el mundo querría ir a entrenar para jugar un 5 contra 5 pero debemos aprender las partes básicas del juego. Desde el dribbling, pasar, rebotear, tirar y defender, hasta las pequeñas cosas. Tan sólo depende de lo que tu quieras y de lo lejos que quieras ir. Si quieres ser el nº1 o… el nº2. Si cada vez que saltas a la pista, cuando quiera que sea (entrenamiento o partido) quieres ser el mejor. Hacerte como jugador en los entrenamientos enfrentándote al que pueda ser más duro contigo.

Si entreno fuerte el que me defienda deberá entrenar fuerte o lo único que conseguiremos es ambos perdamos el tiempo. Yo he jugado en grandes equipos y he estado en ambas situaciones durante los entrenamientos y ahí reside la gran diferencia, hacer mejor a tus compañeros y que te hagan mejor, más competitivo, más fuerte.

Todo el mundo es más amigo de uno que de otro dentro de los equipos pero una vez empiezas a entrenar dejas las amistades en el vestuario.

He jugado con muchos jugadores y sé que algunas veces cuando algunos de ellos te defienden no lo hacen suficientemente fuerte porque son amigos. Eso no te ayudará ni a ti ni a tu equipo.

Debes ir muy duro, por ejemplo, si me preguntarais a cualquier jugador de mi equipo como entreno te dirían, seguro, que yo siempre estoy preparado para luchar, como actualmente, que tengo que defender a (Marc) Gasol todos los días en el entreno. Tengo cuatro hijas y si un día tengo un hijo quiero que sea como Gasol. Le respeto por donde ha llegado en este momento. A él aún le queda un largo camino de mejora a corto plazo debido a la forma en la que entrena. Él sabe lo que quiere, será un gran jugador porque sus hábitos de entreno. Todos los días sabe que le espero en el campo para entrenar. Nosotros nos hacemos mejor el uno al otro luchando a tope. Si tuvierais la ocasión de ver cómo lo hacemos seguro que pensaríais que nos odiamos pero después somos amigos de nuevo y yo le respeto a él más aún por trabajar de esa forma, sin especular. Y que conste que no lo digo porqué esté en mi equipo, la verdad es que se lo ha ganado.

Si puedes ir antes al entreno para trabajar cosas que necesitas mejorar como tiro, dominio de balón o movimientos en el poste bajo, el secreto es hacerlo siempre con la mayor fortaleza posible pero también hacerlo sobre tus debilidades.

Para ser sincero con vosotros debo deciros que para ser un jugador de alto nivel tenéis que mejorar vuestras deficiencias continuamente, nunca debéis estar satisfechos. Usar el verano para dar esos pasos de más, mejorar tu juego, o hablar con el coach si no estás seguro de en qué debes progresar exactamente la siguiente temporada.

Me gustaría dejar claro que con todo esto no quiero decir que no debas disfrutar durante el verano, pero el basketball es un trabajo de 12 meses. Tu estado físico de antes determinará el que tengas durante la temporada que llegue, pues, probablemente, eso te salve de lesionarte durante ese curso.

Siempre hay una excusa para trabajar, porque siempre hay algo que puedes mejorar. You can always get better if you work!

Hows everything going!
Creo que tras 20 años que llevo jugando en Europa tengo muchas cosas que contar, ¡y esos son muchos años!

He visto muchos cambios, por ejemplo en la forma de llevar los pantalones, al principio muy cortos y pegados a tu trasero y ahora, que se llevan más abajo de las rodillas por moda; antes no te fijabas en la pista en esos detalles, incluso los jugadores ahora quieren comprarse bonitas zapatillas tan sólo para parecer ‘guays’ mientras ellos juegan. A nadie le importaba eso antes, la única cosa que importaba era ganar. Es extraño para mí ver ahora a jóvenes jugadores intentando jugar y parecer ‘cool’ con la mitad de los pantalones colgando y las zapatillas sin atar del todo, intentando ser como algunos de los jugadores de la NBA. Muchos de ellos bases, haciendo ‘crossover’, haciendo cosas que realmente no ayudan a su juego.

Creo que lo peor que les puede pasar a los jóvenes jugadores es ver los vídeos de And1, porque ese tipo de cosas mata el baloncesto ya que los jóvenes jugadores repiten lo que ven ahí e intentan hacer lo mismo en la pista. Yo siempre le digo a los jóvenes jugadores lo mismo, que si ellos realmente quieren ver baloncesto que aprendan viendo el de antes, cuando había jugadores duros de verdad.

Ahora es diferente. Echar un vistazo a partidos de cuando los Detroit Pistons eran los auténticos Bad Boys, los Lakers con Magic Johnson, Boston Celtics con Bird y aquellos New York Knicks, estos últimos, de donde yo crecí; hablo de cuando ellos eran contendientes. También había muchos otros equipos importantes. Esos tíos salían a la cancha para jugar al baloncesto y en los playoffs era genial porque luchaban hasta el final. Cada uno de ellos, en defensa y en ataque. Eso eran tiempos en los que basket para mí era más que unos tíos ganando 20 millones de dólares, como ocurre ahora. Antes no se ganaba tanto dinero, ni siquiera la mitad y no te fijabas en lo que llevaban puesto, en lo corto que eran sus pantalones o cómo eran sus zapatillas. Ellos (los Magic y compañía) se habrían reído si alguien le hubiera dado importancia a estar ‘molón’ justo antes de salir a trabajar duro cada día para intentar ganar un campeonato.

Pienso que actualmente muchos de los jugadores de la NBA no saben realmente lo que hay que hacer para ganar un título. Consiguen todo ese dinero a una edad temprana y entonces algo simplemente deja de funcionar. Si fuera cosa mía les dejaría que demostraran algo antes de darle tanto dinero, como... antes ¿Cuándo cambiaron tanto las cosas? Alguien me dio una vez lo que soy hoy. Trabajé duro desde entonces y eso que empecé a los 16 años por mí mismo, hasta que encontré a buenos entrenadores, quiero decir, aquellos que podían ayudarme a desarrollar mis destrezas.

Recuerdo que en mi primer año en Europa, justo al salir de la universidad, fui a Turquía y, creedme, aquello era muy diferente hace 20 años. Yo no estaba muy bien pagado, pero, en cambio, me acuerdo que todos los otros ganaban un buen dinero; yo me prometí a mí mismo que habría un día en que ganaría títulos y viviría muy bien de esto y lo conseguí, trabajando cada día, escuchando a personas negativas decirme lo que yo no podía hacer (a pesar de todo, eso realmente me ayudaba mucho), escuchando a entrenadores, independientemente de si yo pensaba que se equivocaban o no. Respetaba lo que tenían que decir y mantenía mi boca callada porque ellos eran mis jefes y cuando la temporada acababa era el momento de ver si estaba contento con lo que hice para volver mejor y trabajar más duro.