Por segunda vez, Joe Mazzulla afrontará la posibilidad de quedar eliminado con su equipo a manos de Jimmy Butler. El italo-americano es el entrenador de Boston Celtics en la definición de las finales del Este. Su equipo enfrentará a Miami Heat esta noche en el séptimo partido que decidirá quién de los dos será el rival de Denver Nuggets en las finales de la NBA el 1 de junio.
Si Miami vence a Celtics en Boston será la segunda ocasión que Butler elimine a Mazzulla. La primera vez ocurrió durante el Torneo Big East de 2011, cuando ambos jugaban en sus respectivos equipos universitarios: Jimmy en Marquette, mientras que el joven entrenador de 34 años jugaba en West Virginia.
El partido marcó la última vez que Butler y Mazzulla se enfrentaron como oponentes del Big East, aunque casi volvieron a jugar en el Torneo de la NCAA de 2011, ya que ambos equipos integraron la Región Este. Finalmente, no se cruzaron porque los Mountaineers de Mazzulla perdieron en la segunda ronda ante Kentucky mientras que los Golden Eagles de Butler cayeron en la fase de Dulces 16 ante Carolina del Norte.
Here’s a fun fact: Celtics coach Joe Mazzulla’s college career came to an end at the hands of…
— jeremy taché (@jeremytache) May 22, 2023
…Jimmy Butler’s Marquette Golden Eagles. https://t.co/eVo7RKypmP pic.twitter.com/2AzVpIppkc
Ante ese escenario, las Finales de Conferencia Este podrían marcar la segunda vez que Butler elimine a Mazzulla, ahora entrenador en jefe de los Celtics, o bien la venganza del nativo de Rhode Island. En total, ambos se cruzaron en tres oportunidades.
En el primer encuentro entre ambos, los Mountaineers de Mazzulla vencieron al equipo de Butler por 62-62, el 29 de diciembre de 2009. Luego, Marquette derrotó a West Virginia el día de año nuevo de 2011 por 79-74. Por lo tanto, Jimmy domina por 2-1 el récord entre ambos.
¿QUÉ PASÓ CON BUTLER Y MAZZULLA DESPUÉS DE LA UNIVERSIDAD?
Al finalizar sus carreras universitarias, Jimmy Butler ingresó al Draft de la NBA de 2011, donde los Chicago Bulls lo eligieron en el puesto 30. Desde entonces, brilló en la liga siendo uno de los jugadores más importantes de las últimas postemporadas. En seis ocasiones formó parte del All-Star de la NBA con los Bulls, Minnesota Timberwolves y, ahora, Heat.
Mazzulla, por su parte, no siguió su carrera como jugador y pasó directamente a ser entrenador: se desempeñó como asistente durante varios años en Glenville State, Fairmont State y Maine antes de desempeñarse como entrenador en jefe de FSU de 2017-19. Después de eso, se unió a los Celtics como asistente en 2019 y luego fue ascendido como head coach para esta temporada, reemplazando a Ime Udoka, quien fue suspendido tras alcanzar las finales de 2022 por violar normas de la organización.
