Grecia prevaleció en el preolímpico organizado en su propia tierra y regresará a unos Juegos Olímpicos 16 años después. Un acontecimiento histórico para una selección cuyo país dio origen a esta competición. A los mandos, un refrescante Vassilis Spanoulis en sus primeros pasos como seleccionador. Grecia formará parte del Grupo A, con diferencia, más disputado con España Australia y Canadá.
¿CÓMO LLEGA GRECIA A PARÍS 2024?
Los helenos tuvieron que repetir la historia de 2008 para acceder de nuevo a unos Juegos Olímpicos ganando el torneo como locales. En las semifinales del preolímpico de El Pireo se dio una final anticipada ante Eslovenia, por lo menos en lo mediático, con Luka Doncic de por medio. Grecia mostró una férrea defensa durante todo el torneo y puso la guinda dejando a Croacia en 69 puntos en la final.
The #Paris2024 men’s basketball pools are set!
— The Olympic Games (@Olympics) July 8, 2024
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Una gran oportunidad para esta selección a la que el cambio de década no ha favorecido demasiado. Su último gran torneo, el Mundial 2023, vio a una selección griega debilitada por la baja de Giannis Antetokounmpo, por lo que se tuvo que conformar con disputar la fase de grupos y quedarse en el intento. En esta ocasión, la estrella de los Milwaukee Bucks sí estará disponible, al igual que su hermano Kostas, pero, de todos modos, habrá una baja muy sensible.
Kostas Sloukas decidió no participar en los Juegos Olímpicos a pesar de poder llegar recuperado de la lesión que le privó de jugar el preolímpico. El base de Panathinaikos no vio justo ocupar el lugar de uno de los compañeros que ayudó a ganar el torneo, por lo que, a sus 34 años, pasará una edición más sin debutar en el formato.
En su preparación para los Juegos Olímpicos de París 2024, los griegos han disputado dos amistosos, ante Puerto Rico y ante Serbia, con balance de una victoria y una derrota. Muy ajustado ganaron 67-65 ante los americanos, mientras ante los balcánicos sucumbieron por un marcador amplio de 94-72.
LA ESTRELLA DE GRECIA: GIANNIS ANTETOKOUNMPO
No hay duda de que el jugador central de Grecia es Giannis Antetokounmpo. Sobre la figura del 'Greek Freak' se centrará casi toda la planificación de los rivales. Y no es para menos, pues promedió 22.7 puntos, 4.7 rebotes, 1 robo y 1 tapón durante el preolímpico, con un acierto del 62.5% en tiros de 2.
Para poner en perspectiva el impacto de Giannis, tuvo aportó poco más de un punto por minuto jugado (22.5) durante todo el preolímpico, el único en hacerlo en su sede. El impacto y la presencia de Antetokounmpo en la pista fue clave a pesar de su poco minutaje medio. Ante la pobre rotación interior de República Dominicana solo necesitó 18 minutos para anotar 32 puntos y ante Egipto ni si quiera jugó. En ambos fue cuando Antetokounmpo menos jugó y más anotación encajó su equipo. Ante Eslovenia y Croacia, en la fase eliminatoria y ya con Giannis en acción, los helenos encajaron solamente 68 y 69 puntos.
La dirección del juego es el apartado donde más pólvora tiene Spanoulis. Nick Calathes, máximo asistente de la historia de la Euroliga, es un seguro de vida en este tipo de competiciones y su impacto fue esencial para Grecia durante el preolímpico. Lo mismo ocurrió con Thomas Walkup, quien se llevó incluso el MVP en la semifinal ante Eslovenia con sus 19 puntos, 6 rebotes y 21 de valoración. El MVP de la final fue para Calathes, con un doble-doble de 14 puntos y 11 assitencias para 20 de valoración.
JUGADORES DE GRECIA PARA LOS JUEGOS OLÍMPICOS 2024
Bases
- Nick Calathes (AS Monaco)
- Vasileios Toliopoulos (Aris)
- Giannoulis Larentzakis (Olympiacos)
Escoltas
- Thomas Walkup (Olympiacos)
- Dimitris Moraitis (Panathinaikos)
- Vasilis Charalampopoulos (Sassari)
Aleros
- Kostas Papanikolau (Olympiacos)
- Panagiotis Kalaitzakis (Panathinaikos)
Ala-Pívots
- Giannis Antetkounmpo (Milwaukee Bucks)
- Dinos Mitoglou (Panathinaikos)
Pívots
- Georgios Papagiannis (AS Monaco)
- Kostas Antetokounmpo (Panathinaikos)
