Playoffs NBA 2023: posibles fracasos y decepciones

  • A menos de quince partidos para el final de la Regular Season, muchos frentes abiertos hay en la NBA, pero ya se pueden ir detallando fracasos a las puertas de tiempo de Playoffs.
  • Equipos que no han dado la talla y se esperaba más, hay unos cuantos en la liga, sobresaliendo Mavs de Doncic o los Wolves de Edwards.
  • Foto de Portada: Icon Sport
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Con menos de quince partidos para dar por concluida la Regular Season de la NBA, los equipos siguen pensando en acceder a postemporada, ya sea con billete directo a Playoffs NBA 2023, o por paso previo al torneo de Play-in. De momento, solamente Pistons, Spurs y Rockets ya no tienen nada que contar en lo que resta de curso, eliminados de cualquier opción y pensando ya en el pick one de junio. Pero el resto, sigue con alguna opción, con unos Bucks que han llegado a las cincuenta victorias y han sido los primeros en acceder a postemporada. Parece complicado pensar que haya una racha espectacular de algún equipo de aquí a final de temporada regular, dejando claro que habrá una enorme lucha en ambas conferencias por estar entre los ocho mejores. Pese a poder acceder a esos Playoffs, hay varios equipos que están decepcionando, y hemos realizado una lista con algunos de ellos:

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dallas mavericks - novena posición oeste (34-35)

Encontrar a los finalistas del año pasado en el Oeste por debajo del .500 de victorias, ya de por sí es una auténtica decepción. En las oficinas de Mavs hay dudas y preocupación, viendo como el salvaje Oeste puede engullir de un plumazo las aspiraciones de un equipo pensado para dar un paso más y optar a plantarse en la final de la NBA. Sus pasos en la offseason fueron en esa dirección, atrayendo a un jugador como Christian Wood que no ha dado resultado, cambiando el rumbo antes del cierre de mercado y moviendo ficha pudieron traer a una estrella como Kyrie Irving y ponerlo al lado de la estrella de Ljubljana. Pero se encuentran a solo un partido de bajar hasta la duodécima posición, con Doncic fuera por lesión y con Irving perdiéndose los últimos también.

No han tenido suerte los Mavs con las lesiones en este curso, dejando claro que el encaje de Irving al lado de Doncic es posible y puede funcionar, sabiendo además que el que fuera pick one del pasado, puede convertirse en agente libre sin restricciones este próximo verano. Por tanto, los Mavs pueden remar sin conseguir el título y quedarse sin un icono como Irving, una gran apuesta para un jugador cuyo equipaje fuera de la pista muchas veces eclipsa la brillantez en el mundo del baloncesto.

El gran problema de Mavs esta temporada es la mala defensa que ha tenido durante las veintiuna semanas de competición, un elemento que fue absolutamente diferencial el año pasado y que los llevó a la final del Oeste. El año pasado tenían a un elemento como Jalen Brunson que puso dirección New York -quintos del Este-, y eso ha repercutido mucho en el equipo y en el planteamiento de Kidd. En muchos partidos, los Mavs han querido ganar los partidos sin importar pensar en la defensa, aspecto que lo hace complicado y que puede salir cruz. Dallas permite a sus rivales un 51 por ciento de acierto, la peor de la liga desde el intercambio de Irving. Un cambio donde enviaron a otro elemento capital como Finney-Smith, esperando que la vuelta de Kleber pueda dar un suspiro de aire fresco para esta recta final. 

Con Doncic - Irving, en los pocos partidos que han estado juntos, han dejado claro que anotarán muchos puntos. Con ellos dos en pista, los Mavs han subido hasta los 120 puntos por partido, promediando este año 113. Con Irving, puedes dosificar a Doncic en sus tareas de creación, dejando un espectacular partido ante 76ers con 40 puntos cada uno. Con los dos suben hasta una calificación ofensiva de 124.2 y 114.9 en la defensiva; sin Luka, pero con Kyrie, suben hasta los 125.7 en la ofensiva y 117 en la defensiva. Doncic nunca había tenido en la NBA a un compañero tan talentoso como Irving, pero es obvio que los problemas surgiran, sobre todo en la parcela defensiva, esperando que los puntos positivos superen a los negativos. Pero el primer paso que necesitan es recuperar a ambos jugadores y obtener un billete para Playoffs.

chicago bulls - undécima posición este (31-36)

Las expectativas eran altas durante la offseason, reteniendo piezas claves como Zach LaVine, seguir con DeRozan y esperando el retorno de Lonzo Ball. Pero el paso de las semanas, el negativismo se instaló en la ciudad del viento, Ball no volverá y se pone en entredicho el proyecto pensado por Karnisovas y el futuro de Donovan como head coach.

