España 70 - Italia 49

Es una obviedad decir que no existen dos partidos iguales, pero a veces hay que recurrir a ellas para explicar ciertas situaciones. Este campeonato de Europa comenzaba con un Italia-España, un partido absolutamente distinto al de la final, que ganaban las italianas por 48-67. Pero el torneo transcurrió y España ganó en confianza y mejoró su juego, para muestra un cuarto, el primero de la final, un parcial de 23-10 que sin ser definitivo, fue suficiente para decantar la final del lado español. 

Comenzó el partido con un ritmo fulgurante con ambos equipos apretando desde el comienzo en defensa, pese a lo cual, se imponían los ataques, con Italia poniéndose por delante en el inicio y recibiendo respuesta con un parcial de 8-0 para las españolas, con dos triples y una canasta magnífica de Lo, jugando de espaldas a la canasta. Tenía que parar el partido el técnico italiano con 15-6 en el electrónico cuando tan sólo se había llegado al ecuador del primer tiempo. Tras el tiempo muerto se frenaba el ritmo de juego, algo que afectó al acierto en ataque del equipo español, pero que sin embargo no se reflejó en el marcador, con un conjunto italiano capaz de llegar con cierta comodidad a las inmediaciones del aro pero sin efectividad. España firmaba un primer cuarto excepcional y dejaba el electrónico en 23-10 al final del primer cuarto.

Adelantaba líneas Italia en el comienzo del segundo tiempo, buscando frenar al ataque español, también a través de la zona 2-3 que era recibida con un triple de Capella para mantener las dudas de las azzurri. Un 2+1 de la italiana Romano provocaba el enfado de Evaristo Pérez que veía como su equipo estaba perdiendo balones con facilidad y trataba de evitar que se le escapara el partido pidiendo a sus jugadoras que lo hicieran fácil. Sin embargo no cambiaba el escenario, la presión del conjunto italiano estaba dificultando sobremanera las cosas al ataque español y la diferencia se reducía hasta el 26-18. Triple de Flores para darle aire a España y devolver la distancia por encima de los diez puntos. Cinco puntos consecutivos para Salvadores volvían a disparar el marcador que se iba hasta el 34-19 que provocaba nuevamente el tiempo muerto de Italia, que pese a ser capaz de hacer sufrir al ataque español, no había sido capaz de voltear el electrónico. Definitivamente Italia no se sentía cómoda en el partido, algo que aprovechaban las españolas para correr poner la máxima ventaja hasta el momento en el partido, 40-20, resultado con el que finalizaba la primera mitad y que dibujaba un escenario esperanzador para llevarse el oro.

El primer triple del partido para las italianas inauguraba la anotación en la segunda mitad. Tras la respuesta de Lo, un nuevo triple que demostraba que el conjunto azzurro estaba dispuesto a luchar hasta el final para darle la vuelta a la situación. Precisamente lo contrario era lo que dejaban ver las españolas, capaces de responder en cada ataque al acierto rival con la tranquilidad que ofrece un marcador con tan clara ventaja. Así, llegaban dos triples consecutivos para España, ambos de Quevedo, que ponía el 54-32, golpeando con dureza la moral de su rival, que no encontraba la manera meterse en el partido. Momento de relajación de las españolas que aprovechaba las italianas con un parcial de 0-7 que situaba la diferencia en 15, 56-41 y de nuevo triple de Salvadores para templar los nervios. Así concluía el tercer cuarto, 59-41 y el sueño quedaba a tan sólo diez minutos.

Parcial de inicio de 0-4 que dejaba claro una vez más que Italia no pensaba dar su brazo a torcer pese a que el tiempo corría a favor de España, menos de seis minutos ya para el final. Lo conseguía los primeros puntos para las españolas en el último cuarto y las italianas se volvían a atascar en ataque, evidenciando el nerviosismo por la oportunidad que se les estaba escapando. El abuso en los lanzamientos de larga distancia obligaba a parar el partido a Pérez, más aún con Italia apurando sus últimas opciones, 61-48 a 3.53. Las jugadoras captaban el mensaje de su entrenador y volvían a jugar con la tranquilidad perdida, apretando en defensa para parar el ímpetu de las italianas que ahora sí, parecían bajar los brazos.  Últimos minutos para ver en la pista a las menos habituales y disfrutar con el sabor de la victoria. Al final 70-49 y octavo título europeo para España. 

