Rápidos cuartos de final de la Esake griega, Panathinaikos y Olimpiacos barrieron a sus rivales por casi 20 puntos de diferencia en cada partido de la eliminatoria, Aris se acerca al pasaporte para la Euroliga y Maroussi tuvo que ir al partido de desempate
Panathinaikos, Olimpiacos y Aris solo necesitaron de 2 encuentros para pasar a las semifinales de la HEBA griega, mientras que Maroussi necesitó del partido de desempate para safarse de PAOK. Tanto los del Pireo como los “Greens” endosaron sendas palizas a sus rivales en los partidos de cuartos con diferencias en torno a los 20 puntos, por su parte, los finalistas de la ULEB Cup, ARIS, reservaron billete para la próxima Euroliga. Las semifinales serán Panathinaikos-ARIS; Olimpiacos-Maroussi.
Marcando diferencias desde el principio
Tanto Panathinaikos como Olimpiacos no encontraron rival en los cuartos de final de la Esake griega a pesar de que el formato al mejor de 3 partidos te puede jugar una mala pasada. Panathinaikos se enfrentaba a Panionios y le pasó por encima en casa por +17 y fuero, +18. Panionios con bajo rendimiento del ex barcelonista Nikos Economou (8 puntos en total en la eliminatoria y sólo 9 minutos en el segundo choque), hacía que las escasa opciones del equipo pasasen por los americanos Chris Owens y William Avery. Avery se fue a 14 pp. y el ex ACB Chris Owens a cerca de 20 y un gran puñado de rebotes. Pero poco puede hacer el bueno del pariente del mítico velocista ante la artillería verde siempre con varios hombre con 10 o más puntos. Ojo, Nikos Chatzivretas 17 puntos en el segundo partido en 23 minutos.
Por su parte, Olimpiacos no fue menos que su eterno rival y superó a su contendiente de cuartos por una media de 23’5 puntos, de órdago. Por AEK hizo una buena eliminatoria Michalis Pelekanos con 20 y 24 puntos, pero fue insuficiente ante tal amalgama de jugadores que suman en ataque de Olimpiacos entre los que fue más regular el lituano Renaldas Seibutis.
Por otro lado, otro equipo que pasó con su casillero de derrotas a cero fue ARIS del italiano Andrea Mazzon. Un 2-0 en la serie aunque más ajustada que la de los grandes de la HEBA griega, no en vano, Panellinios había sido el dueño de la 4ª plaza durante gran parte del año y se la arrebató ARIS en la última jornada de la Esake. ARIS ganó sólo de 7 el primer partido cuando los locales ganaban de 20 al final del tercer cuarto (54-34), destacando Nikolaus Padius con 18 mientras que en el rival el ex Alicante Britton Jonhsen (19) se quedaba sólo (faltó “Mula”). En el segundo choque, Panellinios sólo pudo dominar en el primer cuarto para posteriormente ser superado poco a poco por ARIS. Damir Mulaomerovic y Britton Johnsen cumplieron con 20 cada uno, pero se toparon con Terrell Castle, que lleba un mes espléndido y que se fue hasta 23 puntos. Más cerca de la Euroliga.
Tremendamente igualada la eliminatoria entre Maroussi y PAOK, 3º y 6º respectivamente, no sólo porque fue la única eliminatoria que se fue al partido de desempate, si no por que los tres partidos se decidieron en los últimos instantes de cada uno. Maroussi ah tenido un final de campaña muy plácido ya que desde hacia tiempo sabía de sus tercer puesto l que hizo que el equipo se relajara y cayeran algunas derrotas en el final de temporada, pero es que los de Yannakis no tiene equipo como para relajarse los más mínimo. El partido inicial de la serie dilucidado por sólo 2 puntos de diferencia (61-59) ha acabado siendo la clave de la eliminatoria, pero Kuritsis se erigió en héroe con 22 puntos (por 20 del rival Vasiliadis).
El segundo enfrentamiento fue increíble ya que Maroussi vencían muy cómodamente en el último cuarto, pero un parcial de 18-0 local con el americano Chester “Tre” Simmons (22) como estrella dio un cambio brusco al marcador y, finalmente, al partido que se fue al tercer choque. En el partido definitivo Maroussi tuvo el control del partido y las primeras ventajas (16-6 a los 6’). La primera clave vino con la tempranera tercera falta de Kuritsis que sin él en la zona Yannis Gagaloudis y Mamadou Ndiaye camparon a sus anchas para igualar la contienda y contrarrestar los puntos de Kokolas y Blackney y llegar al descanso con 42-40.
En el tercer cuarto las arremetidas de Blackney fueron nuevamente contestadas por Vasiliadis, Makshantev o Simmons y llegar con un 62-56 al cuarto final. Último arreón de Simmons que pone la cuenta con un 62-61 y ahí la 4ª falta de Blackney para dar entrada al veterano Sotidis Nikolaidis que puso un nuevo ritmo más rápido y eficaz en defensa que puso a los suyos 10 arriba para romper el partido (72-62) y la eliminatoria (83-74).
