¿Qué hizo el tiempo con los héroes?

¿Dónde están actualmente los protagonistas de un sueño? Solobasket ha intentado seguir la pista de los jugadores del mítico Elosua que lograron ante el Lliria en un dramático destierro el ascenso a la liga ACB. Esta es la historia de aquellos hombres que desafiaron la cima del baloncesto español desde una ciudad que vivió el club como una idiosincrasia del ser leonés.

Roberto Herreras: Íntimamente vinculado a las secciones inferiores del club. Un jugador de la casa que destacó siempre por la casta que demostró en cada acción. Fruto de ello fue el sobrenombre de “corazón de León”.
Pasará a la historia como uno de los mejores jugadores de la historia del club, o al menos, de los más recordados. Tanto es así, que el club confió en sus dotes para dirigir al León el primer año de LEB, acabando la liga en la primera posición, pero cayendo en primera ronda frente al entonces sorprendente Menorca. Su segundo año fue menos brillante, y actualmente se ha especializado en gerencia de empresas, trabaja para un importante grupo de León.

Francisco Gomez: Poco fue el protagonismo del por aquel entonces joven jugador. Aun así se confió en él para jugar en ACB, donde no disputo todos los partidos, siendo cortado por Quique Hermosilla. Se mantuvo jugando en equipos de EBA, retirándose en el club de su localidad, el Dos Hermanas, donde trabaja en un complejo polideportivo.

José Luis Guerrero: Un gran pívot que por aquel entonces era un muro con sus 2,08. Jugador que conectó con la grada y se mantuvo tres años en el equipo, dos de ellos en ACB. Siguió su carrera en equipos de menor categoría, e incluso fue uno de los primeros jugador en irse a jugar a Europa, en Portugal y Austria. Dió por finalizada su carrera en el 2002.Vive en Gandía, donde tiene negocios relacionados con la fisioterapia y los complejos deportivos.

Willy Villar: historia viva del baloncesto español, un base que se dejó hasta la última gota de sudor en la cancha, hasta que las piernas le dijeron basta.
Llegó a León el año del ascenso y permaneció dos años más compartiendo el puesto de base con diversos jugadores. Se mantuvo en categorías inferiores y regreso a la Liga ACB en el año 97, en las filas del Gran Canaria. Cimentó una carrera muy larga retirándose en el 2003 en las filas del Inca, donde era el jefe indiscutible. Llegó a ser Internacional español en juveniles y junior. Actualmente es mánager del Inca.

Xavi Fernandez: la leyenda viva de este club. El buque insignia durante muchos años. Junto con Herreros el mejor tirador español de todos los tiempos. Rompió todos los registros que se propuso, siendo 52 veces internacional, participante en dos All Star, 4 veces campeón de liga, dos veces subcampeón de la liga Europea y campeón de la Korac. MVP de la final del 96 y MVP del All Star del 99. Superó la histórica marca de los 650 triples así como la de los 12000 minutos y 6000 puntos.

Era un autentico killer, capaz de dinamitar cualquier partido y fue, por encima de todo, la referencia y nexo entre la sociedad leonesa y el club. El jugador más querido y que tantas y tantas veces lloró cuando vino a jugar con equipos contrarios. Disfrutó de su merecido homenaje por parte del club. Sin ningún tipo de dudas el jugador más grande que pasó por este equipo.
Se retiró jugando en el Girona y paso a formar parte de su cuerpo técnico.

Cherokee Rhone: Un jugador quinta ronda en el draft del 82 que pudo ser un grande pero vio como las lesiones castigaban un cuerpo no demasiado compensado para la práctica del baloncesto al ritmo americano, saliendo por la puerta de atrás en Pórtland e iniciando su periplo por Europa.
Pronto destacó en Occidente, donde fue mejor jugador de varios torneos menores, como el White Diamond, nominado mejor jugador dos veces consecutivas, lo que le valió un buen contrato en el Caen francés, donde promedió mas de 20 puntos , 9 rebotes y tres tapones por partido.

En León dio muestras de un innegable talento, pero también demasidos problemas con sus rodillas, en León ya jugaba con una sola pierna. Posteriormente pasó por el Cantabria Lobos donde también dejo un gran recuerdo. Ingresó en el 97 en el hall of Fame del Centenary Collegue, una de las instituciones deportivas más importantes en Estados Unidos, el mismo lugar de donde salió un tal Robert Parish.
Hoy en día trabaja en un centro de ayuda a la juventud en Los Angeles y fundó varios fast food y empresas relacionadas con la tintorería.

Es muy difícil seguir la pista de todos aquellos que consiguieron el hito del ascenso, pero algunos, como Samuel Puente, destacan en el mundo del baloncesto, en su orbita administrativa, siendo Samuel vicepresidente de la Fundación Forum Valladolid.

Miguel Angel Fernández tiene una empresa de construcción en Madrid y ha entrado en el turismo rural. Vicente Lafuente trabaja para el Gobierno Vasco, Nacho Herreras es economista en una empresa leonesa, Juan Pérez “Coque” es directivo en una empresa constructora, y Fernando Fanjul trabaja como funcionario en Soria.

Por lo que respecta al cuerpo técnico, Gustavo Aranzana es el actual técnico de Baloncesto León, después de haber pasado por Caja San Fernando, Tenerife y Forum de Valladolid. Su segundo, Toni Iglesias, es el coordinador de las Escuelas Deportivas municipales en León.

Joaquín Rodriguez, en aquel momento delegado, es hoy en día el Secretario General. Juan Jose Navarro, galeno del club, ejerce la profesión en la ciudad asturiana de Navia y finalmente, el preparador del equipo, Francisco Javier Prieto, es profesor de educación física en un instituto en León.

Plantilla que consiguió el ascenso:

Elosúa León (89-90)

Agradecimientos a Joaquín Rodríguez

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