A nivel individual, las mejores en el equipo español fueron Salvadores con 20 puntos y 7 rebotes, así como los 18 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias de Laia Flores. Por parte de las italianas, pese a la derrota brilló Zandalasini con 19 puntos, 12 rebotes, 4 recuperaciones y 5 tapones, que además, fue nombrada MVP del torneo. El mejor quinteto del campeonato lo completaron Levchenko (Rusia), Salvadores (España), Zandalasini (Italia), Kolosovskaya (Rusia) y Linskens (Bélgica). El bronce fue para Rusia, que doblegó a Bélgica por 53-41. 

El torneo

La casualidad quiso que al igual que sucedió en la pasada Eurocopa de fútbol, el torneo de las chicas de la U16 española comenzó y finalizó frente al mismo rival, Italia. En el primer partido de este grupo D, quizá por los nervios o sorprendidas por el alto nivel que mostraría el conjunto azzurro durante la totalidad de este Eurobasket, la victoria cayó del lado del equipo italiano y lo hizo con contundencia, un 48-67 que podía sembrar dudas entre las españolas.

Bajo la dirección de un veterano de los banquillos, Evaristo Pérez, las dudas se disipaban tras el segundo partido, victoria frente a la selección de Países Bajos, con momentos de buen baloncesto, como el tercer parcial (9-21) y triunfo por 45-53. El tercer partido, el último de la primera fase, era frente a Alemania, el rival más débil del grupo, que no supuso un gran escollo para las españolas, que vencían por 47-67. Se pasaba a la segunda fase como tercero de grupo, empatado con italianas y neerlandesas con dos victorias y una derrota.

En la segunda fase de liguilla y englobado en el grupo F, España tenía que verse las caras como primer rival ante Francia, otro de esos países cuya cantera acostumbra a pisar el podio durante las últimos años. Partido duro y un tanto regular que consiguieron salvar las españolas en el último cuarto, con un magnífico parcial de 17-9, que volteaba el marcador, que reflejaba la victoria de España por 55-49. Se sufrió menos ante Croacia, otro equipo cuya evolución es notable en los últimos tiempo, pero que no cuenta en esta U16 con la mejor de sus generaciones, partido de transición, 65-50 y ha hacer cábalas de cara al último partido. El rival, República Checa, un clásico del baloncesto femenino europeo y que iba a poner en serias dificultades al equipo español, en un partido un tanto extraño, con un tercer parcial contundente para las checas 21-13, al que respondían las españolas en el último, 5-28, que le daba una nueva victoria a las de Evaristo Pérez, 55-63, que permitía a España el pase a cuartos de final como segundo de grupo empatado con Italia, cuatro victorias y una derrota.

España inauguró los cruces frente al equipo anfitrión, Hungría. Como era de esperar, un partido duro que no se decidió hasta los últimos instantes, en los que las españolas lograban la victoria por la mínima, para volver a luchar una vez más por lograr medallas. En semifinales, el 'coco', una Rusia que llegaba invicta, que tan sólo había pasado problemas en el partido inaugural (47-40 ante Grecia) y que había arrollado a la República Checa en cuartos, 63-30. Sin embargo, haciendo bueno el tópico, cada partido es un mundo y España supo como manejar al conjunto ruso, siendo capaz de crecer desde la defensa, especialmente en la segunda mitad (parciales de 9-7 y 7-18) para acabar logrando la clasificación para esta final por 46-51.

la historia

España logra con esta, su novena medalla en un europeo U16. Un torneo que se disputa desde 1976 y que estuvo dominado por el baloncesto soviético durante veinte años (URSS primero y después Rusia), que lograron la victoria en doce de las primeras trece ediciones, entre 1976 y 1997, dejando escapar tan sólo un oro, el que logró Checoslovaquia en 1989, en Timisoara, Rumanía. La primera medalla para el equipo español llegaría en 1993, en Poprad, Eslovaquia, una plata para la generación liderada por Elisa Aguilar y Amaya Valdemoro que eran derrotadas en la final por Rusia (66-65). Sería precisamente España el primer equipo que rompería la dictadura rusa, para abrir un periodo de alternancia de equipos campeones. Sería en 1999, en Tulcea, de nuevo en Rumanía, primera medalla de oro para las españolas, la generación de nombres como Núria Martínez, Lucila Pascua o Laura Villaescusa, que se llevaba la victoria ante Yugoslavia por 66-58.

