No sería tan fácil como ante Corea. No sería un día para probar cosas y dar protagonismo a todas las piezas del puzzle de España. Porque, en frente estaba Argentina, un equipo batallador que el martes había rozado la victoria ante el anfitrión, ante Brasil. Que había acariado la primera gran sorpresa del Mundial. Hoy sí la protagonizó.
La selección española, con
Marta Fernández en el quinteto inicial por
Amaya Valdemoro -con molestias-, no conseguía construir rápido, como le gusta. Porque su rival sabía presionar, ralentizar el juego. En ataque, la jugadora más efectiva era
Anna Montañana. Con 6 puntos, la ala-pívot del Avenida fue la referente en el primer período.
Eva Montesdeoca, por su parte, era la gran dominadora bajo el aro: en los primeros diez minutos capturó 5 rebotes, uno más que Argentina.
Un triple de
Elisa Aguilar selló la máxima diferencia de la primera parte
(9-4, minuto 5. Una pequeña ventaja que las sudamericanas, rápidas y pequeñas, se encargaron de neutralizar desde la línea exterior y con canastas fáciles.
Soberón, desde unos 7 metros, firmó un parcial de 11-16.
Núria Martínez empataría el partido a
20.
España tenía que cambiar muchas cosas en la segunda parte. Que
Vega y compañía no tiraran tan solas. Aparcar la precipitación. Pero la selección no consiguió mejorar. Y
Soberón, de nuevo mal defendida en el perímetro, firmó un parcial de
2-5 (26-28). El equipo nacional quería remontar rápido, quizás demasiado. Una imagen resumió los nervios: pase muy largo de
Palau que
Seguí sólo pudo rozar.
Arriba al descanso
Mingo Díaz tuvo que pedir tiempo muerto para reconducir a sus jugadoras. Pero España siguió pecando en defensa. Y Argentina siguió aprovechando la debilidad de las jugadoras españolas para seguir manteniendo sus ventajas.
Gatti se sumaba a la fiesta de los triples. El suyo puso por delante
32-35 a la selección albiceleste, pero
Palau, desde la línea de tiros libres y con un lanzamiento en suspensión dejó al conjunto de
Mingo Díaz arriba al descanso
36-35.
"Tenemos que ser muy agresivos en la línea de pase. Cuando hemos presionado bien, ellas han fallado sus tiros. Quiero que podamos trabajar duro en el poste bajo", resumió
Mingo antes del inicio del tercer cuarto. Pero España no consiguió distanciarse, sino que, como durante el partido, alternó parciales a favor con parciales en contra.
La defensa de la selección siguió descentándose.
Vega, por ejemplo, anotó cuatro puntos consecutivos tras fallar el primer tiro, tras capturar el rebote
(41-45). Y, entonces, cuando Argentina se encontraba más suelta, apareció la visión de
Montesdeoca, que robó un balón y se lo pasó a
Seguí, que, sola, culminó el contraataque. Pero, en la jugada siguiente, España volvió a repetir sus errores:
Pavón tiró un triple, la selección no se hizo con el rebote y
Sánchez sonrió
(43-47). Y España, de nuevo, respondió. Con un triplazo de
Martínez.
Seis puntos en 9 minutos
El epílogo, el último cuarto, empezó con otra diferencia mínima para Agentina.
53-56. Entró
Valdemoro, con una protección en su gemelo dañado, el derecho. Y
Ríos, en la segunda oportunidad, amplió la ventaja a 5 puntos. Y
Vega, máxima anotadora del partido con 24 puntos, a 8. La defensa era demasiado solidaria. Mientras,
Valdemoro se retiraba cojeando al banquillo. No podía. Como su equipo.
"El average es muy importante en caso de triple empate. Además, si ganamos mañana no habrá problemas", recordaba
Mingo Díaz a sus pupilas. La consigna era clara: minimizar la derrota. Pero España, que sólo había sido capaz de anotar 6 puntos en 9 minutos, no estaba en condiciones de protagonizar una remontada épica como la del Europeo de 2003 ante Polonia. Y volvió a repetir los errores de los últimos instantes: fallos en tiros fáciles, pérdidas de balón. Todo estaba sentenciado. Mañana toca Brasil. Toca mejorar.
Argentina 77 (20+15+21+21): Laura Nicolini (2), Cecilia Liñeira (2), M. Paoletta (4), Eric Sánchez (15) y Gisella Vega (24) -quinteto inicial-V. Soberón (11), Natalia Ríos (9), Sandra Pavón (3), A. Chesta (2), Paula Gatti (3), María Fernández y María Landra (2).
España 64 (20+16+17+11): Laia Palau (20), Elisa Aguilar (6), Marta Fernández (2), Anna Montañana (14) y Eva Montesdeoca (2) -quinteto inicial-, Núria Martínez (9), Paula Seguí (10), Amaya Valdemoro, Isa Sánchez (1), Silvia Domínguez y Luci Pascua.
Árbitros: Ivo Dolinek (CZE), Vitalis Code (KEN) y Ling Peng (CHN).
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