Las Vegas fue el escenario del primer duelo amistoso entre Canadá y Estados Unidos, una primera parada para comenzar a pensar en los Juegos Olímpicos de París entre dos combinados nacionales considerados como contenders para conseguir medalla y con un roster plagado de jugadores NBA. Jordi Fernández y Steve Kerr dieron pistas de la manera que jugarán ambas selecciones, pero el plan principal era asimilar automatismos para la gran cita del 2024.

jordi fernández comienza la andadura olímpica en canadá

El T-Mobile Arena de Las Vegas era el lugar elegido y en un pabellón repleto con 20.757 aficionados -récord de la arena según informó USA Basketball-, entre ellos Barack Obama, Krzyzewski, Dwayne Wade, Carmelo Anthony, Lisa Leslie o Dawn Staley, Estados Unidos venció 86-72 en el primer duelo preparatorio a los Juegos Olímpicos. 

USA Basketball celebrará los 50 años este verano y el duelo ante la Canadá de Jordi Fernández sirvió como momento para rendir homenaje a leyendas del pasado como Ewing, Stockton, Hill o los mencionados Wade y Anthony. “Traer de vuelta ese oro“, comentó momentos previos Kamala Harris en la preparación del equipo en las intalaciones de UNLV.

Horas antes del duelo amistoso, Jordi Fernández, actual entrenador de Brooklyn Nets y seleccionador canadiense, había anunciado la lista olímpica y comentó, “tenemos un plan y lo vamos a cumplir. Es un buen reto para nosotros. Vamos a correr mucho. Así es como lo vamos a planificar. Somos jóvenes, hemos entrenador muy bien y estamos listos para jugar. Estamos emocionados de jugar ante Estados Unidos y hacerlo en Las Vegas”.

Estados Unidos asiste con una plantilla plagada de campeones y futuros Hall of Fame y salen como los grandes favoritos a colgarse la medalla de oro, la quinta consecutiva. Una medalla olímpica que no posee Canadá desde 1936, primera vez que el baloncesto masculino fue olímpico, consiguiendo la plata en Berlín. A partir de entonces, solamente ocho participaciones y desde 2000 sin formar parte de los Juegos Olímpicos.

rj barrett marca el ritmo en canadá

Anthony Edwards lideró al conjunto estadounidense con 13 puntos, con Steph Curry añadiendo 12 y tres triples. En el bando del país vecino, RJ Barrett se fue hasta los 12 y cinco rebotes, con el jugador de Raptors que surge como uno de los líderes del combinado de Jordi Fernández, junto a Jamal Murray y Shai Gilgeous-Alexander.

Estados Unidos participó con diez jugadores, ya que Derrick White se unirá al equipo en breve y Kevin Durant descansó por molestias. “Fue un buen primer esfuerzo y necesitamos establecer un tono para llegar a jugar como queremos”, comentó Steve Kerr.

plantilla de canadá para los juegos olímpicos

  • Nickeil Alexander-Walker 
  • RJ Barrett
  • Khem Birch
  • Dillon Brooks
  • Luguentz Dort
  • Melvin Ejim
  • Shai Gilgeous-Alexander
  • Trey Lyles
  • Jamal Murray
  • Andrew Nembhard
  • Kelly Olynyk
  • Dwight Powell