El futuro de Washington Wizards la próxima temporada es todo un misterio. Será la primera experiencia del flamante entrenador del equipo, Wes Unseld Jr. (hijo de la leyenda de los Wizards que falleció hace más de un año) aunque ya es un conocido de la casa, ya que trabajó durante 14 años con los Wizards, primero como scout y luego como asistente técnico en la franquicia.

Antes de firmar como entrenador en jefe de Washington, el hijo del campeón de la NBA en 1978 trabajó también como asistente en Golden State Warriors (2011-2012), Orlando Magic (2012 a 2015) y en Denver Nuggets donde formó parte en los últimos 6 años del cuerpo técnico de Michael Malone y donde pudo dirigir a Monte Morris y a Will Barton, dos de las adquisiciones de la franquicia para esta temporada.

Otra de las incógnitas que tiene el equipo es que sus dos grandes figuras, Bradley Beal y Kristaps Porziņģis, no jugaron ni un solo minuto juntos la temporada pasada, debido a que el escolta sufrió una lesión que le puso fin a la temporada antes de que el letón se uniera al equipo. Unseld cree que Beal y Porziņģis podrán conectarse muy bien, pero el entrenador recién lo sabrá con certeza cuando los vea juntos en una misma cancha.

Hasta este momento, los Wizards tienen 15 jugadores bajo contrato asegurado: Deni Avdija, Barton, Beal, Vernon Carey Jr., Johnny Davis, Daniel Gafford, Taj Gibson, Anthony Gill, Rui Hachimura, Corey Kispert, Kyle Kuzma, Morris., Porziņģis, Isaiah Todd and Delon Wright.

Si bien hay muchas dudas sobre el armado del equipo, todo indica que tres jugadores parecen tener sus puestos asegurados para la próxima campaña: Beal en la posición de escolta, Kuzma como alero y Porziņģis en el centro. Resta saber quién podría jugar en la posición de base y quién será el pivot titular del equipo.

Morris se proyecta como el probable titular en la posición de armador y puede tener a Wright como competencia. Cuando Jamal Murray estaba sano y jugaba con los Nuggets, el jugador de 27 años era el base suplente del equipo y podría funcionar como el perimetral titular de los Wizards. Sin embargo, el punto negativo es que se perdió toda la temporada pasada. Sin embargo, tiene a su favor que Unseld lo conoce muy bien por su experiencia en Colorado.
El otro problema es la zona pintada. El entrenador deberá elegir entre Hachimura, Gafford y Gibson, aunque parece que los dos primeros son los que más chances tienen de ser titulares. En caso de preferir a Gafford, el entrenador estaría priorizando la defensa en la pintura, en un equipo que tuvo una de las peores defensas de la liga la temporada pasada. Sin embargo, sus capacidades para la ofensiva dejan mucho que desear.

En cambio, si elige al japonés, claramente la intención sería dominar la pintura desde el costado ofensivo, ya que una de las grandes debilidades que tiene el pivot de 24 años es la defensa. Su físico dominante, su contextura y su potencia son suficientes para que sea un jugador destacado en las dos facetas, pero no posee los suficientes conceptos y criterios defensivos para hacerle frente al ataque de otros pivots versátiles como Karl-Anthony Towns, DeAndre Ayton, Anthony Davis o Nikola Jokic.

Otra alternativa es que Kuzma pase a un rol central como ala-pivot acompañando a Gafford o a Hachimura y que Avdija sea el alero del equipo para intentar cubrir los espacios y los errores defensivos de los jugadores más grandes. El jugador israelí demostró tener buenos conceptos defensivos y ser una pieza importante para el equipo, disputando la totalidad de los 82 partidos que tuvieron los Wizards, en esa posición.

El problema es que Avdija no dio pruebas de ser un jugador confiable desde el perímetro la campaña pasada (31.7% desde el triple) y que Hachimura no da garantías en defensa. Estas pueden ser las grandes falencias que deberá tener Unseld para el armado del equipo y de qué manera y con qué piezas solucionará estos problemas.
A nivel de banca, Delon Wright puede ser un buen sexto hombre aportando asistencias y experiencia, además de Gibson como pivot suplente. Barton parece ser el jugador elegido para aportar puntos desde el banco cuando Beal descanse y Kispert el encargado de contagiar energía en defensa.

Los Wizards eligieron a un solo jugador en el último Draft de la NBA, se trata de Johnny Davis, en la 10° ubicación. El perimetral que jugó en los Badgers de Wisconsin es un jugador versátil, con mucha velocidad para penetrar al aro y viene de promediar 19,7 puntos con un 42,7 por ciento de FG% junto con 8,2 rebotes y 1,2 robos por partido. Puede ser importante para aportar puntos y crear espacios en un equipo de edad avanzada.

En resumen, los Wizards tienen un equipo con varias carencias pero con una estrella de la NBA como Bradley Beal. Si Unseld no desarrolla un sistema defensivo preciso y firme, el equipo podría volver a sufrir mucho en este apartado. La evolución de Davis, Hachimura, Avdija y Gafford es clave para el futuro de la franquicia, pero será imprescindible que puedan contar con Bradley Beal en buena salud. El objetivo será ganar un lugar para ingresar al Play-In.

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