Queda tan sólo un minuto y Sandra Gallego dirige el ataque del UB Barça. Acaba de frenar a la imparable Iziane Castro, bota le pelota y asiste a su compañera Musovic. La base serbia no duda, lanza… Es de tres, no va bien del todo. Choca contra el aro. Y Marta Fernández, entre tres jugadoras de Hondarribia, captura el rechace. Kelly Schumacher acaba anotando desde media distancia. 72-70: ahora restan 47 segundos y dos décimas. El Palau no se encoge y Silvia Font pide tiempo muerto.
El objetivo está claro: impedir que Castro, que lleva 39 puntos, penetre, que ni tan siquiera intente un triple imposible. Pero la alero brasileña no necesita agotarse demasiado: protege la pelota ante Gallego, que le roza levemente el brazo. Parece más bien una caricia. Los árbitros no lo ven así: personal, con sus dos tiros. Castro no desaprovecha el obsequio: 72-72. Poco después Musovic recibe golpes por todas partes. No es infracción.
La capitana Sandra Gallego recupera el penúltimo balón e inicia la última contra. Para evitar la prórroga. Pero nadie quiere lanzar: se la pasan entre todas. Zane Tamane, con sus 2 metros, empequeñece, se encoge, cuando recibe la pelota. Se aleja de la canasta. Queda un segundo y 40 décimas. Y, para quitarse la responsabilidad, asiste a Marta Fernández. La escolta azulgrana tira y recibe otra falta personal. ¿Ésta tampoco es? Finalmente, la señalan. El banquillo de Hondarribia protesta: el marcador está a cero, pero la infracción ha sido dentro de tiempo. Y la MVP de la Liga (28 puntos, 4 rebotes y otras tantas asistencias para 29 de valoración en el partido) no erra. Como las jugadoras decisivas. Salta, junto a sus compañeras, de rabia. De felicidad. El UB Barça es semifinalista de la Liga, y el martes se enfrentará a su rival de siempre, el Ros Casares.
¿Quién consuela a la estrella?
A unos metros está Iziane Castro. ¿Quién puede consolar a la estrella de Hondarribia? Su soberbia actuación (41 puntos y 7 rebotes) no ha tenido premio. La segunda mejor anotación en la LF desde aquel UB Barça-Ros de la temporada 2003-2004 (Marta Fernández logró 42) se ha quedado en eso, en una anécdota más. En simples números.
Pero, sin duda, Iziane Castro es la jugadora que más ha brillado en el Palau esta temporada. Sobresalió desde los primeros instantes. Suyos fueron los primeros ocho puntos de su equipo (6-8, minuto 4) y 15 de los 18 de Hondarribia en el primer cuarto. Tan sólo Lourdes Peláez, con un triple, le quitó algo de protagonismo. Algo, porque la alero brasileña de Hondarribia entonces ya había anotado desde más allá de 6’25, con hábiles penetraciones o bandejas, o desde la línea de personal. Desde todas las posiciones. Con todos sus recursos.
Sorprende que Sílvia Font no pidiere tiempo muerto. Aunque los problemas de su equipo no se resumían a la exhibición de Castro. Su pareja titular Pons-Schumacher apenas sumaba dos puntos y cuatro rebotes. Y su base, Musovic, desorganizaba. Sí que funcionaba la capitana, Sandra Gallego, que este primer período anotó los dos lanzamientos que intentó: 5 puntos. Tres menos que Marta Fernández, que una vez más, aprovechaba su velocidad de atleta para sumar (17-18, minuto 10).
Puntos de Murriel Page
No aparcó su increíble racha Iziane Castro en el segundo período, que inauguró con un triple. La ley de la tiradora: si hoy es el día, que tiemble el rival. Por fin, poco después, su compañera Murriel Page logró sus primeros dos puntos. Era la tercera jugadora de Hondarribia que anotaba. Sólo seis del conjunto vasco acabarían el partido habiendo conseguido alguna canasta.
Laura Antoja fue una de las más desafortunadas, como en el primer partido de la serie. No pudo brillar ante su ex equipo y falló los cinco puntos que intentó. Un error de la base badalonesa propició una contra de Petrovic, que ponía al UB Barça sólo un por debajo (29-30, minuto 18, parcial de 6-0). Y poco después Tamane relanzada al conjunto local: 31-20. La alero brasileña de Hondarribia vio esas acciones desde el banquillo. Takartegui le dio un descanso que ella no quería. Aspiraba aún a más. No estaba satisfecha del todo cuando un miembro de su equipo le enseñó, mientras iba a los vestuarios tras la primera parte, sus números. 25 puntos (4 de 7 en tiros de dos, 3 de 5 en triples, 4 faltas recibidas y 8 de 9 en tiros libres). Lo que tienen las estrellas.
El UB, más equipo
El UB Barça necesitaba conjuntar sus líneas en la segunda parte. Que todas sus líneas sumaran. Porque en el primer cuarto había sobrevivido con dos exteriores (Gallego y Fernández, con 13 de los 17 puntos) y en el segundo, las efectivas habían sido sus dos interiores (Pirsic y Tamane, 12 de los 14). Sucedió: Musovic guió a su equipo con descaro. Anotó ocho puntos consecutivos, con dos triples incluidos, que destrozaron a la defensa de Hondarribia, que perdía por diez puntos (56-46, minuto 28).
La salida de Musovic y la entrada de Rosi Pérez coincidió con la reacción visitante, que recuperó a la mejor versión de Castro. La alero brasileña anotó la última canasta del tercer período: (56-50).
Pons y Schumacher seguían perdidas y la veterana Mujanovic lo aprovechó para reanimarse. En el último cuarto exprimió al máximo sus recursos -es tremendamente lenta pera sabe sacar personales- y su altura, capturando cinco rebotes y seis puntos. No fallaba tampoco Iziane Castro, que enloqueció con su 37º punto. ¡Y aún quedaban cinco minutos por jugarse! Era el (64-61). Pero poco más hizo la estrella de Hondarribia. Empezó a precipitarse: perdió un balón ante Marta Fernández (rebote y canasta de Schumacher, 68-67) y supo ¿buscar? una personal surrealista de Gallego.
Sin embargo, en el Palau la única estrella no era Castro. Había otra: Marta Fernández, que forzó la última infracción y sentenció con dos tiros libres. El UB Barça se enfrentará al Ros Casares en semifinales (Arranz Jopisa Burgos y Perfumerías Avenida disputarán el otro cruce). Castro se fue la primera en irse del parquet. Su presidenta, Nieves Alza, la última. “Quiero visionar las imágenes”, decía, mientras examinaba las estadísticas del partido.
UB Barça 74 (17+14+25+18): Musovic (11), Marta Fernández (28), Wecker, Pons (4), Schumacher (8) –quinteto inicial-, Gallego (7), Pirsic, Rosi Pérez, Tamame (4) y Petrovic (4).
