· Declaraciones de Vilmantas Dilys
· Entrevista a Sergio Rodríguez
· Todo sobre el Nike Hoop Summit 2005: Selección USA, historia y palmarés

Diez días después de anunciar la selección de diez jugadores de High School que representará a los Estados Unidos, USA Basketball ha hecho público el combinado de estrellas jóvenes mundiales al que se enfrentarán.

En la elección, también de diez jugadores, se han incluido hasta 6 jugadores que miden más de 2.08 metros. Nike Basketball anunció estos jugadores y los técnicos que conformarán la Selección Mundial 2005 que competirán en la octava edición del Nike Hoop Summit.

Los elegidos son los siguientes:

• Nemanja Aleksandrov (Serbia y Montenegro, 2.10). Las previsiones más optimistas lo sitúan como el nuevo Dirk Nowitzki. Puede jugar tanto en posiciones exteriores como interiores. Campeón de la Liga Adriática 2004 con su actual club, el BC Reflex. Medalla de oro en el Europeo Cadete 2003.

• Marco Belinelli (Italia, 1.98). Base-escolta del Climamio Bolonia. Debutó en la Serie A de la Lega con 16 años. Tiene una completísima web oficial propia (www.marcobelinelli.it). Gran atleta capaz de volar y machacar, además de poseer también un gran tiro desde posiciones lejanas.

• Eric Boateng (Inglaterra, 2.11, USA High School). Finaliza su periplo en St. Andrews School para llegar a una de las universidades más prestigiosas de los Estados Unidos, Duke. Es un pívot con un juego en la pintura es muy poderoso. Se le achaca cierta debilidad mental. Krzyzewski espera mucho de él en la ACC.

• Vilmantas Dilys (Lituania, 2.11, Zalgiris). Ala pívot del Zalgiris Kaunas con una gran versatilidad. Posee un extraordinario talento tanto físico como técnico. Ya se encuentra en la órbita del primer equipo. Ha disputado la Vilagarcía Basket Cup (ver declaraciones más abajo).

• Salih Erden (Turquía, 2.13). Pívot turco de gran envergadura. Actual jugador del Partizan de Belgrado. Campeón del Albert Schweitzer Tournament (Mannheim, Alemania) con Turquía en 2004. Finalista en Zaragoza contra España del Campeonato de Europa Junior.

• Adam Gibson (Australia, 1.85). Participó en la edición de 2004 del Torneo de Mannheim con Australia como capitán. Gibson ha formado parte de programas de alto rendimiento y de élite en los que preparan el futuro del baloncesto australiano, tanto en su región natal, Tasmania, como en todo el país.

• Ian Mahinmi (Francia, 2.08). Ala pívot nacido en el 86. Actualmente juega en Le Havre. Según nbadraft.net, su comparación NBA es Emeka Okafor. Es un gran atleta.

• Michael Mokongo (Francia, 1.80). Gran tirador. Compañero de Johan Petro en el Eurobasket Junior de Zaragoza con su selección. Nacido en julio del 86, juega actualmente en el Chalon.

• Martynas Pocius (Lituania, 1.93, USA High School). Potentísimo escolta que jugará para Duke al igual que Boateng. Anotador puro que se ha formado en el instituto Holderness en los Estados Unidos.

• Dusan Sakota (Grecia, 2.11, AEK). Pertenece a la primera plantilla del Panathinaikos griego. Hijo del entrenador Dragan Sakota. Zeljko Obradovic fue uno de los grandes valedores para su fichaje. Ala pívot que puede jugar en posiciones exteriores. Pertenece también a la generación del 86. Posee un potencial ofensivo impresionante.

Una estrella en Vilagarcía

A Vilmantas Dilys lo hemos podido ver en estas fechas en la prestigiosa Vilagarcía Basket Cup. Allí, Solobasket tuvo la oportunidad de charlar con el espigado ala-pívot lituano del Zalgiris Kaunas. Sus números en el torneo gallego no fueron espectaculares, pero quienes le conocen, aseguran que su potencial es enorme.

“Estoy muy emocionado por poder ir a jugar a los Estados Unidos este partido”, asegura el jugador del Zalgiris Kaunas. “Apenas conozco a quienes serán mis compañeros y rivales en ese partido, pero sé que mi compatriota Martynas Pocius estará conmigo en esta aventura”.

Consciente de que se trata de un encuentro sobre el que estarán pendientes los ojos de todo el mundo del baloncesto y, en especial, lo de la NBA, Dilys afirma que “sólo espero no hacerlo mal en este oportunidad que me han dado”.

Todos a las órdenes de un campeón del Mundo

El head coach de la Selección Mundial 2005 es Rob Beveridge, entrenador principal en Australia en el Instituto para el Deporte New South Wales. Como ayudante de Beveridge está Marin Sedlacek de Serbia y Montenegro. Esta es la primera aparición de Beveridge en el Nike Hoop Summit, mientras que Sedlacek va a participar por quinta vez en este evento.

El prestigio de Beveridge viene de que fue el técnico que llevó a la selección júnior australiana al campeonato del Mundo FIBA de 2003. En aquel equipo tenía a sus órdenes a la hoy estrella de la Universidad de Utah, Andrew Bogut.

Dos de los jugadores del combinado internacional jugaron en institutos estadounidenses la pasada temporada. Boateng es un ala-pívot que jugó en la St. Andrew’s School en Delaware y el escolta Pocius jugó en Holderness School en Plymouth, New Hampshire. Ambos han firmado la carta de intenciones para jugar con la potente Duke University. Además, Aleksandrov y Sakota se han declarado elegibles para el Draft 2005.

Sergio Rodríguez: “Todo el mundo está pendiente de ese partido”

El genial base de Adecco Estudiantes, Sergio Rodríguez, fue el representante español en el Nike Hoop Summit 2004. El eléctrico jugador colegial había llamado la atención de los expertos en el Torneo Albert Schweitzer de Mannheim y tuvo, así, la oportunidad de competir con los mejores jugadores del Mundo de su edad. El propio Sergio nos cuenta cómo fue su experiencia en aquel fantástico encuentro.

¿Qué recuerdos tienes de tu participación el año pasado en el Nike Hoops Summit?

“Fue una experiencia muy bonita porque fue algo fuera de lo normal. Había grandes jugadores y tuve la suerte de ser el único español en participar, así que es algo de lo que me siento muy orgulloso. Me encantaría repetirlo”.

¿Cómo viviste la experiencia?

“Para no darle mucha importancia, traté de pasarlo lo mejor posible y hacer lo que realmente me gusta, que es jugar al baloncesto. Además hice muchos amigos y me lo pasé muy bien. Fue una experiencia increíble”.

¿Qué destacarías de ese partido al que tanta importancia dan los americanos?

“Pues que es normal que ellos le den tanta importancia porque se vive el baloncesto de distinta manera que en España. Son muchos y muy buenos jugadores lo que disputan ese partido y es normal que todo el mundo esté pendiente”.