#18añosdebasket del Valencia Basket: del debut europeo al dominio en Eurocup

25/11/2016 - 11:00

por: Jordi Bonet

De debutar en Europa a reinar en la segunda competición europea

Temporada 98/99

Una temporada sin duda especial en el recuerdo de cualquier aficionado del Valencia Basket, por aquel entonces “Pamesa Valencia”. El equipo dirigido por Miki Vukovic venía de ganar la Copa del Rey en Valladolid en su debut en aquella competición la temporada anterior y en la temporada 98/99 añadiría un nuevo hito en la historia del club. Si el estreno en Copa del Rey no pudo ser mejor, cerca estuvo de ser igual de perfecto su debut en Europa. El Pamesa Valencia debutó en la ya extinta Copa Saporta y realizó una gran competición que le valió para llegar a la gran final ante la Benetton de Treviso dirigida por Zeljko Obradovic. En aquel partido disputado en el Príncipe Felipe de Zaragoza se dieron cita nombres como Marcelo Nicola, Denis Marconato y Tomás Jofresa en el lado italiano frente a leyendas del club valenciano como Nacho Rodilla y Víctor Luengo, nombres cuyos números ya cuelgan retirados en lo más alto de la Fuente de San Luís. Junto a los dos valencianos, pelearían por aquel título ilustres del Pamesa como Berni Álvarez, Sellers, Maluenda, César Alonso y un hombre que pese a no tener la camiseta retirada, la afición guarda un especial cariño hacia él. Hablamos de Bernard Hopkins, un jugador que junto a Rodilla y Luengo alzaría pocos años más tarde el primer título europeo del equipo valenciano. Finalmente la Benetton se llevó aquella final de Zaragoza por 64-60, pero sin duda fue el inicio de una gran trayectoria por Europa. Además el Pamesa fue anfitrión de la Copa del Rey aunque caería por la mínima en cuartos de final ante el Caja San Fernando 57-58. En liga, los valencianos terminaron sextos con un balance positivo de 18-16 y nuevamente el Caja San Fernando sería su verdugo en cuartos de final ganando la eliminatoria el equipo andaluz en el quinto partido de la serie, siendo la única serie que llegó al quinto y definitivo partido en todo el Playoff.

Actualmente

Lejos queda aquel estreno en Europa y en el camino el Valencia Basket se ha convertido en el equipo con más Eurocups del continente habiendo alzado el trofeo en tres ocasiones. Tras un inicio de récord en el que el Valencia Basket logró un de 28-0 entre liga y competición europea, la temporada se truncó con las eliminaciones tempranas tanto en Copa del Rey como en Eurocup. En verano el equipo perdió rumbo a la NBA a su hombre de referencia Justin Hamilton elegido en el mejor quinteto de la liga. Para suplirle a él y a otros jugadores que no continuaron en el equipo, los taronja hicieron cinco fichajes, de los cuales dos ya no están con el equipo. John Bryant y Vladimir Jankovic no dieron el nivel esperado. Para suplir al pívot han traído a Viacheslav Kravtsov con el que parece sí han acertado. Con una plantilla parecida a la de la temporada pasada, el equipo no ha arrancado igual de bien en liga aunque en Eurocup ya han asegurado su presencia en la nueva fase. Ganar Eurocup o mantenerse entre los cuatro mejores de la liga es el objetivo marcado por el Valencia Basket para conseguir el acceso a la Euroliga una competición que solo ha disputado tres veces pero que estuvo cerca de llegar a la Final Four en dos ocasiones. Aún es pronto pero parece que el Valencia Basket va a tener más competencia que nunca para alcanzar sus objetivos tanto en liga como en competición europea.

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