[
GRUPO D]: Este es uno de los grupos más fuertes e igualados donde destaca el millonario y ambicioso Dynamo de Moscú que pretende llegar muy lejos en esta ULEB Cup pero no va a tener una plaza asegurada ni mucho menos ya que Aris, Cantu o Reflex presentarán dura batalla. Quedan las incógnitas de cómo rendirán el Lukoil, que ya no será tan imprevisible, o el Ankara.
Lukoil Academik Sofia (BULGARIA) : El campeón búlgaro basa sus opciones en las prestaciones del gigante
Priest Lauderdale (2.21; 31), uno de los hombres más dominantes de Europa en su puesto y auténtica sensación en la última edición. También se mantienen en la escuadra petrolera el alero americano
Bryant Smith (1.96; 27), el tirador bosnio Nenad Pistoljevic (1.96) y los nacionales
Boris Stojanov (1.98; 30), Detcho Koeshinov (1.89; 29) y Todor Stoykov (1.98; 27), un versátil anotador desde el ala que junto a Smith y Lauderdale soportan todo el peso en el ataque búlgaro. Las novedades en el Lukoil son Boyko Mladenov (2.14), una joven torre proveniente del Levski; el “4” macedonio Gjorgi Cekovski (2.02; 23) que llega del Prishtine kosovar y un base americano de solvencia como es
Lamont Jones (1.89; 32). Jones proviene del Galil Elion israelí y es un buen director de juego que además anota con facilidad.
Dynamo Moscow (RUSIA) : Una verdadera lluvia de millones han llegado al basket ruso haciendo de equipos hasta ahora mediocres como el Dynamo de Moscú peligrosos rivales para cualquiera que se los cruce. Tal es el cambio que presenta este club que solamente mantiene de la plantilla de la última temporada a un jugador que es Dimitri Domani (2.00; 30)… Para realizar este auténtico lavado de cara han aterrizado en la escuadra presidida por el viejo lobo Eugeni Gomelski una pléyade de estrellas.
Mirsad Türkçan (2.06; CSKA) llega tras ser dos veces MVP de la Euroliga y
Lazaros Papadopoulos (2.12; Iraklis) dará aún más empaque al juego interior tras brillar en los Juegos Olímpicos. El puesto de base está bien cubierto con las prestaciones del yankee Lynn Greer (1.88; 25) y del esloveno de origen americano
Arriel McDonald (1.87; Panathinaikos) además de la ayuda del escolta Valentin Kubrakov (1.95). En cuanto a los aleros, tenemos los refuerzos de los rusos Andrei Fetissov (2.09), de pasado pucelano y azulgrana, y el potente Ruslan Avleev (1.97; Ural Great), además del segundo americano,
Pete Mickeal (1.98; Peristeri). Completan el juego interior el lituano cedido por el CSKA
Krystof Lavrinovic (2.10; 25) y el batallador Fedor Likholitov (2.09; Aris). En el banquillo estará toda una leyenda como el hebreo Zvi Sherf que tiene un atractivo proyecto bajo sus órdenes.
Turk Telekom Ankara (TURQUIA): Complicado futuro para el equipo de la capital turca en este fortísimo grupo. Se han producido muchas alteraciones en la plantilla pero no parecen suficientes para garantizar el paso a la siguiente ronda. Hay nueva pareja americana que será la formada por el base anotador
Willie Deane (1.86; Ionikos) y
M.C. Mazique (2.06; 29) que pasó por Granada y es un ala-pívot muy atlético. La pintura se ve vigorizada asimismo con la llegada del francés
Hervé Lamizana (2.08; 23) que proviene de la universidad de Rutgers, Adem Oren (2.07) que brilló con el Buyuk Kolej e Inanc Koc (2.02) que estuvo con el Karsiyaka. En la línea exterior el Ankara añade a su potencial a un experto base que destaca por tu tiro de 3 puntos,
Sasa Stefanovic (1.88; Reflex) y a
Haluk Yildirim (2.00; Ülker), alero curtido en mil batallas europeas. De los que siguen nos quedamos con Semsettin Bas (1.97; 31), alero que aportará muchos puntos y el “5” Umut Gorur (2.09). Los turcos tienen un excelente entrenador en la figura de Tolga Ongoren (ex-Ülker) pero nos tememos que no será suficiente.
