Sin duda, la final de la Conferencia Oeste entre Lakers y Kings va a ser recordada como una de las mejores en la historia de los Playoffs. Una serie que llegó a un dramatico séptimo partido que se decidió en la prórroga a favor de los Lakers.
Fue una épica final de Conferencia, en la que hubo grandes jugadas, grandes emociones, jugadores héroicos (
Horry, Bibby y Shaq), y canastas ganadoras en los últimos segundos (la increible de Horry del 4º partido y la de Bibby del 5º partido).
La serie comenzó con una fácil victoria de Lakers (99-106) en Sacramento. El segundo partido fue para los Kings (96-90), igualando las series. El tercer partido fue la victoria mas clara de la serie, los Kings ganaron en LA (90-103). Los partidos 4,5,6,7, fueron partidos de una fuerte carga emocional.
El cuarto, fue el partido clave para que Lakers ganara la serie. Nunca se rendieron (demostrando su espiritu competitivo), despues de ir perdiendo todo el partido (24 puntos abajo, en el segundo cuarto); lograron recortar la diferencia, hasta que el triple de Horry sobre la bocina, les dió la victoria (100-99). En ese partido los Kings jugaron su mejor baloncesto de la serie y tuvieron contra las cuerdas a los Lakers.
El quinto partido, fue para los Kings (92-91) gracias a una canasta de Bibby a falta de 8 segundos para el final. Los Lakers estaban al borde de la eliminación en el sexto partido, pero una sublime actuación de Shaquille O´Neal (41 puntos y 17 rebotes) y de
Kobe Bryant (31 puntos y 11 rebotes) empató la serie (3-3) en un encuentro brillante e igualadísimo (106-102).
El séptimo decisivo encuentro se disputó en Sacramento. Los Lakers sacaron su experencia y orgullo de campeón en este tipo de partidos y se llevaron la victoria (112-106) en la prórroga. Nuevamente, Shaq (35 puntos y 13 rebotes) y Kobe (30 puntos y 10 rebotes) fueron decisivos para la victoria (demostrando que son los 2 mejores jugadores de la liga, de largo).
Los Lakers pasaron su peor momento (la serie más dura de la carrera de Shaq, Kobe y Jackson) desde aquel 7º partido de las finales de Conferencia contra los Blazers de los Playoffs de 2000. Por su parte, los Kings jugaron el mejor baloncesto de su historia, pero estos Lakers están destinados a formar parte de los equipos más grandes de la historia.
