[GRUPO B]: Se presenta realmente interesante la pelea por la clasificación entre varios aspirantes como son los galos del Le Mans, el sólido Ventspils, el Hemofarm serbio o el RheinEnergie de Obradovic y Marko Pesic. Los dos representantes del baloncesto del Benelux, Nijmegen y Liege, parten a priori con menos posibilidades.
BK Ventspils (LETONIA): Ha sido el campeón en Letonia los cinco últimos años y recolecta valiosa experiencia internacional temporada tras temporada. El año pasado quedó segundo de su grupo en la ULEB Cup. Ha perdido a su americano estrella Mire Chatman pero reciben como sustituto en el puesto de base a otro yankee como es
Justin Love (1.89; 26) y lo refuerzan con el inglés Mike Lenzly (1.89; Trier). La pareja americana la completa el interior
Brent Wright (2.03; 26) que, como Love, procede de la USBL. Continúa la base de jugadores nacionales como son los internacionales Arnis Vecvagars (2.00; 30)- fino tirador- Aigars Vitols (1.95; 28) o Kristaps Purnis (1.90; 27) en los puestos exteriores. En la pintura ayudarán otros letones como Pavels Veselovs (2.07), Martins Skirmants (2.05; 27) o Ivars Timermanis (2.02; 22).
EiffelTowers Nijmegen (HOLANDA): Retorna a esta competición el equipo holandés muy modesto a nivel continental pero lleno de ilusión. Combinan dos estilos de baloncesto en sus novedades ya que llegan 3 americanos y 3 jugadores del este de Europa. Por los primeros tenemos al eléctrico base
Ramod Marshall (1.88; Dayton), el escolta
Tommy Jun (1.91: Middle Tenn. St.) y el gigante con pasaporte croata Mike Mardesich (2.12; Braunschweig). En cuanto a los segundos, se incorpora puntería de alta precisión con el estonio Gert Kullamae (1.96; 33) y sangre fresca con el también estonio Eric Dorbek (1.96; 22) y el búlgaro Todor Pandov (2.06; 24). Los jugadores holandeses cumplen su cometido de complemento de la base eslavo-americana del equipo. Quienes mejor representan esta tarea son Terrance Herbert (2.03), Jos Frederiks (1.94) y Sander van der Holst (1.95).
Hemofarm Vrsac (SERBIA Y MONT.): Finalistas de la Korac ante el Unicaja en el 2001, el año pasado también se quedaron a las puertas de la gloria al perder la liga serbo-montenegrina ante el Partizan. Su estrella será el productivo anotador
Vonteego Cummings (1.93; 28), jugador que tuvo un fugaz paso por la NBA y el año anterior estuvo con la Virtus de Bolonia. El resto de adiciones se centran en la pintura con los expertos
Milenko Tepic (2.03; Milano) o el bosnio Jasmin Hukic (2.03; Hapoel Tel-Aviv). También llega desde Chipre el alero Milutin Aleksic (2.02). La pareja anotadora de Cummings será Nebojsa Bogavac (1.97; 31) que es el ídolo local. Extienden su presencia asimismo Bojan Bakic (1.96; 21), Sasa Vasiljevic (1.83) y los pívots Petar Popovic (2.13; 25), Vladimir Tica (2.08), Savo Djikanovic (2.10) y la promesa
Nenad Misanovic (2.17; 20).
Euphony Liege (BELGICA): El baloncesto ha resurgido en Lieja de la mano de este club revelación en el país flamenco en la pasada temporada ya que se alzó con la copa belga y perdió la final en el quinto partido ante el Charleroi. Seis novedades presenta el cuadro dirigido por
Giovanni Bozzi que afectan a todas las líneas. El veterano playmaker americano
Michael Huger (1.80; 34) estará acompañado por el joven belga Guy Muya (1.90; Pepinster). Como aleros llegan los que serán soportes ofensivos, es decir, el americano
Rod Grizzard (2.03; 24), que proviene de la NBDL, y el letón
Armands Suele (1.92; 21). Para luchar en las zonas se incorporan otro yankee como es
Brian Greene (2.03; 23) del Wloclawek polaco y Troy Ostler (2.09; 26) letón de procedencia estadounidense. Siguen en el Liege los pívots Dimitri Jorssen (2.12; 25) y Ryan Moss (2.00; 30).
Le Mans Sarthe Basket (FRANCIA): Los naranjas fueron el año pasado primeros en la “regular season” y se hicieron con la Copa de Francia, por lo que son un equipo a tener muy en cuenta en esta edición de la ULEB Cup. Vincent Collet imprime un juego muy atlético basándose en el físico de sus muchachos. Otra arma será la solidez del grupo que se mantiene en su mayoría sumándose tan solo 2 incorporaciones. Estas son la pareja de torres croatas: el veterano
Mate Skelin (2.12; 30) que llega del Pau-Orthez y el novel
Ivan Krolo (2.16; 21) procedente de la liga bosnia. Permanece la pareja de americanos formada por el que fue estrella universitaria con Oklahoma, el base
Hollis Price (1.86; 25), poseedor de todo un arsenal ofensivo, y el ala-pívot
Rashon Turner (2.00; 29). Asimismo sigue la estructura que conforma el eje del equipo como el canadiense nacionalizado y certero triplista J.D. Jackson (1.96; 35), el también croata Jurica Ruzic (1.99; 27), el alero Amara Sy (2.02; 23) o el pívot Alain Koffi (2.03; 21). Atención a dos prospectos como son el base Pape-Philippe Amagou (1.85) y el escolta Yannick Bokolo (1.90), ambos de 19 años.
RheinEnergie Köln (ALEMANIA): Otro campeón de copa como es el representante de Colonia cierra el grupo B. El RheinEnergie es un equipo que ha participado en las dos ediciones de la ULEB Cup con relativo éxito pues en ambas ocasiones pasó la primera fase. El indiscutible líder del equipo es toda una leyenda como
Sasa Obradovic (1.96; 35) que cumple su cuarta temporada. Sasa estará respaldado por el joven Johannes Strasser (1.88; 22), un talento en ciernes. Además siguen varios veteranos como Jörg Lütcke (2.00; 29) y el austriaco Zoran Kukic (2.06; 31) y dos centers muy altos como el serbio
Marko Jovanovic (2.12; 22) y el polaco Marcin Gortat (2.13; 20). Llegan dos anotadores con acento americano, uno con amplia experiencia en Europa como
Bill Edwards (2.00; 33) y otro desconocido como Immanuel McElroy (1.93; 24); el experto internacional alemán
Marko Pesic (1.98; 28) del Alba de Berlín y el olímpico angoleño Joaquim Gomes (2.03; 24) que pone la nota exótica en un equipo de buen nivel.
Sistema de competición ULEB y análisis del grupo A
