Richi González Dávila, la aventura del primer entrenador español en Bolivia
- Foto de portada: Ricardo Cartagena / Foto: Los Tiempos
- "Entrenar o vivir en Sudamérica no es fácil para alguien que sea su primera experiencia. Cochabamba es una ciudad cómoda y tranquila para entrenar y para dedicar tiempo al baloncesto"
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Una de las ligas más jóvenes del baloncesto de América Latina es la Libobasquet de Bolivia, que este fin de semana arranca su quinta edición con el Torneo Apertura de 2016 con doce equipos divididos en dos grupos durante la fase regular.
- Grupo A: San Simón de Cochabamba, Bolmar de la Paz, La Salle de Tarija, Universidad de Santa Cruz, Peñarol de Quillacollo y Pichincha de Potosí
- Grupo B: Vikingos de Tarija, Amistad de Sucre, Calero de Potosí, La Salle de Cochabamba, CAN de Oruro y AND1 de la Paz
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Richi González Dávila arrancó en el baloncesto madrileño, trabajó con la Federación y dirigió en la LF2 a Majadahonda y Burgos, ascendido a la LF con este último. En 2013, se convirtió en seleccionador femenino de Chile, con las que consiguió varias medallas. Ahora, nos cuenta sobre su nueva aventura en Bolivia, nos dará a conocer la Libobasquet y los objetivos que tiene, minutos antes de la presentación del torneo.
¿Cómo estás y qué tal van los nervios en esta última semana antes del inicio de la Libobasquet?
“La verdad que muy contentos. Llevamos entrenando ya cinco semanas, la pretemporada se ha hecho larga y las últimas dos semanas hemos entrenado mañana y tarde. El equipo está muy bien físicamente y de ritmo. Hemos jugado cuatro amistosos, tres con equipos de la liga y ganando dos fácil ante Peñarol de Quillacollo y uno contra el campeón San Simón jugando nosotros tan solo con los jugadores nacionales. Los jugadores han entendido rápido la filosofía de juego que queremos implantar y en ese sentido creo que llegamos muy bien al debut”
La Salle de Cochabamba. ¿Qué fue lo primero que se te vino a la mente cuando te plantearon esta posibilidad de ir a entrenar a Bolivia y a una liga como la Libobasquet?
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¿Qué has visto en estas semanas sobre el baloncesto de Bolivia y sobre el país en general? ¿Hay algo que te haya sorprendido especialmente?
“La verdad es que se vive mucho el baloncesto y me ha sorprendido la cantidad de público que viene a los partidos de baloncesto, incluso a los amistosos. Aquí los pabellones se llenan todos, incluso pabellones con 8000 y 9000 personas, y el baloncesto es el segundo deporte de Bolivia detrás del fútbol. Además, la Libobasquet está funcionando muy bien como Liga, a nivel de federación, de sponsors y de televisión y creo que va a ser una competición cada vez más importante en Sudamérica”
Es una liga joven que empezó en 2014. La Salle de Tarija fue el campeón de Apertura y Clausura de ese año, en 2015 empezó ganando su vecino Vikingos de Tarija y terminó ganando y con la hegemonía tarijeña el equipo de San Simón de Cochabamba. Siguiendo esa lógica, ¿podría ser ganador tu equipo, la Salle de Cochabamba?
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“Nuestro equipo tiene ahora mismo una media de edad de 18.2 años y es el equipo más joven de la Liga. Hemos fichado a tres extranjeros que acaban de salir de la universidad y tienen 23 años. Nunca hemos ganado ni nadie nos pone el cartel de favoritos. Todo el mundo pone como favorito a San Simón de Cochabamba y como referencia te digo que ellos tienen a seis jugadores de la selección de Bolivia y nosotros tenemos uno. El tema del jugador nacional es muy importante, ya que los extranjeros se compensan unos con otros y en ese sentido nosotros hemos dado un salto de calidad muy importante con los nacionales, porque tenemos jóvenes de mucho talento, físicamente buenos y que serán importantes en el futuro de Bolivia”
El partido de debut de este fin de semana es ante San Simón de Cochabamba, vigente campeón, principal favorito y rival de vuestra ciudad. ¿Un plato fuerte para empezar la Libobasquet y un rival al que ya ganasteis en tu debut en pretemporada?
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“Tenemos el handicap de que tuvimos que cambiar a dos de los tres extranjeros porque no eran lo que el equipo necesitaba y hoy (el viernes) han llegado los nuevos, así que van a tener prácticamente un entrenamiento antes del partido, por lo que no van a estar a su mejor nivel. La Libobasquet tiene muchos partidos y tampoco queríamos alargar más el tema del cambio de extranjeros”
Tu caso puede asemejarse mucho a lo que le ha pasado esta temporada a José Luis Dámaso en Nicaragua, que debutó con Toros del Norte ganando al equipo campeón de la anterior temporada, llenó de moral a los jugadores y al final se terminó proclamando campeón de Liga y campeón de clubes de Centroamérica y participó en la última Liga de las Américas.
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La Salle de Cochabamba está encuadrado en el grupo B de la fase regular, junto a Vikingos de Tarija, CAN de Oruro, Amistad de Sucre, Calero de Potosí y el recién ascendido AND1 de la Paz. ¿Cuál es el objetivo que se ha marcado el equipo y qué materia prima tenéis para llegar a él?
