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¿Por qué va
Andrei Kirilenko al AllStar y no
Pau Gasol? Es una pregunta que todos nos hacemos en España, de difícil análisis, por cuanto quienes han escogido al ruso han sido los técnicos del Oeste; todos menos el suyo, que no podía votarle. ¿Qué es lo que lleva a entrenadores de Minnesota o Lakers a escoger a Kirilenko y no a Gasol o a
Carmelo Anthony?
Para empezar, hay que anotar algunas circunstancias: hay dos aleros titulares y dos suplentes con nombre propio. Ni Gasol ni Anthony ni Kirilenko son mejores, ni de lejos, que
Kevin Garnett,
Tim Duncan,
Pedja Stojakovic y
Dirk Nowitzki. Estos cuatro entran por aclamación absoluta. Así que quedan las dos últimas plazas, en las que no cuenta la posición en la que se juega.
Gasol supera a Kirilenko en liga y en selecciones
Creo que todo el mundo reconoce que, en general, Gasol es un jugador superior a Kirilenko. Suelen anularse en defensa gracias a su velocidad y largos brazos. Pero cuando juegan contra otros, Gasol es mejor y hace mejor a su equipo: 17.4 + 8.0 del de Sant Boi, por 16.1 + 7.9 del ruso; incluso Kirilenko lleva más tapones: 2.8 por 1.8... pero ojo, Andrei juega 5' más por partido que Pau: 37 por 32. Respecto a su juego con sus selecciones, pues ya conocemos los resultados: quizá Pau está mejor arropado, pero de todos modos superó al ruso largamente en estadísticas individuales (y también a Nowitzki, por cierto).
¿Y entonces? Pau no ha mejorado respecto al curso pasado, pero sí su equipo. Justo al contrario que Kirilenko, que ha pasado de 12+5 a los 16+8, mientras su equipo se hunde dignamente por las bajas de Stockton y Malone. Este curso, además, se ha lesionado hasta el verano el principal baluarte de los Jazz,
Matt Harpring, lo que deja a Andrei como principal anotador y defensor interior de Utah. Si Gasol estuviera en los Jazz, probablemente Sloan lo pondría 40', y Pau estaría en 25+15 todos los partidos. Si Kirilenko estuviera en Memphis, jugaría menos que Pau, y anotaría mucho menos.
La clave se llama Jerry Sloan
Supongamos que somos técnicos de Denver, Clippers o Golden State, por poner un caso, y hemos votado a los 4 aleros mencionados anteriormente. Quedan dos plazas y repasamos plantillas y clasificación. Junto a
Melo Anthony, candidato a rookie del año junto a
LeBron James, hay dos blancos altísimos, que nos las han hecho pasar canutas jugando contra ellos, y no somos capaces de decidir. Por una parte, Melo sí estará en el AllStar, en el partido de rookies. Además, el propio interesado dice que "debe jugarlo". Eso le descarta automáticamente, por vanidoso (algo parecido ocurre con LeBron en el Este). ¿Kirilenko o Pau? Recordamos las camisetas, los nombres de los clubes a quien representan, y nos sale la durísima expresión que luce en su cara
Jerry Sloan.
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Por vez primera en muchos, muchísimos años, no iba a haber ningún jugador de Utah Jazz en el AllStar. Siempre con Stockton+Malone, y a veces acompañados de Hornacek. Los entrenadores de la NBA veneran a uno de los mejores y más antiguos, Jerry Sloan: por mantener a sus estrellas en cintura, porque Utah defiende con los dientes y sus jugadores siempre rinden. Este año todo el mundo pensaba que Utah iba a batir récords por abajo. Y ha estado en puestos de playoff media temporada, y eso que juega en la división más difícil de la liga. Si estuviera en el Este, estaría en una posición realmente cómoda. ¿Cómo se premia eso? Por si fuera poco, Sloan ha estado fuera de canchas durante algunas semanas, apoyando a su mujer, que tiene cáncer.
No es justificación, probablemente debería ir Pau
Que nadie me malentienda, quizá debería ir Pau al AllStar. Pero también es verdad que, si
Matt Harpring no hubiera estado lesionado y sí al nivel de los años anteriores (17+6 el año pasado, con Malone jugándose la mayoría de tiros), probablemente habría pesado la justificación anterior, y también la buena ración de votos que hubiera conseguido.
Que nadie mire esto como un fracaso. Pau es una estrella de la liga. Terminado el partido de anoche en Minnesota [Memphis superó su récord como franquicia, en la cancha del líder de la NBA],
Hubie Brown dijo a Pau: "eres mi AllStar". Los foros estadounidenses arden en discusiones como ésta. Y Pau tiene la mala suerte de tener a los cuatro mejores de la liga en su posición y en su conferencia. Y también la mala suerte de que David Stern no permite que Memphis juegue donde debe, en el Este. Si estuviera en la otra Conferencia, no creo que mucha gente discutiera si
Ben Wallace o Pau debían ser titulares. ¡Titular en el AllStar! Menudo sueño. Si Pau sigue progresando, y Memphis ganando, todo llegará.
Fotos: Miqui Fornies
