Todo preparado ya para el inicio del March Madness de NCAA con los 64 programas que forman parte del gran baile final en la parte masculina y femenina. El pensamiento puesto en la Final Four del mes de abril, disputándose en el Rocket Mortgage Fieldhouse de Cleveland la femenina y el gigantesco State Farm Stadium de Phoenix en el masculino. Con las últimas finales de conferencias y el Selection Sunday creado, las miradas ya se ciñen en los primeros partidos, con varios jugadores españoles presentes, esperando coger el testigo de españolas como Helena Pueyo, Marta García, Nicole Cardaño o Maite Cazorla.
¿Qué españoles formarán parte del march madness?
Los Wildcats de Arizona formarán parte del March Madness como uno de los equipos mejor clasificados de la nación. Los de Tommy Loyd cayeron en la semifinal de la Pac-12 -conferencia que ya no seguirá el curso próximo-, ante Oregon por 59-67, sin la participación del base de Granollers Conrad Martínez. Todo parece indicar que Arizona será seed 2 de la Región Oeste y se vería las caras ante Long Beach State. Los de Arizona van por la West Region y se verán las caras ante Long Beach State como seed dos en Salt Lake City.
El canterano de la Penya puso rumbo el verano pasado al potente programa de Arizona, saliendo como uno de los favoritos para la Final Four, liderados por Caleb Love. El español ha disputado 18 partidos en su temporada freshman con 0.9 puntos de promedio y 0.6 asistencias. Su mejor partido fue ante Colorado con 4 puntos en cuatro minutos.
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Los Aggies vuelve a pisar el gran baile y lo hace cayendo en la semifinal de la Mountain West ante San Diego por 70-86. Pero los de Great Osobor esperan rival, con el jugador español saliendo elegido como mejor jugador de la conferencia a partir de unas estadísticas espectaculares como 18 puntos y nueve rebotes en su tercer año en NCAA. Mal cuadro para los de Utah, siendo seed ocho de la Midwest Region y duelo ante TCU, como uno de los grandes partidos de First Round. El partido se disputará en Indianápolis y el vencedor se puede ver las caras ante Purdue.
¿QUÉ ESPAÑOLaS FORMARÁN PARTE DEL MARCH MADNESS?
Más representación habrá en el cuadro femenino del baloncesto universitario estadounidense. Buscando forma parte de la Final Four del 4 al 7 de abril en Cleveland, Ohio, el gran programa que se debe resaltar es Texas A&M Corpus Christi con hasta seis españolas en el roster.
Nuestra ex jugadora Annukka (@annujustel) es campeona de la Southland Conference con su universidad @Islanders_WBB y consigue un billete para el March Madness
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La victoria ante Lamar ya forma parte de la historia de la universidad de Texas, destacando la senior Mireia Aguado con 10.9 puntos y cuatro rebotes, sumando la también senior Violeta Verano, además de Annukka Willstedt, Bruna Anguera, Montesinos y Claudia Diez. Las Islanders debutarán por primera vez junto a otros tres programas, Columbia, California Baptist y Presbyterian. Ahora buscarán el upset como seed 16 vs Southern California en Portland.
La otra universidad con representación española serán las Lancers de California Baptist, venciendo en la final del WAC Tournament 74-75 a Stephen F. Austin Ladyjacks. Nhug Bosch y Claudia Fiel formarán parte del torneo final, con la base junior promediando 6.6 puntos y dos rebotes, ayudando la freshman gallega con 18 partidos y cinco minutos en pista. Las dos españolas lucharán por el upset como seed 15 ante la potente UCLA en Albany.
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El tercer programa de la locura de marzo es Maine. Cogiendo el testigo que dejó en su día Blanca Millán, ahora son las juniors Paula Gallego y Anna Soler la representación de las Black Bears. La victoria en la final de la America East ante Vermont por 48-64 es clave para obtener el billete y pisar el March Madness que no hacía desde el 2019, cayendo aquella vez en primera ronda ante NC State -solamente han superado la First round una vez, en 1999-. Duelo en el March Madness como 15 ante la estatal de Ohio en Portland.
