La directiva de Cafés Aitona Askatuak, una vez que el equipo solventase con éxito la temporada en un angustioso play off de descenso de la LEB2 frente al Doncel de Villanueva De La Serena, por 3-2, se afana desde primeros del presente mes en evitar tener que revivir situaciones tan tremendamente duras.
El ejercicio 00-01 ha sido para la escuadra cafetera una especie de aprendizaje y del que se puede extraer una lectura positiva. Entiendo que dicha apreciación puede entenderse como una paradoja para aquellos que han sufrido y padecido los sinsabores de una temporada cruel. Es importante valorar todas las cuestiones, como en cualquier orden de la vida, dentro de un contexto.
Desde una óptica lejana y, por tanto ajena a un análisis concienzudo, se puede entender que en Cafés Aitona Askatuak se han hecho las cosas deprisa y mal. Se confeccionó una plantilla a base de retales, que en principio parecía suficiente para abordar con éxito la aventura de la LEB2. Se contrató al entrenador, Eduardo Clavero, en plena pretemporada y se comprobó que algunos jugadores no estaban físicamente a tope. Entremos a analizar el por qué, de estos "errores". Entrecomillo la palabra errores por cuestiones evidentes y que a continuación paso a detallarles y comprobarán que en esas circunstancias la palabra error, pierde una cierta preponderancia.
Como bien sabrán los buenos aficionados, Askatuak tuvo que renunciar hace tres temporadas a la LEB1, después de clasificarse brillantemente para el play off de ascenso a la ACB, por falta de solvencia en sus arcas. La directiva de Askatuak entendió que no se podía hipotecar el futuro del club, optando, en un ejercicio de responsabilidad, por inscribir al equipo en la liga EBA. En esta división permaneció el conjunto donostiarra dos temporadas, ya con el patrocinio de Cafés Aitona. En la segunda campaña (99-00) del equipo en la liga EBA desde la Federación Española se barruntaba la idea de ampliar la liga LEB, antesala de la ACB. Desde ese momento, en el que ese intento de ampliación no eran más que renglones en sucio, -se desconocía incluso el formato de la misma-, la directiva donostiarra comenzó a trazar las líneas maestras que pudiera permitir recuperar para Guipúzcoa un baloncesto de cierta entidad.
Una negociación larga y dura con una determinada institución pública provocó que los plazos se fuesen acortando hasta el extremo de no poder hacer efectiva la inscripción en la LEB2 hasta pocas horas antes de finalizar el plazo. Llegados a ese punto era evidente que no se daban las condiciones para preparar una temporada como dios manda. Pero una cosa hay que tener presente, era eso o por el contrario permanecer una temporada más en el destierro que supone la liga EBA para un club como Askatuak y todos sabemos la dificultad que entraña ascender de esa división a la LEB2.
¿Aquellos que critican la actuación de Cafés Aitona Askatuak, en sus diferentes estamentos, hubieran admitido que el equipo siguiese en liga EBA? ¿Cómo sería la crítica?. A partir de aquí todo viene por añadidura. Se tuvo que confeccionar una plantilla de forma acelerada -los entrenamientos se iniciaron con cuatro jugadores y sin la presencia del nuevo entrenador-, la pretemporada, con muy pocos partidos, se tuvo que ir poco menos que improvisando sobre la marcha. En el transcurso de la misma iban llegando con cuentagotas nuevas incorporaciones que, o bien otros clubes habían rechazado o no se habían percatado de esos jugadores, además del mister, Eduardo Clavero, el cuál tuvo la difícil papeleta de, primero conocer a los jugadores y luego conseguir que entre ellos se acoplasen. Un trabajo para valientes. Otro aspecto que conviene tener presente es el hecho de desconocer el verdadero nivel que pudiera tener la recién constituida LEB2, aunque en este punto y para ser honesto hay que significar que todos los clubes partían con el mismo hándicap.
Si a todo esto le unimos las tan temidas lesiones el resultado salta a la vista. Una temporada no apta para cardiacos. La lesión del jugador franquicia, Ángel Pazos, trajo como consecuencia una sucesión de idas y venidas de jugadores, a los que había que fichar en función de videos. En estos casos la suerte es un factor decisivo y es que fichar poco menos que a tientas conlleva algunas sorpresas desagradables. Cafés Aitona Askatuak se ubicó, exceptuando la primera jornada, en los cuatro últimos lugares de la tabla. Ese hábitat en el que se instaló el equipo hacía presagiar un futuro angustioso. La idea de jugar el temido play off de descenso cobraba, a medida que pasaban las jornadas, más fuerza.
Y llegó el play off maldito que les enfrentó al duro y correoso Doncel extremeño. Existía el temor de que con la plantilla que en ese momento disponía Eduardo Clavero, no era una garantía de éxito. La directiva, que este año ha visto más jugadores que nunca, venía trabajando junto al cuadro técnico en la búsqueda de refuerzos de garantías para afrontar un play off dramático y que se sabía desde varias jornadas antes de concluir la fase regular que el equipo estaba abocado a jugarlos. Nadie podrá negar el gran acierto de fichar a dos jugadores capaces de tirar del carro, el base Iker Urreizti –su fichaje sin que nadie lo supiera se convirtió de importante a fundamental después de que el titular Igor Ormazábal cayese lesionado en el primer encuentro de la serie- y el pívot rocoso Albert Alzamora que además de carácter dio una mayor consistencia al juego interior.
Estos play off trajeron consigo el despertar de una afición, que en un numero de 2.500 casi llenan el pabellón en el último partido de una serie igualada a dos. Recuperar a la afición era otro de los retos que el club, presidido por Iñaki Almandoz, se planteaba al inicio de temporada. Si este club ha sido capaz de superar semejantes escollos trabajando en precario, uno está convencido de que en el ejercicio 01-02 con el tiempo suficiente para no tener que andar con prisas unido a la gran capacidad de trabajo y criterio que han demostrado, las cosas va a ser muy diferentes. Que nadie lo dude.
