Tras
el trade deadline, es habitual ver cómo algunos jugadores abandonan sus equipos, bien porque su rendimiento está siendo pobre y no han podido ser traspasados, bien por pertenecer a equipos de las últimas posiciones de la clasificación, ya sin opciones de clasificarse para los playoffs. El 1 de marzo es la fecha tope para que los equipos incorporen a jugadores que puedan disputar los playoffs, así que estos deberían ser cortados antes del 27 de febrero para que tuviesen alguna posibilidad.
La mayoría de los protagonistas de estos cortes son jugadores veteranos,
deseosos de aprovechar una última oportunidad de ser útiles en un equipo con aspiraciones al anillo. Tras ser cortado un jugador, deben pasar 48 horas (
clear waivers) en que cualquier equipo puede contratarlo, haciéndose cargo de su anterior contrato. Sin embargo, esto no suele suceder, y pasados esos dos días, el jugador elige destino, firmando generalmente sólo por la parte proporcional del contrato mínimo hasta el final de la temporada. Son varios los jugadores veteranos que están copando los titulares en los últimos días.
Jamaal Magloire, según diferentes medios de
Dallas, firmará en las próximas horas por los
Mavs, necesitados de una pieza interior para paliar la marcha de
Diop en
el traspaso de Kidd. El jugador canadiense prácticamente no ha pisado la cancha este año, al no contar con la confianza de
Frank en los
Nets, pero dejó buen sabor de boca en sus actuaciones con los
Blazers en el final de la pasada campaña. Los
Pistons parecían también haber mostrado su interés en el jugador.
Sam Cassell podría abandonar en las próximas horas los
Clippers. El propio jugador ha reconocido que su agente, el poderoso
David Falk (conocido por llevar la carrera de
Michael Jordan, aunque otras marcas en su carrera son el conseguir firmar el primer contrato por más de un millón de dólares en la NBA con
James Worthy, o por marcar hitos con los contratos de
Ewing en el 85 o
Ferry en el 90, además de
presionar en múltiples traspasos entre franquicias) está negociando con los
Clippers el fin de su contrato.
Tras ser una pieza fundamental hace un par de años en el equipo, las lesiones y sus 38 años han mermado el rendimiento de Cassell, pero sigue siendo un jugador muy interesante para la rotación de cualquier equipo, con
Celtics,
Mavericks y
Nuggets como principales aspirantes a hacerse con sus servicios.
Boston parece que tiene más posibilidades, y podrían incluso ofrecer la
BLE (
excepción bianual, 1´83 millones anuales) para conseguirlo, en lo que sería el reencuentro entre Sam y
Kevin Garnett.
Brent Barry, involucrado en el traspaso de
Kurt Thomas y posteriormente cortado por los
Sonics, decidirá en las próximas horas cuál será el equipo en el que acabará la temporada. Parece que
Spurs y
Suns han quedado como principales alternativas, mientras que
Houston o
Boston ya parecen haber sido descartadas por el jugador. Si decidiese volver a
San Antonio, cabe incluso la posibilidad de que hubiese algún tipo de protesta de otros equipos por poder considerarse que formaba parte de un acuerdo pactado, tal y como
sucedió con Stackhouse en el traspaso de Kidd. Pese a todo, no parece que estemos en la misma situación, y se puede volver a una franquicia en la que has jugado 30 días después de abandonar tu anterior equipo según el convenio colectivo actual.
Antoine Walker ha desaparecido de la rotación de los
Wolves, y acumula ya dos partidos consecutivos sin pisar la cancha. Los Wolves están en pleno proceso de reconstrucción tras la marcha de
Garnett y prefieren dar minutos a los jóvenes o a jugadores más involucrados con el equipo. Sin embargo, parece difícil que Walker sea cortado, pues tiene dos años más de contrato, aunque el segundo (por más de 10 millones de dólares) no esté garantizado. La única opción de Walker pasa por una muy notable reducción de su contrato (algo a lo que el jugador se ha negado hasta el momento), pues podía ser utilizado en un traspaso durante el verano para “igualar salarios”.
Los
Hornets podrían buscar también un refuerzo interior. En los últimos días se ha hablado de un posible interés en
P.J. Brown, retirado desde el verano pasado. Otra posibilidad, más
factible, es el retorno de
Chris Andersen, quien sale de una sanción
por dar positivo en un control de drogas hace dos años, y los
Rockets podrían estar también interesados en un jugador de estas características, dada
la lesión de Yao Ming.
Otros jugadores presentes en los rumores de fichajes son
Dale Davis (¿destino Detroit?) o
Flip Murray.