A partir de 2001 se cambió el formato del torneo, que pasó de ser bienal a disputarse cada año. Y desde 2004 cambió de denominación, pasando de ser el campeonato de Europa catede a campeonato U16. Precisamente en 2004 se abría el ciclo triunfal del equipo español, nuevo oro, este en Italia y ante Serbia&Montenegro (52-58) para la generación de Gabi Ocete, Laura Nicholls, Anna Carbó, Jael Freixanet o Alba Torrens entre otras. Un año después, 2005, en Poznan, Polonia, volvía a reinar España, esta vez tras llevarse la final ante Francia por 74-65 en un equipo en el que repetían Torrens, Abalde o Nicholls y en un partido final en el que destacaron los 16 puntos y 11 rebotes de Laura Herrera. El cuarto oro, tercero consecutivo, llegó en Kosice, Eslovaquia, en 2006, esta vez frente a la República Checa (80-78), en un equipo que contaba con nombres que recientemente se han asomado por la selección absoluta como Marta Xargay o Cristina Ouviña entre otras y en el que destacaron los 29 puntos de Marta Tudanca en la final.

La racha triunfal se truncó en 2007 en Valmiera, Letonia, en el que España se volvió a subir al podio aunque esta vez al segundo cajón, tras perder en la final ante Francia por 60-57, en una generación en la que destacaban Leonor Rodríguez, Amaya Gastaminza, Vega Gimeno o Claudia Calvelo. El quinto oro llegaba en 2008 en Katowice, Polonia y tras llevarse la final ante Italia (59-71), en un equipo en el que irrumpió con fuerza Queralt Casas (25 puntos en la final) y en el que empezaba a tomar protagonismo Laura Gil. Oro también en 2009, esta vez en la localidad italiana de Nápoles y tras vencer a Bélgica por 53-57, en un relevo generacional nada traumático, en el que aparecieron con fuerza Andrea Vilaró (15 puntos, 11 rebotes en la final), así como Inma Zanoguera, Yurena Díaz o Silvia Marceló.

Tras un 2010 de transición en el que tan sólo se pudo alcanzar la quinta plaza, España volvía a reinar en 2011, en Cagliari, Italia y tras doblegar una vez más a Bélgica en la final (43-67), con Leticia Romero como nombre más destacado (15 puntos, 6 rebotes en la final) y otros a tener en cuenta como los de Marina Lizarazu, Carolina Esparcia, Carolina del Santo, Yaiza Rodríguez o Zenaida Pérez.

España Eurobasket women U16 2012
Nombre	Posición	Altura		Fecha Nac.	Club
4. Maria Cazorla Media	Base	1.80		18.06.1997	S. XXI - Canterbury
5. Angela Salvadores	Escolta	1.75		10.03.1997	Mataró
6. Carla Romeu	Pívot	1.89		27.05.1996	S. XXI - Manresa
7. Nogalle Lo Sylla	Ala-Pívot	1.89		23.08.1996	CTEIB
8. Cristina Molinuevo	Escolta	1.79		28.05.1996	Abaroa
9. Laura Quevedo	Alero	1.83		15.04.1996	Canoe
10. Laia Clavero	Alero	1.86		03.02.1996	S. XXI - CB Valls
11. Elena Capella	Escolta	1.71		04.05.1996	Almeda
12. Itsaso Conde	Ala-Pívot	1.85		10.08.1996	Abaroa
13. Laia Flores	Base	1.70		01.03.1996	S. XXI - Aros León
14. Helena Orts	Ala-Pívot	1.84		16.08.1996	Sant Adriá
15. Sara Zaragoza	Pívot	1.93		17.11.1996	Pozuelo
Entrenador Principal: Evaristo Pérez				Entrenadores Ayudantes: Andreu Bou/Rosi Sánchez