Los Bulls no han tenido ninguna racha larga de resultados positivos, siempre han estado en la frontera de entrar y salir de Play-in, a rebufo de los partidos de LaVine, DeRozan o del montenegrino Vucevic, teniendo como uno de los grandes hándicaps ser solamente el vigésimo mejor ataque de toda la NBA, perdiéndose partidos por lesión Caruso o DeRozan, con Lonzo Ball que no juega al baloncesto desde el 14 de enero de 2022, quedando por ver cuando puede volver a las pistas, considerando como opción más viable volver a pasar por quirófano para dar respuesta a sus problemas de rodilla. Donovan comentó hace unos días: "Me siento mal por él. Tiene 25 años, y aquí se está perdiendo todo este año y la próxima temporada habrá que ver. Te sientes mal que no haya podido jugar". El futuro en el base es incierto, lo que fue en su día un futuro brillante, ahora es turbio y lleno de incertidumbres. Entrar en quirófano es sinónimo de seis meses de recuperación y otra ardua rehabilitación.

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Ball en la visita a París de Chicago Bulls. (Foto: Icon Sport)

Con Ball fuera, llegó Patrick Beverley para unirse a Caruso o Dosunmu en la dirección, disputando el primero ocho partidos con 5 puntos por partido y seis asistencias. La ausencia del base, o la esperanza de que pudiese volver, repercutió en la moral y posiblemente en las opciones y posibilidades de emerger en el Este. Tener a Lonzo el año pasado, hizo sumar muchas victorias en las primeras semanas, hasta que cayó lesionado, perdiendo en primera ronda de Playoffs. No llegar a Playoffs será una enorme decepción y podría comenzar una reconstrucción en Illinois con todos los elementos como posibles monedss de cambio.

minnesota timberwolves - séptima posición oeste (35-34)

Posiblemente, muchos pensaron que tras la fuerte apuesta realizada durante la offseason por los Wolves y su General Manager Tim Connelly, los de Minneapolis podían dar un paso adelante y ser uno de los cuatro mejores del Oeste, incluso luchar por llegar a la final de la Conferencia. Hicieron un movimiento clave como fue sacar de Utah a Rudy Gobert, All-Star y mejor defensor de la liga, para unirlo al lado de KAT, formando una de las torres gemela de presente y futuro. Sin subir de fase, el movimiento no ha funcionado, viendo a Karl-Anthony Towns fuera de las pistas por lesión casi todo el curso, disputando solamente 21 partidos, con D'Angelo Russell saliendo del equipo y cogiendo la dirección el veterano Mike Conley. La única nota positiva es que son séptimos, con opciones de ser parte del baile final y con un Edwards demostrando todo su potencial y siendo por primera vez All-Star.

La lesión de KAT es importante para las aspiraciones de la temporada regular, pero con él en pista ya se podía catalogar a los Wolves como una decepción. Gobert solamente ha funcionado en momentos contados, promediando 13 puntos y 11 rebotes.

Todo puede quedar compensando con llegar a postemporada y hacer unos buenos Playoffs. Pero el crédito de Finch se acaba y sabe que la vuelta de Towns puede estar cercana, con restricción de minutos, saliendo posiblemente desde el banquillo, cogiendo los minutos que tiene ahora mismo Naz Reid. Su vuelta no se sabe lo efectivo que puede ser. Durante la coincidencia entre Towns y Gobert estuvieron 401 minutos de sus 709 posibles, sabiendo que hay dudas en la sociedad de los dos, pero Timberwolves necesita que la organización del binomio siga adelante.

los angeles lakers - décima posición oeste (34-35)

7-3 en los últimos diez partidos y subiendo al ritmo de Davis & Russell, con una gran aportación de jugadores de rotación como Beasley, Hachimura o Schöder, sabiendo que James no volverá hasta final de mes. Los Lakers vivieron durante muchas semanas en la antepenúltima posición, por delante solamente de Rockets y Spurs, viendo como la única positiva del curso era ver a LeBron James, convertido en el máximo anotador histórico de la NBA y la retirada del 16 de Pau Gasol. Con su baja los puntos negativos se iban sumando, incluso Ham comenzaba a ser visto como no idóneo para el cargo.