Middle Tennessee Blue Raiders también obtuvo billete venciendo en la final en la CUSA por 67-51 ante Liberty en el Propst Arena de Huntsville. En el equipo perdedor, disputó minutos Claudia Acin, formando parte del equipo de March Madness, la freshman madrileña Zahira Arizmendi que ha promediado 2.5 puntos en dos partidos. Con el Selection Day del domingo, queda emparejado ane Louisville como seed six en Albany.
La freshman Laia Conesa de las Jayhawks de Kansas también se encuentra en el epicentro de las miradas del marzo loco. 18 partidos en su primera temporada y 5.7 minutos de promedio para un punto. Kansas tendrá duelo clásico en Portland ante Michigan el 23 de marzo, destacando como estrella S'Mya Nichols con 15 puntos de promedio.
Florida State también forma parte del gran baile y lo hará ante Alabama como cabeza de serie número 9 en sede de Portland. Las Seminoles con Carla Viegas y Lucía Navarro buscarán pasar la primera ronda y se podrían ver con las favoritas de Texas, seed 1. Viegas en su primer curso, promedia 4.6 puntos en 27 partidos. La valencia Navarro, también freshman, ha disputado cinco encuentros con 1.2 puntos de promedio.
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En Albany, Kansas State sale como una de las favoritas y como cuarta cabeza de serie luchará por un billete de segunda ronda ante Portland Pilots. En las Wildcats se encuentra la catalana Gisela Sánchez, sophomore con 16 minutos de promedio, parte titular del programa y 5.7 puntos de promedio. La alero suma también cuatro rebotes y un 38 por ciento de acierto. La posible victoria las llevaría a enfrentarse a las ganadoras de Colorado vs Drake.
el first four también con representación española
Previo a la eliminatoria de primera ronda, cuatro programas buscan un billete en la First Four y las Wildcats de Arizona se enfrentará a Auburn. Con Helena Pueyo disputando su quinta temporada, la balear, quiere volver a formar parte del Madness tras promediar 9.4 puntos en 36 minutos de juego, sumando además 3.2 robos y 3.7 asistencias. Su futuro será la Liga Endesa femenina.
Columbia con el seed 12 diputarán el martes 21 el duelo ante Vanderbilt en el Cassell Coliseum. Las Lions llegan con Mariangel Lobon, senior, además de las freshmans Blau Tor y Habti Calvo; el inicio lo marcará el duelo entre Presbyterian Blue Hose vs Sacred Heart en el Colonial Life Arena con Mara Neira y los 11 puntos de promedio y 4,4 rebotes, sumado a Nuria Cunill y sus 3.6 puntos y cuatro rebotes.
calendario de los españoles y sus stats
Bracket masculino - 1st Round
- Arizona (2) 85-65 Long Beach State: Conrad Martínez 1 minuto y 1 rebote
- Utah State (8) 88-72 TCU (9): Great Osobor 13 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias, 31 minutos
2nd Round
- Dayton (7) 68-78 Arizona (2): Conrad Martínez no juega
Bracket femenino - First Four
- Presbyterian Blue Hose 49-42 Sacred Heart: Mara Neira 14 puntos, 5 rebotes; Núria Cunill 3 puntos y 3 rebotes
- Arizona 69-59 Auburn: Helena Pueyo 16 puntos, 4 asistencias, 3 robos, 39 minutos
1st round
- Presbyterian (16) 39-91 South Carolina (1): Mara Neira 8 puntos; Núria Cunill 6 puntos
- Maine (15) 57-80 Ohio State (2): Anna Soler y Paula Gallego 1 minuto
- Portland (13) 65-78 Kansas State (4): Gisela Sánchez 2 puntos, 2 rebotes, 10 minutos
- Florida State (9) 74-82 Alabama (8): Carla Viegas 3 minutos
- Texas A&M CC (16) 55-87 USC (1): Marina Aguado 15 puntos; Violeta Verano 5 asistencias; Bruna Anguera 6 puntos
- Arizona (11) 69-74 Syracuse (6): Helena Pueyo 14 puntos, 7 rebotes, 40 minutos
- California Baptist (15) 55-58 UCLA (2): N'Hug Bosch 5 puntos, 30 minutos
