Buen espectáculo en Valencia, en el All Star de la Euroliga. Más de 5.000 personas disfrutaron de la genialidad de Pondexter, MVP del partido, y Aubert, ganadora del concurso de triples. El combinado europeo, con Aguilar y Valdemoro en el quinteto inicial, perdió contra un equipo del resto del mundo (80-93)
Era un día para probar cosas. Para no tomar riesgos, por eso Delisha Milton no saltó a la pista. Para hacer disfrutar al público y adquirir nuevos adeptos. Por eso, se repitió el tradicional pacto: dejar hacer.
Triples poco o nada defendidos, ojos que observaban cómo las rivales penetran a canasta. Y mucha lucha por el rebote. Una pugna que desde el primer instante dominó la selección el resto del mundo, liderada por Katryna Gaither (14 puntos y 10 rebotes) y, sobre todo, por Cappie Pondexter.
La base del Fenerbahçe se exhibió en La Fonteta. Fue la mejor con 17 puntos (5/8 en tiros de tres) y repartió tres asistencias. Su actuación le valió ser nombrada MVP del All Star. De un partido que tan sólo fue equilibrado en el primer cuarto. Entonces los puntos Maria Stepanova y el trabajo defensivo de Amaya Valdemoro (8 puntos y 4 rebotes) sostuvieron al combinado europeo (20-28, minuto 10).
Minutos después, el desequilibrio ya era grande. En la selección del resto del mundo, Yilmaz dominaba la zona, forzando las esporádicas faltas personales de sus rivales. Mientras, Elisa Aguilar no conseguía dirigir al combinado europeo, demasiado anárquico e impreciso. Con un espectacular triple de Pondexter ante la propia capitana del Ros se acabó la primera parte (42-60).
Concurso de triples
Durante el descanso, casi con calzador, se realizó el concurso de triples. ¿No hubiera tenido más sentido hacerlo antes del partido? En todo caso, mereció la pena por ver la gran efectividad, en la final, de la base francesa Caroline Aubert. 14 puntos, gran sonrisa y celebración, efusiva, de su premio con besos a su mano izquierda. Nicole Powell, la gran favorita, no fue rival: sólo sumó10 puntos.
Y cuando Aubert apenas acababa de dejar su trofeo, el partido se reanudó. La organización y los actos también tenían que ser rápidos. Y a golpe de genialidad de Pondexter y de contundencia de Yilmaz, la selección del resto del mundo aún aumentó su distancia. Hasta los 26 puntos (45-71, minuto 24). Y Manolo Real (Ros) e Igor Grudin, los entrenadores del equipo europeo, apostaron por una defensa zonal para minimizar la derrota.
Reacción de Europa
Lo consiguieron. Mejoraron defensivamente y estuvieron acertados, sobre todo, en el tiro exterior. Ivanyi, Aubert y Valdemoro -bastante imprecisa- anotaron desde más allá de 6'25. Redujeron, mínimamente, las distancias (62-82). A veinte puntos.
Gaither se fue al banquillo a ocho minutos para el final tras cometer tres faltas personas. Fue la única en sumar tantas infracciones en un partido en el que Europa aprovechó los últimos instantes para seguir recortando puntos. Sobresalió Aubert, que anotó los dos triples que intentó en el último período (3/3 en total), y asistió, de espaldas, a Réka Cserny para que anotara. Jugadón.
80-93 ganó la selección del resto del mundo. También ganó el tiempo. En el primer cuarto a Stepanova le entregaron con prisas el trofeo a la mejor jugadora europea de 2006. Foto de rigor y, de nuevo, partido. Todo fue muy rápido.
Europa 80 (23+19+20+18): Aguilar, Bibrzycka (7), Valdemoro (8), Viteckova (2) y Yilmaz (14) -quinteto inicial-, Aubert (11), Maltsi (2), Volnaya (3), Ivanyi (7), Gruda (10), Stepanova (10) y Cserny (6).
Resto del mundo 93 (28+32+22+11): Pondexter (17), Douglas, Powell (12), Whitmore (11) y Ford (6) -quinteto inicial-, Canty (7), Johnson (10), Harrower (3), Nolan (6), Taylor (7) y Gaither (14).
Árbitros: K. Andersson (Finlandia), M. Vukanovic (Serbia) e I. Kittelerova (República Checa).
