Es francamente difícil escribir algo que no se haya dicho ya acerca de este monstruo del baloncesto así que intentaré hacerlo desde una perspectiva más personal, de lo que pude vivir como compañero suyo.
En torno al final del verano de 1990 con 18 añitos tuve que enfrentarme a la aparentemente sencilla tarea de tener que entrar a un vestuario por primera vez, el del F.C. Barcelona.
La única diferencia respecto a cualquier otro vestuario era que éste, era prácticamente una supuesta sala del “Hall of Fame” español: Solozábal, Jiménez, Juanito De la Cruz…
Todas eran auténticas leyendas vivientes del baloncesto español, pero había alguien, sin duda, que lideraba ese grupo por encima de todos. Este no era otro que Juan Antonio San Epifanio, “Epi”.
El fue uno de los causantes de que el baloncesto abandonara su condición de amateur por la de profesional. Fue también uno de los responsables de quitarnos horas de sueño/descanso a cambio de horas de sueño/ilusión durante las Olimpiadas de Los Angeles 84 con la consecución de la Medalla de Plata frente al USA de Jordan.
Al ser elegido por el prestigioso diario deportivo francés “L´Equipe” mejor jugador europeo de la década de los 80 sus declaraciones fueron estas: “el galardón es un reconocimiento a su regularidad y trabajo diario”.
Lejos de ser una respuesta políticamente correcta. Los que tuvimos la inmensa suerte de trabajar con él a diario, sabemos que estas dos características fueron, sin duda, las bases sobre las que se cimentó un jugador inolvidable.
A menudo compartíamos habitación. A lo largo de las interminables horas que uno pasa en las habitaciones de los hoteles teníamos charlas de todo tipo, pero sobretodo de baloncesto.
• Una era que lo más importante era trabajar al máximo de las posibilidades de cada uno, ese era el objetivo. No quedarse nunca con la sensación de… y si hubiese hecho un poco más… Si uno daba el máximo de si mismo podría sentirse orgulloso y satisfecho. No todo el mundo puede ser el mejor, está claro que a todos nos gustaría, pero eso no es lo más importante.
• La otra era que en el deporte de élite, de competición, lo que marcaba la diferencia en un porcentaje altísimo era la fortaleza mental, el seguir luchando, el no buscar excusas aunque las haya, el volverlo a intentar cuando algo sale mal…
Seguramente ha habido grandes jugadores a lo largo de la historia del baloncesto europeo, pero muy pocos con la fortaleza mental y la capacidad de superación de Epi. Explotaba al máximo sus recursos y sobretodo estaba muy por encima del resto mentalmente.
Como muestra un botón: recuerdo un partido que tras ser operado de la rodilla, en el partido de reaparición contra el Caja San Fernando de Sevilla, que se supone era de toma de contacto, se destapó con 8 triples !!!! lo que os decía no había excusas…
En cuanto a las conversaciones personales, de las que se pueden contar, por ejemplo, recuerdo cuando me contó la primera vez que participó en unas Olimpiadas, en Moscú 80. Me dijo que se emocionó muchísimo durante la Ceremonia de Inauguración al ver a Sergey Belov, mítico jugador de baloncesto ruso como último portador de la antorcha. Y decía: “¡¡lo que es la vida!! Quién me iba a decir que años más tarde yo sería el último antorchista y encima en Barcelona”.
Personalmente me cuesta trabajo imaginar que haya algo más bonito en la carrera de un deportista.
Me quedaba embobado escuchándole, la verdad, para mí era todo un lujo poderlo hacer y nunca podré agradecerle suficientemente lo que me ayudó y aprendí con él.
Hace menos de dos años tuve el placer de poder entrenar a su hijo Edgar, que por cierto, gracias a Dios tiene más flexibilidad que el padre además de una muy buena capacidad atlética y técnica…. Super, espero que no te moleste el comentario… ¡¡¡pero es verdad!!!
Tiene el mismo afán de superación y capacidad de trabajo que su padre, ya se ha hecho un hueco en la ACB en el Lagun Aro de Donosti. De puntillas, sin hacer ruido y trabajando a tope, como lo hizo su padre en su día al llegar a Barcelona. No le quiten ojo porque puede ser una de las sorpresas agradables de la liga en un futuro.
Allá por los 80, un reconocido periodista de basket, Joan Cerdá, se anticipó al futuro bautizando a San Epifanio como “SuperEpi”, probablemente la leyenda se comenzó a forjar entonces. Después un palmarés de ensueño, unas Olimpiadas inolvidables y su número 15 colgando en lo alto del Palau se encargaron de escribir el resto de la historia.
LA SAGA
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35 - buscad en youtube el video de loquillo, "memoria de jovenes airados", ellos son los "culpables" de que seamos campeones del mundo.
21/11/2009 - 13:39 - xavibomber
34 - Yo me enganché al baloncesto con hombres como EPI. Así que los que querais desprestigiarlo, lo llevais claro conmigo. GRANDE EPI. El balón "QUE LE ROBÓ"a Jimenez contra Rusia para meter la última canasta y pasar a la final en el 83. Sabeis que esa final contra italia llevó a aplazar la final de copa del rey de futbol: Barça-madrid 2 horas para que se viesen los 2 partidos por tve(la que había). Esos hombres como EPI consiguieron eso.
