Aquí tenéis mi primera entrega sobre el monógrafico
Magic Johnson, pequeño tributo por su incursión en el Hall of Fame:
Sus esencias (la magia, el espectáculo, la fantasía). Magic Johnson no sólo ha sido el base más completo de la historia y, posiblemente el mejor jugador de la historia de este deporte sino que ha sabido transmitir su amor al juego. En su primer año dejó asombrados a todos los aficionados por su increíble juego (liderando el "Showtime" que maravilló en los 80). En sus 13 años en los Lakers, fue el alma de los Lakers. Cuando no había posibilidad de correr, el binomio Magic-Jabbar fue imparable. El juego de Johnson era simplemente magistral.
Jugó 9 finales de la NBA en 12 años con los Lakers; consiguiendo cinco
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títulos de campeón. Revolucionó la liga con sus 2.06 de estatura jugando en una posición que estaba reservada a hombres pequeños, algo impensable en la competición cuando él llegó, y todavía no muy común en la actualidad. Magic acabó con la creencia de que para triunfar en la NBA un equipo necesitaba tener un pívot dominante como piedra angular. Como líder, ha sido el mejor de la historia.
Magic era un compendio de virtudes, lo tenía todo (talento, técnica, visión, versatilidad, competitividad...) pero de todas esas cualidades hay una que él siempre ha valorado como la mejor; su facilidad para hacer mejores a todos sus compañeros. Lo ganó todo en el mundo del baloncesto, dejándonos como legado su famoso pase a ciegas y, sobre todo su sonrisa; la misma que iluminó la NBA durante 13 años maravillosos.
Su etapa anterior a la NBA (High School y NCAA) la podríamos resumir como sigue:
EVERETT HIGH SCHOOL (1974-1977)
El talento de Magic para el baloncesto se hizo evidente pronto, y su reputación le precedió en la Everett High School. Earvin Johnson empezó a ser conocido como Magic, tras un partido en su primera temporada con su equipo Everett High School. Tenia 15 años. El apodo se lo puso un periodista llamado, Fred Stabley, que estaba cubriendo un partido para el Lansing State Journal, despues de verle anotar 36 puntos, capturar 18 rebotes y dar 16 asistencias en un partido frente a Jackson Parkside. En su segundo año con Everett consiguió 54 puntos contra Sexton, consiguiendo la maxima anotación de un jugador en toda la historia de Lansing.
En esa misma temporada consiguió 40 puntos, 35 rebotes y 20 asistencias contra el instituto Detroit Northwestern. El 17 de Enero de 1976, su entrenador George Fox declaró: "La habilidad que tiene Earvin para pasar la pelota nunca deja de impresionarme. Tenemos a una estrella en ciernes y a una futura leyenda del baloncesto". Magic consiguió su primer gran triunfo como jugador de baloncesto, llevando a Everett a conquistar el titulo del estado en 1977, frente a Birgmingham Brother 62-56. Fue elegido mejor jugador de High School en su última temporada 1976-77 en Everett . En 1977, con 18 años actuó en el prestigioso Torneo de Mannheim con la selección junior de su pais. Allí todavia jugaba de alero.
NCAA MICHIGAN STATE (1977-1979)
Magic tuvo suficientes ofertas universitarias como para escoger entre las mas importantes y, sin embargo, se decidió por la de Michigan State, sin trascendencia en la NCAA (sólo habia llegado a una Final Four en toda su historia). La entrada de Magic en el equipo cambió el signo de los Spartans que en 1978 se proclamaban campeones de la fortísima Conferencia Big Ten; pasando de 10 triunfos y 17 derrotas antes de la llegada de Magic, a 25 victorias y 5 derrotas ese año. Llegaron a cuartos de final del torneo universitario perdiendo finalmente frente a Kentucky. A pesar de la eliminación, Magic habia cambiado el rumbo de los acontecimientos. Jud Heathcote, su entrenador en Michigan State, dijo de Magic: "Tiene una única habilidad para dar a sus compañeros buenas canastas. No buenos tiros como la mayoria de buenos jugadores. Earvin les ofrece las canastas hechas".
A principios de su segunda temporada 1978-79 en la universidad, la revista Sports Illustrated (27-11-78) eligió a Magic para su portada: "Magic un jugador con clase", en un reportaje sobre los diez mejores jugadores universitarios. Los Spartans de Michigan State empezaron ganando sus cinco primeros partidos de la mano de Magic, siendo elegido Nº 1 del ranking de los equipos universitarios de la nación. A mediados del mes de Enero tuvieron una mala racha perdiendo tres partidos consecutivos. Entonces, Magic demostró su carisma, sus dotes de lider y su espíritu ganador a su equipo en un partido contra Ohio State (estaba entre los tres mejores equipos del año); donde tras caer lesionado del tobillo, volvió a cancha cojeando y llevó a su equipo a la victoria. Esa victoria fue el punto de inflexión del equipo ya que conseguírian ganar 10 partidos consecutivos hasta la March Madness del torneo universitario, terminando con 27 victorias (incluidas March Madness y Final Four) y sólo 5 derrotas.
