Unicaja estará en el playoff por el título de la liga ACB 2007-2008, tras haberse impuesto en la mañana de ayer a un DKV Joventut que pareció mostrarse con una indolencia impropia a la demostrada esta temporada. El actual campeón de Copa del Rey y Copa ULEB no sólo vió mermada su capacidad ofensiva con la baja de Rudy Fernández, pues sus jugadores dieron toda la impresión de tomarse el partido con bastante relajación. Probablemente, la tranquilidad de saberse clasificados para la próxima edición de la Euroliga y la victoria del Real Madrid el día anterior sobre el AXA Barcelona, les restó esa motivación extra que necesitan los equipos entrenador por Aíto García Reneses para defender con el cuchillo entre los dientes.
Los aficionados malagueños pudieron celebrar doblemente el triunfo de su equipo, ya que se estaba garantizando la presencia de Unicaja en la disputa del playoff por el título. Su rival, con un elevado número de posibilidades, será el Real Madrid de Joan Plaza.
Uno de los alicientes del partido era el debut del alero estadounidense David Noel con la camiseta de la Penya y en competición oficial, tras su reciente fichaje. Saliendo de titular, su debut no fue especialmente afortunado, pues se cargó rápidamente de faltas (2 faltas en 3 minutos) y fue incapaz de anotar sus dos lanzamientos. Su valoración final fue de -3, y su incidencia en el juego fue muy escasa, pero su entrenador dejó claro en la rueda de prensa que esperaban que no comenzase con un buen rendimiento por los problemas de adaptación que suele tener un jugador estadounidense que no ha jugado nunca en Europa, y que el partido de ayer era idóneo para que empezara a tomarle el pulso a la competición oficial, al no jugarse nada.
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Al analizar la severa derrota por 28 puntos y los bajos porcentajes de tiro de su equipo (50% en tiros libres y 18% en lanzamientos triples), el entrenador verdinegro recordó con un cierto sarcasmo, los 53 puntos de diferencia que su equipo endosó al Unicaja en la Euroliga de la temporada 2006-2007.
Sergio Scariolo analizó la excelente actuación de sus dos ala-pívots, Marcus Haislip y Germán Gabriel, máximos anotadores del pártido, y responsables del despegue de Unicaja en el marcador.
Escuchar las palabras de Sergio Scariolo sobre Haislip y Gabriel
Apuntes que destacar
Algunos aspectos del partido merecen ser mencionados:
La defensa presionante de Unicaja al saque de fondo, un recurso habitual en Aíto García Reneses, que fue muy bien aprovechado por su rival de ayer.
Los emparejamientos bajo canasta en la posición de center. Jugadores de corte defensivo y perfil muy físico como Boni Ndong y Jérôme Moiso saltaron al inicio, mientras que Daniel Santiago y Edu Hernández- Sonseca, con características más ofensivas, quedaron emparejados entre ellos. El resultado de ambos enfrentamientos no se decantó de forma excesivamente clara hacia ningún lado.
El excepcional partido deCarlos Jiménez, con 11 puntos y 11 rebotes. Nada menos que 25 de valoración en tan sólo 17 minutos, una auténtica barbaridad.
El porcentaje de acierto de Unicaja desde la línea de 6'25, rozando el 70% (11 de 16), y con un protagonista que recupera el acierto que le estaba faltando desde la larga distancia en los últimos tiempos (1 de 6 en los últimos 5 partidos): Germán Gabriel, autor de 4 triples de 5 intentos.
Pocos recursos ofensivos en el Joventut , que aguantó el tirón mientras Demond Mallet convertía sus lanzamientos. Cuando el base desapareció, sólo Hernández- Sonseca pudo sumar en ataque.
Aún menor fue la respuesta defensiva verdinegra, pues Unicaja se fue hasta los 92 puntos, mientras que los locales fueron capaces de dejar al Joventut (mejor equipo anotador de la liga, con casi 90 de promedio) en sólo 64 puntos.
Sergio Scariolo destacó en la rueda de prensa que el papel de Castle y Sanders, las últimas incorporaciones como temporeros, será el de ayudar en los entrenamientos, y será difícil que jueguen algún minuto en el playoff a no ser que sustituyan a algún lesionado.
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