09/11/2009 - 18:22 - midobe66
33 - estadisticas y logros de super EPI en www.baloncestoestadisticadelosmejores.blogspot.com
06/11/2009 - 19:13 - ainaga
32 - Solo en Espeña nos daría por criticar a alguien como Epi. No imagino que puede pasar por la cabza de un pseudoaficionado al basket para indicar que Epi fue un buen jugador y punto. Epi fue un mega crack, y esos, que son muy pocos en los deportes, son completamente atemporales, da igual que jugaran hace 20 años que dentro de 20 años. Luego ya decir si mejor o peor que Drazen o Sabas son cosas completamente subjetivas, ahi ya no me meto. Epi, fue Epi y punto. Un super crack de talla mundial. No masacremos nuestra propia historia, por favor.
06/11/2009 - 17:37 - Gufer
31 - Que epi ha sido uno de los mas grandes del basket español no hay duda; y creo que en este articulo no hay que empezar a tirarlo por tierra ni buscarle los defectos (que como todos los jugadores, los tenia). Pero ensalzar que le dieran el premio al "mejor jugador de la decada" me parece rebatible, mas aun estando sabas, drazen, gallis (que llevo casi solito a su pais a campeonar en europa) y quiza algun otro...por cierto, drazen fallecio en el año en que cumplia los 29, y no a los 27 como se ha escrito por ahi
05/11/2009 - 20:38 - checho78
30 - esto lo he sacado de: http://baloncestoestadisticadelosmejores.blogspot.com Juan Antonio San Epifanio “Epi” Escolta, 1.98 Barcelona 76/77 – 6.6p, 2.0r. (17 años) 77/78 – 9.6p, 3.1r. – Copa 78/79 – 12.0p, 2.5r. – Copa 79/80 – 13.1p, 4.0r. – Copa 80/81 – 15.6p, 3.6r. – Liga, Copa 81/82 – 19.3p, 2.1r. – Copa 82/83 – 24.1p, 2.7r. – Liga, Copa, (Plata Europea) 83/84 – 20.6p, 2.9r. – (Plata Olimpica) [ACB] 84/85 – 20.3p, 3.4r. – Recopa 85/86 – 16.4p, 2.2r. – Recopa 86/87 – 18.3p, 2.5r. – Liga, Copa, Korac 87/88 – 16.2p, 2.0r. – Liga, Copa 88/89 – 18.1p, 3.0r. – Liga 89/90 – 16.9p, 2.4r. – Liga 90/91 – 19.9p, 3.4r. – Copa, (Bronce Europeo) 91/92 – 18.6p, 3.4r. 92/93 – 10.9p, 1.2r. 93/94 – 9.9p, 2.0r. – Copa 94/95 – 2.9p. – Liga (36 años) 7 ligas españolas 10 copas españolas 2 recopas 1 korac 1 plata olimpica 1 plata europea 1 bronce europeo
05/11/2009 - 00:11 - avino83
29 - Volkov, entiendo que se me ha quedado largo, pero imaginate que me he tenido que parar, porque tenia cuerda para rato. y lo dejo aqui pero de Epi y lo que nos ha dejado, podriamos estar escribiendo cosas buenas hasta que las lesiones y ser un tronco flexiblemente hablando se nos lo llevaron de las canchas. Pero desde los 18 a los 32 dando guerra tarde si, tarde tambien. es que me entra una nostalgia y unos recuerdos que me hacen ir los dedos solos. SuperEpi forever and always
05/11/2009 - 00:06 - avino83
28 - para volkov, a lo mejor me he pasado un poco con la comparacion pero seguro que lo has cogido
04/11/2009 - 21:19 - xavibomber
27 - Epi fue elegido por delante de Sabonis y Petrovic porque estos eran más de los 90 que de los 80. Hay que recordar que Petrovic murio con 27 años. Y si Epi hubiera nacido 20 años más tarde, seguramente mediría 3 0 4 centimetros más que es lo que ha crecido la media en España y el entrenamiento actual le hubiera hecho mucho más atlético. Que yo recuerde era raro ver machar incluso a pivots como Rullan o De la Cruz y ahora matan todos. No se pueden comparar jugadores de diferentes épocas.
04/11/2009 - 20:38 - tu
26 - Avino se te ha quedado un poco largo el comentario, pero todo lo que dices son verdades como castillos. El talento es el talento, ahora y hace 30 años. En la actualidad los jugadores son más completos y sobre todo hay mucho más trabajo físico. Pero la visión del juego de Corbalán, el amago y tiro de Epi, la dureza física y mental de Martín... son atemporales. Eran la hostia hace 25 años, lo serían ahora o dentro de otros 20 años. Jugar a baloncesto es algo más que hacer pesas o pasarse el balón entre las piernas 20 veces por jugada. Además cada jugador tiene su época con todos sus condicionantes y ventajas, compararlas de esta manera tan pedestre me parece cuando menos infantil. Por cierto, eso de que Pelé y Maradona serían ahora unos mierdosos de 2ªb, casi me deja ciego.
04/11/2009 - 20:11 - Volkov
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