Muchas personas nos habían escrito preguntando por el paradero de este toda clase,
Jerod Ward, un alero puro que desde sus 2.05 puede anotar prácticamente desde cualquier punto del campo. Ha vuelto a Granada para sustituir al decepcionante Jabbari Smith e intentar darle la vuelta a la delicada situación que atraviesa el C.B. Granada que ocupa el último puesto de la tabla ¿Presión? Mucha. Pero Ward piensa rescatar a su equipo del infierno del descenso de una forma u otra.
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Bienvenido de nuevo a España.
Estoy muy contento de volver a España y a una gran competición como es la ACB. Intenté jugar en la NBA. Ahora quiero jugar en la ACB y ganar partidos para mi equipo y más adelante ya veremos qué ocurre: si tengo diferentes cláusulas y debo pasar por negociaciones con contratos, si juego en la NBA, en Barcelona, en Madrid o donde quiera que sea, quién sabe.
Llegas a Granada en un momento muy difícil...
Aún así yo creo que he visto al equipo con confianza en ellos mismos. Hemos hablado y sabemos que podemos salir de esto. Pienso que podemos ganar partidos. Es verdad que es muy difícil encontrarte una situación como esta... sólo dos victorias. Nunca realmente esperas ser el peor equipo, además el resto de equipos son de buen nivel y esto aún complica más las cosas. Es diferente a la NBA. Allí hay equipos muy fuertes pero todo el mundo puede dar la sorpresa y ganar sin importar como se llame tu contrincante. Te daré un ejemplo: en el pasado partido que jugamos ante Estudiantes ellos tiraron 20 tiros libres más que nosotros, y eso es difícil de creer porque ambos defendimos. En USA a ningún equipo le importa quién eres ni siquiera si eres los Lakers. En una situación como esta lo único que puedes hacer es estar unido con tus compañeros y decirte que vas a salir adelante, que vamos a estar bien. Sé que vamos a ganar partidos, tengo confianza. He estado en la ACB y ya sé que si jugamos duro lo haremos mejor. No obstante estoy preocupado. Odio estar así, es terrible pero ahora tenemos que ir partido a partido. Si te fijas en los cuatro últimos partidos (esta entrevista se realizó antes de enfrentarse al Pamesa) hemos tenido opciones de ganar. Eso ya es algo bueno ¿no?
El rendimiento del equipo está siendo mucho menor este año ¿cuál es tu reflexión al respecto?
Está claro. El equipo casi perdió a todos sus titulares: (Oriol)
Junyent, Richard Scott y a mi. Esa era la línea de fuego y cuando te quedas sin eso se daña tu potencial. Eso significa el adiós de muchos puntos y rebotes. También conocíamos nuestro lugar y trabajo en la pista. Cuando traes ha gente que no ha jugado en la ACB quizás no entiendan suficiente cómo funciona y qué clase de competición es la española. Según creo, la gente no parecía escuchar. Cuando llegué, sabes que ellos tenían algunos problemas con
Michael Wright también, hablamos de que nosotros teníamos oportunidades. Sé lo que tenemos que hacer para conseguir victorias. Mike (Wright) es más joven y él quería escuchar, le dije que mirara qué está haciendo ahora la gente que se marchó del equipo. Él dice que quiere ser mejor persona y jugador y ahora la gente está más contenta con su juego.
Lo que es evidente es que el equipo también necesitará mucho de tu aportación ¿Cómo te encuentras físicamente?
Me encuentro genial. Estuve en Zagreb jugando con el Cibona unos días y jugué algunos partidos (36 tantos ante el Skipper Bolonia en la Euroliga). Ahora me siento en mejor forma de mis piernas, levanto pesas y estoy más fuerte y aún tengo mucho más por hacer, igual que todo el equipo, pero ya te digo que tenemos más confianza. Si queremos hacer un buen trabajo debemos reforzarnos pero para eso necesitamos algo de tiempo y así cambiar la situación en la que estamos.
Mucha gente se preguntaba en los inicios de la temporada dónde estabas y por qué no fichabas por algún gran equipo europeo.
Estaba en la NBA, con los Raptors, participando con el equipo, me ofrecían contrato. Pero tuvimos algunos problemas en la franquicia. Allí éramos 18 tíos y la liga sólo permite a los equipos mantener a 16. Además ellos tenían 10 tíos lesionados, así que cuando se recuperaran volverían todos ellos y no estaba del todo claro que iba a ocurrir tras su regreso, así que me dejaron marchar. Pero estoy contento de volver aquí.
El hecho de probar con una franquicia NBA puede ser un arma de doble filo ante un descarte, las plantillas en el resto de ligas suelen estar cerradas empezada la temporada.
Cierto, cuando pruebas sabes que cabe esa posibilidad pero bueno, yo tenía mis razones para hacerlo. Mi contrato me permite salir del club si pudiera recalar allí, sin embargo ahora aquí tengo muchas razones para quedarme porque sé que puedo ayudar a mis compañeros. Estar en la ACB me gusta porque hay buenos jugadores. Ahora tengo que trabajar y ya me centraré en la NBA cuando toque. A mitad de verano será cuando deba decidir rápidamente cuál es mi camino, y tomar una decisión sobre si debo volver a Europa. Si fuera así, espero que sea de nuevo a España.
Foto:ACB
Por Carlos Jiménez
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