El premio de mejor jugador universitario fue para Larry Bird, que llevó a los Sycamores de Indiana State, a estar invictos durante la temporada 1978-79, hasta la Final Four de Salt Lake City en 1979. A la Final Four llegaron las universidades de DePaul ( Mark Aguirre), Pennsylvania, Michigan State e Indiana State. En aquellos momentos los dos jugadores eran el centro de atención y ellos lo sabian. Magic declaraba que era un admirador del juego de Larry Bird, mientras que el genio de Indiana contestaba: "Es un jugador buenísimo; en su segunda temporada universitaria, juega como un Senior". En la semifinal entre Indiana State y DePaul, los 35 puntos y 16 rebotes de Bird sirvieron para conseguir un triunfo justo (76-74); mientras que Michigan State podía con Pennsylvania (101-67), con 29 puntos de Magic Johnson.
En la final se encontraron las dos estrellas, con triunfo para Magic, mejor acompañado por Greg Kelser (75-64). Magic anotó 24 puntos, fue el maximo anotador del partido y elegido MVP de la Final Four. Tambien fue elegido en el equipo ideal del torneo junto a Larry Bird, Greg Kelser, Mark Aguirre y Gary Garland. En sus dos temporadas con Michigan State sus números no fueron fábulosos 17.1 puntos y 7.6 rebotes de promedio, pero su presencia cambió el rumbo de una universidad menor. Tras este triunfo, Magic se declaró elegible para el Draft tras su segundo año en la universidad, dando el salto a la NBA. Fue elegido como Nº 1 del Draft en Junio de 1979 por Los Angeles Lakers.
Siguiendo mi pequeño tributo a Magic Johnson, sus grandes momentos de la NBA en forma de cronología:
05-06-1979: Los Lakers eligen como Nº1 del Draft a Earvin Magic Johnson.
12-09-1979: Magic Johnson juega su primer partido en la NBA (consiguió 26 puntos y 8 rebotes) en San Diego contra los Clippers. Ganaron los Lakers gracias a una canasta "Sky Hook" de Jabbar en el último segundo por 103-102. Una de las mejores imágenes de la historia de los Lakers y de la NBA se produjo en este partido.¿Quién no recuerda a aquel entusiasta rookie de 19 años saltando a los brazos de un perplejo
Kareem Abdul-Jabbar después de conseguir éste la canasta ganadora?.
16-05-1980: Sexto encuentro de la final de 1980. Los Lakers llegaban a Philadelphia con ventaja de 3-2, pero sin Kareem lesionado en un tobillo. Magic Johnson sale de pívot, para terminar jugando en las cinco posiciones. Nadie puede con él: Consigue 42 puntos, 15 rebotes y 7 asistencias. Los Lakers ganan el título (4-2), Magic a los 20 años consigue ser el primer rookie en ganar el MVP de la final.
20-07-1981: Magic firma un nuevo contrato con los Lakers. Fue el contrato más importante firmado por un deportista: 25 millones de dólares por 25 años.
23-12-1986: Magic Johnson consigue 46 puntos (máximo carrera) en un partido de temporada regular celebrado en Sacramento contra los Kings.
14-02-1987: Magic Johnson juega su mejor partido en el Forum consiguiendo 39 puntos para la victoria (106-103) de los Lakers frente a Boston Celtics. Anotó 18 puntos en el primer cuarto, terminó el tercero anotando una canasta desde el medio campo y acabó encestando dos tiros libres para sentenciar el partido. Magic jugó magistralmente, entusiasmando al público del Forum y catapultó a sus compañeros a la victoria:
"Hoy ha demostrado que es el mejor jugador de la NBA. Su energía en la cancha es el espíritu de este equipo", comentó Riley.
19-05-1987: Magic Johnson es elegido MVP de la Regular Season por primera vez en su carrera, después de realizar su mejor temporada en los Lakers. Además, se convertía en el primer base que lograba el MVP, desde que lo consiguiera
Oscar Robertson en la temporada 1963-64.
09-06-1987: Magic Johnson consigue la canasta mas importante de su carrera en el 4º partido de la final contra los Celtics. Magic consiguió anotar una canasta "Baby Hook" a falta de un segundo para darle el triunfo a los Lakers en el Boston Garden (107-106): " Teniamos previsto un Sky Hook de Jabbar, pero nunca pensamos que lo fuera a ejecutar Magic", comentó Bird. " Magic es el mejor jugador que he visto en mi vida. Es increíble".
15-04-1991: Magic Johnson se convierte en el máximo pasador de la historia de la NBA, superando a Oscar Robertson con 9.888 asistencias en un partido contra Dallas Mavericks. También, consiguió 19 rebotes (máximo carrera) en ese partido.
07-11-1991: Magic Johnson anuncia su retirada del baloncesto por ser portador del virus del Sida, en una conferencia de prensa en el Forum.
09-02-1992: Magic Johnson es elegido MVP del All Star Game, tras lograr 25 puntos y 9 asistencias, para la victoria de la Conferencia Oeste (153-113).
16-02-1992: Los Lakers retiran el número 32 de Magic Johnson en el Forum.
27-03-1994: Magic Johnson debuta como entrenador de los Lakers.
30-01-1996: Magic vuelve a jugar en la NBA con los Lakers. Magic consigue 19 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias para la victoria de los Lakers frente a Golden State Warriors (128-110).