Vertical Vision Cantu (ITALIA) : Una escuadra tan histórica como la canturina nunca puede ser dejada de lado a la hora de contra en los pronósticos. Si además el equipo italiano se ha reforzado con sabiduría en todas las posiciones tenemos que darles sus justas posibilidades de acceder a las eliminatorias. Entre los que llegan a Cantu tenemos a nuestro
Albert Miralles (2.09; 22) que proviene del Roseto tras un verano muy interesante con Miami. La figura del conjunto del norte de Italia será el diminuto playmaker
Shawnta Rogers (1.62; Villeurbanne), sin duda el punto de referencia del juego del equipo. Las defensas rivales se verán continuamente amenazadas por la batería de tiradores que ha llegado a Pianella. El prolífico anotador
Phil Jones (1.96) deja Nueva Zelanda tras unos buenos Juegos Olímpicos en Atenas mientras que del Jesi llega el nacionalizado Brett Bilzzard (1.91; 24), un base blanco. Rimantas Kaukenas (1.94) es una ametralladora lituana que proviene de Bonn, mientras que de la universidad de Colorado procede el sensacional francés
Michel Morandais (1.98; 25). Miralles no estará sólo en las zonas ya que se ha fichado a un excelente “4” como el veterano croata Sinisa Kelecevic (2.06; Udine) y al nacional Andrea Michelori (2.02; Biella), además de la permanencia del americano Shaun Stonerook (2.03; 27), excelso reboteador, y de una leyenda viva como es Dan Gay (2.07) que aún dará guerra pese a sus 43 años.
Reflex Beograd (SERBIA Y MONT.): El conjunto del barrio de Zeleznik realizó una temporada 2003-04 sencillamente brillante con logros como el campeonato de la Liga Adriática, el subcampeonato de la liga serbomontenegrina y el hecho de llegar a las semifinales de la ULEB Cup. Durante el verano sufrieron la pérdida de hombres importantes como Askrabic o Ffriend pero siguen otros como el americano
Reggie Freeman (1.99; 29), el base
Bojan Popovic (1.90) y el ala-pívot
Branko Jorovic (2.05). Pero nos tememos que contar con dichos jugadores no es suficiente armazón donde sustentar un equipo tan joven e inexperto donde brilla con luz propia el talento de
Nemanja Aleksandrov (2.10; 17), llamado a ser una de las estrellas europeas del futuro y favorito para estar en los primeros puestos del próximo Draft NBA. El desembarco de más descaro juvenil está representado en Mladen Pantic (2.10; Atlas), Velimir Radinovic (2.13; Ohio St.), Djordje Micic (1.94) o el base anotador Marko Marinovic (1.83; 21). En la recámara espera otra perla de la cantera como el adolescente Milan Macvan (2.00; 15).
Aris Thessaloniki (GRECIA): Los brillantes tiempos pasados ya son historia en el Alexandrio de Salónica aunque el año pasado aún se conquistara la copa griega. Será segunda temporada del entrenador americano Charles Barton que ahora está comprometido con devolver a los amarillos a la élite europea y para ello cuenta con significativas incorporaciones como los bases
Dejuan Collins (1.88; Alba Berlin) y Terrell Castle (1.82; Oldenburg). Ambos provienen de la Bundesliga y mientras que Collins es un sólido anotador, Castle saldrá del banquillo aportando su experiencia. En las alas renovación total con la arribada de Sotiris Karapostolou (1.95; 24) del Quakenbrück, el ruso
Nikolai Padius (1.97; Dynamo Moscú), Antonis Asimakopoulos (1.97; Ionikos) y la reciente adición de Desmon Farmer (1.95; 23). El juego interior del Aris se fundamentará en la veteranía del americano con pasaporte macedonio
Ryan Stack (2.11; 29), que pasó por el Gijón, y del ruso Yegor Mescheriakov (2.05; Makedonikos) y recibe un plus extra con el fichaje procedente del Cantu de la esperanza helena
Sofoklis Schortsianitis (2.06; 19), el llamado Baby Shaq que puede explosionar en cualquier momento.
ULEB Cup 2004-05: Introducción, grupos y sistema de competición
