Ficha técnica:
Serbia y Montenegro 70 (13+17+26+16): Quinteto inicial – Jaric (-), Bodiroga (7), Gurovic (12), Milojevic (3), Rebraca (4) – también jugaron Rakocevic (20), Avdalovic (2), Radmanovic (9), Krstic (4), Scepanovic (6) y Milicic (3).
España 89 (21+22+27+19): Quinteto inicial - Calderón (17), Navarro (27), Jiménez (-), Garbajosa (5), Reyes (9) - también jugaron Vidal (7), Rudy Fernández (9), De Miguel (14), Cabezas (-), Fran Vázquez (3).
Spc Vojvodina Center (Novi Sad), más de 7.000 espectadores.
El primer ataque serbio no obtuvo recompensa en forma de canasta, pero sí se saldó dos faltas personales, una para Reyes y otra para Jiménez, importantes en el desarrollo del cuarto porque sin las faltas de equipo Serbia no habría dispuesto de tantos tiros libres y su marcador habría sido aún más bajo.
Navarro se erigió como principal recurso ofensivo de Pesquera, ya que su velocidad lo convertía en el único capaz de tirar ante la buena defensa serbia. Tres minutos y medio le costó anotar a Serbia, y tuvo que ser aprovechando su mayor capacidad para capturar rebotes ofensivos.
Sin embargo, Pesquera aceptó el órdago de Obradovic haciendo entrar a Sergi Vidal por Jiménez y potenciando la principal virtud de la selección española: la velocidad. Navarro siguió tirando con su habitual desparpajo y con un triple puso a su equipo tres puntos por delante.
Gurovic estaba aprovechando su superioridad física sobre Navarro para seguir anotando en segundas opciones (5-11), pero Navarro sacaba más ventaja en ataque y metía 5 puntos consecutivos (12 puntos en total). Garbajosa cometió la quinta falta de equipo sobre Milojevic (que se mostraba bastante fallón en sus tiros de campo aunque conseguía buenas posiciones en la pintura), y fue desde el tiro libre desde donde Serbia encontró la principal vía anotadora, a contrario que España, que se encontraba más cómoda desde más allá de los 6,25.
La entrada de Vidal surtió efecto y esto se notó en forma de anticipaciones defensivas y contraataques rápidos que algunas veces eran cortados en falta y otros acababan con dos puntos fáciles para los aleros. España llegó al final de primer cuarto con ocho puntos de ventaja.
El segundo cuarto supuso la entrada en cancha de De Miguel y Rudy Fernández. Cuando intentaban jugar por dentro, Rebraca se mostraba como un rival difícil de superar (Garbajosa se llevo segundo tapón del veterano pívot), y este hecho unido al incremento de velocidad que supuso la entrada de Rakocevic y Avdalovic propició un parcial de 5-0, bien resuelto por el tiro exterior de Rudy y la defensa de De Miguel, que recuperó un balón mientras Rebraca se fabricaba su tiro y anotó dos puntos que volvían a dejar la ventaja en 10 puntos.
Obradovic solicitaba un tiempo muerto para intentar detener la sangría que estaban suponiendo los escoltas españoles (entre Navarro, Rudy y Vidal acumulaban 25 de los 31 puntos españoles). De Miguel continuaba realizando un buen trabajo, tanto en defensa como en ataque (forzó la tercera de Krstic) y tras anotar los dos tiros, palmeó un triple fallado por un Garbajosa que fue sustituido por Fran Vázquez (en su debut en partido oficial).
Mientras tanto, el backcourt español continuaba produciendo: Rudy anotaba una canasta acrobática y Navarro seguía destrozando el aro serbio con sus heterodoxos lanzamientos (18 puntos en el minuto 19). La selección española llegaba al descanso con 13 puntos de ventaja sobre Serbia, a pesar de tres tiros libres desaprovechados en los últimos segundos por Fran Vázquez (que también cometía su tercera falta personal en escasos 5 minutos disputados).
Tras el descanso, Gurovic asumía responsabilidades en la primera jugada, pero en una jugada e la que falló dos tiros y cogió dos rebotes ofensivos cometió en ataque su cuarta falta personal. España se enfrentó por primera vez a la presión a toda la cancha impuesta por Obradovic encontrando a un hasta entonces desaparecido Felipe Reyes que anotó 4 puntos.
La presión serbia también comenzó a hacerse presente en las gradas, mientras que a Carlos Jiménez se le señalaba su segunda falta en ataque consecutiva (cuarta en total), que lo relegaba al banquillo. Un nuevo triple de Juan Carlos Navarro devolvía los 15 puntos de ventaja a los españoles mientras que los jugadores serbios se diluían en la búsqueda de soluciones individuales (llámense Scepanovic o Rakocevic) que nunca se mostraron consistentes durante demasiado tiempo.
Por su parte, Krstic cometía su cuarta falta personal (iba a ritmo de récord) mientras que Calderón sorprendía a la defensa local con un triple de siete metros y una entrada a canasta que rompió el juego interior balcánico. En la jugada posterior el base extremeño caía lesionado tras ser derribado mientras intentaba entrar a canasta por segunda ocasión consecutiva.
Krstic ponía fin a su actuación haciendo su quinta falta personal y Milicic debutaba en el campeonato. Por su parte España seguía corriendo y culminando contraataques (mate de Rudy Fernández), manteniendo una diferencia que oscilaba entre los 10 y 15 puntos.
El equipo dirigido por Pesquera finalizó el tercer período con 14 puntos de ventaja.
El último cuarto comenzó con una acumulación de despropósitos en ataque por parte de ambos conjuntos, que tardaron más de dos minutos en inaugurar el marcador. Rakocevic seguía haciendo la guerra por su cuenta, siendo el único serbio que se mostraba acertado de cara al aro.
De Miguel anotó un triple sin oposición contestado por un mate de ejecución rapidísima de Radmanovic, pero el jugador del Etosa Alicante anotaba tres puntos más con un dos más uno tras asistencia de Navarro. Calderón volvía tras su espectacular caída y comenzaba fuerte, ocupándose de la defensa de Rakocevic y anotando un nuevo triple que mantenían la ventaja de 14 puntos (65-79 a falta de 4 minutos).
En los dos minutos siguientes el ataque español sufrió un atasco ligeramente aprovechado por los jugadores serbios, que redujeron la diferencia hasta los once puntos. Un tiempo muerto del seleccionador devolvió la fluidez al juego visitante, y otros cuatro puntos de Navarro provocaron el bochorno en el público que abarrotaba el Vojvodina Center, que desde entonces y hasta el final del partido abucheó a los suyos.
Finalmente, España venció de 19 puntos en su primer partido en el Europeo ante la selección anfitriona, actual campeona del mundo y principal favorita para el triunfo final. Inmejorable comienzo.