Pero todo ha cambiado en las últimas semanas. Pelinka se movió de manera espectacular antes del cierre de mercado en febrero, llevando a la franquicia de púrpura y oro jugadores que pueden ser claves y ahora mismo ven opciones incluso de escalar en el Oeste y pensar en atacar la quinta posición de Warriors y la sexta de Clippers. La esperanza ha vuelto a Lakers, sumando victorias importants, viendo la mejor versión de Anthony Davis y volviendo a las pistas Russell, que se prevé clave en el futuro y en las opciones de Playoffs del exitoso equipo. ¿Puede ser aspirantes a todo estos Lakers? El tiempo lo dirá, pero han podido encauzar una temporada que se podía denominar como desastrosa hace unas semanas.

atlanta hawks - octava posición este (34-35)

Los de Georgia han sido junto a los Nets los únicos que han decidido dar un cambio de rumbo y cesar al entrenador que comenzó el curso para colocar a otro y pensar en mejorar. Nash fue destituido en Brooklyn, siendo el elegido Vaughn, viendo en los Hawks la destitución tras el All-Star de Nate McMillan, entrenador que llevó a la franquicia a la final del Este hace dos años, para dar las riendas a uno de los mejores entrenadores que estaban en el paro: Quin Snyder

El pasado en Utah Jazz atesora un buen futuro para Snyder en Hawks, con un roster liderados por Young & Murray. Pero no está siendo la mejor temporada de un equipo pensado para grandes cosas. Pero merodea posiciones de Play-in y comienzan a pensar que la llegada de Dejounte Murray no fue una buena opción, pese a ser una de las mejores parejas de backcourt de la liga. Van camino de decepción en todos los sentidos, esperando tener una temporada baja potente, teniendo plenos poderes Snyder, poniendo incluso en el disparadero un jugador como Trae Young, siendo una de las cosas a tener cuenta en el futuro no muy lejano, viendo además como se ha acabado el crédito a jugadores como Hunter o Collins.

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Hawks y Wolves como dos de las grandes decepciones del curso 22-23. (Foto: Icon Sport)

toronto raptors - novena posición Este (33-36)

Se esperaba mucho más de los canadienses, campeones de la NBA en 2019. Era un equipo pensado para luchar contra Bucks. Celtics, 76ers o Heat -estos últimos también se podrían catalogar como decepción, pero con Spoelstra y Butler todo puede pasar en Playoffs-, con un núcleo consistente y potente alrededor de Siakam, VanVleet y el mejor rookie del año pasado Scottie Barnes. El camerunés se ha perdido partidos por lesión, igual que el base, viendo a un Barnes que no ha acabado de carburar en muchos momentos del curso. Todo conjuntado con lesiones inoportunas, figuras de rotación que no daban el peso como Boucher, Young o Juancho Hernangómez que ya no forma parte del roster, y con Nurse no encontrando con la tecla en momentos cruciales, siendo los Raptors el 22 en la parcela ofensiva y el 23 en asistencias.

Ujiri se movió en febrero pensando en postemporada, encontrando un jugador que puede ser clave como Poeltl, esperando la mejor versión de Anunoby de aquí a final de temporada. Los de Canadá tienen una oportunidad de llegar entre los ocho mejores, pero parece claro que las oficinas tendrán mucho trabajo en verano, subiendo las probabilidades que sean un equipo totalmente diferente para el comienzo de la temporada 23-24.

Sobre el autor

 
Imagen de Carlos Toribio Carlos Toribio@CarlosToribio04Carlos Toribio es periodista deportivo e historiador del arte, nacido en Barcelona, España. Publica en Solobasket desde 2020, con especialidad en artículos de análisis NBA y baloncesto universitario. Además, ha publicado en otros medios culturales de ámbito nacional e internacional. Seguidor de varios deportes: fútbol, balonmano, golf, tenis, NFL, MLB y por supuesto, el baloncesto, además del Barça, Real Sociedad y Sacramento Kings. Carlos, o Carles para los más allegados, disfruta de los viajes y la visita de todos los museos que le sea posible. “Life is a journey” es su lema.
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