“Nuestro principal objetivo es clasificarnos entre los cuatro primeros, que es lo que nos da acceso a los playoffs. Cuanto más arriba, mejor, para tener el factor cancha a favor, que es clave en esta competición, y si puede ser primero, mejor”
“San Simón de Cochabamba está en otro grupo y lo que han hecho es un partido interseries con el equipo más vecino de cada localidad, por lo que jugamos más partidos con ellos que el resto y es una desventaja para nosotros”
“Tenemos un buen grupo de jugadores nacionales, un grupo joven, muy competitivo. Desde el primer día le dije a los jugadores que el salto de calidad lo tienen que dar los jugadores de Bolivia, porque los extranjeros de todos los equipos son buenos y la mayoría contrastados en estas ligas en años anteriores. Hasta ahora, los nacionales han dado ese salto y espero que sigan en esa línea. Tenemos un ritmo de juego muy alto, más alto del que se venía jugando en Bolivia y eso nos va a ayudar a defender fuerte, correr y dar un ritmo de partido muy alto que no lo aguanten los otros equipos”
Comentabas que la fanaticada local en esta liga es clave. Yo ví vídeos de cómo Pichincha de Potosí metía 9.000 personas en su pabellón y sorprende porque a priori Bolivia no es un país que se espera que sea tan aficionado al baloncesto. ¿Has tenido contacto con la fanaticada de la Salle de Cochabamba?
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“El tema de los jugadores extranjeros ayuda mucho porque sube el nivel de la Liga a nivel de espectáculo y realmente es una Liga que va a más, que va creciendo y que va a ser muy bonito vivirla desde dentro”
Vienes de entrenar en Chile, aunque son circunstancias diferentes porque allí fuiste seleccionador femenino y aquí vas a ser entrenador de club masculino. Chile y Bolivia son países vecinos y no sé si tendrás mucha similitud o mucha diferencia en cuanto al baloncesto y a la forma de vida en el país.
“El baloncesto masculino en ambos es muy parejo tanto por selección como nivel de la Liga y de los jugadores nacionales. Aquí con mucha más público que en Chile, salvo quizás en las ciudades del sur de Chile fuera de Santiago”
“Lo que sí es verdad es que en los tres años que estuvimos allí el nivel del baloncesto femenino subió muchísimo: nos situamos entre los tres mejores equipos de Sudamérica y entre los seis mejores de América, tanto en adultos como sub18.. El baloncesto femenino en Chile entre dos o tres peldaños por encima del de Bolivia ahora mismo. Como seleccionador me enfrenté a ellas en dos o tres ocasiones y fueron victorias muy cómodas. Sin embargo, este año en Bolivia sí ha habido liga femenina y en Chile lleva varios años que no hay. Eso es un handicap que al final pasa factura”
“En cuanto a los países, entrenar o vivir en Sudamérica no es fácil para alguien que sea su primera experiencia. Es todo muy diferente a todos los niveles. El haber estado tres años en Chile y anteriormente en Uruguay trabajando con la selección también te ayuda a que la adaptación sea más fácil a nivel personal y deportivo. Cochabamba es una ciudad cómoda, tranquila, con 1 millón y pico de habitantes, donde tienes de todo pero no es Santiago de Chile. Santiago es más una ciudad como Madrid y Barcelona a todos los niveles. Es muy diferente, es un estilo de vida diferente y en ese sentido me recuerda mucho más a Burgos. Estoy tranquilo para entrenar y para dedicar tiempo al baloncesto, que es al final a lo que hemos venido, y mejor estar a gusto”
Comentabas que no ha habido liga femenina en Chile, pero también hay que decir que los dos últimos campeones (Tinguiririca y Colo Colo) fueron descalificados de los pasados playoffs por sus deudas económicas. No sé si tú tenías esa sensación de inestabilidad económica cuando estabas en Chile.
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“Del baloncesto masculino, en muchas ocasiones tienen más importancia el tema económico que el deportivo y pasan cosas como las que están comentando de que dos campeones no puedan jugar la Liga Sudamericana. De todas formas, siempre hay un club como Leones de Quilpue que está dispuesto a ir a estas competiciones internacionales. En mi caso, en mi club aquí en Bolivia, tanto conmigo como con los extranjeros, han cumplido a rajatabla todos los compromisos y ese tema es muy importante de cara a la seriedad y la estabilidad de la Liga y que los proyectos puedan ser largos y no equipos que entran y salen de las competiciones. La prueba es que aquí las últimas cuatro ediciones de la Libobasquet han participado todos los equipos, lo que habla muy bien de la estabilidad de los equipos y de la competición”
Hablando con alguien de baloncesto, parece imposible no hablar de dos nombres de tanta actualidad como los de Stephen Curry y Kobe Bryant
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“Con Kobe Bryant se va un jugador histórico y que lo ha conseguido todo en el baloncesto. Me gustó leer que admitía que el mayor error de su carrera fue la pelea que tuvo con Shaquille O’Neal, que podían haber ganado ocho o diez anillos. Siempre como entrenador he pensado que lo único que hace inmortal a un jugador son los títulos y no los records de victorias, puntos anotados o MVP… y la dinastía Kobe-Shaq habría sido irrepetible en la historia del baloncesto y fue bonito que en su despedida reconociera que ése había sido el gran error de su carrera”
Con todo el potencial que están mostrando las estrellas estadounidenses en la NBA, ¿la selección de Estados Unidos es imbatible de cara a Río 2016?
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“El handicap que tenía Estados Unidos hace unos años, incluso en Indianápolis, era la falta de exterior y donde todo era juego interior y penetración y ahora con Anthony, Durant, Curry… pueden jugar dentro y fuera de forma maravillosa, es otro nivel y no te puedes comparar con ellos”
¿Un favorito para la ACB?
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Un entrenador que sea referencia para ti.
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“Otro entrenador con el que tengo una gran amistad y admiración y con el que compartí tres años maravillosos en Burgos es Andreu Casadevall. Es otro entrenador que sabe mucho de baloncesto, que lleva los grupos de forma extraordinaria y que es está haciendo una muy buena temporada en Zaragoza”
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