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ÚLTIMA HORA: Joan Plaza ya tiene sustituto en AEK Atenas

El AEK Atenas ha sido uno de los equipos protagonistas en lo que se refiere al mercado durante la temporada ya comenzada. Desde la contratación de Joan Plaza y su staff técnico en verano, pasando por los recurrentes fichajes desde diciembre, los atenienses demostraban la ambición por dar un paso adelante de cara al centenario del club.

EL MERCADO, UN ARMA DE DOBLE FILO PARA AEK

Una inversión que trajo consigo a nombres como Justin Tillman, Ben McLemore, que salió rumbo a Río Breogan, Jordan McRae, Brandon Knight, jugador que en su momento tuvo calado en la NBA, o Austin Hollins, el último fichaje que precisamente llegó por Joan Plaza, según fuentes.

Muchas esperanzas puestas en el proyecto, que se intensificaron con las cinco primeras victorias consecutivas en Basketball Champions League. Mientras, el equipo se adaptaba a la doble dinámica con la batería de nombres nuevos, teniendo un inicio lento en liga griega. No obstante, Plaza y AEK remontaron la situación para colocarse en el Top 6.

A la vez que estos fichajes podían reflejar una gran iniciativa desde el club, también suponían un riesgo constante en el que cualquier jugador, llegado con el equipo ya rodando, podía no encajar. Con tres fichajes en enero, fue el caso de Ricky Ledo, que no duró más de 12 días en la disciplina.  

AEK ATENAS HACE OFICIAL EL DESPIDO DE JOAN PLAZA

Aquí, la incidencia del entrenador es clave para amasar todo este talento llegado a cuentagotas. Una bendición que a la vez supone una responsabilidad en lo que respecta a la gestión del banquillo. AEK está pasando por su peor momento y acumula seis derrotas en los últimos siete partidos (cinco fuera de casa), siendo los cuatro últimos resultados negativos.

La última de ellas fue por tan solo un punto ante el Promitheas a domicilio (80-79). El partido enmarcaba la primera jornada del Grupo L, en el que se encuentra UCAM Murcia, en la fase definitiva para pasar a Playoffs de BCL. Esta situación ha llevado a que el club haya decidido prescindir de Joan Plaza y buscar otro entrenador, al igual que han hecho con sus jugadores.

ILIAS ZOUROS RELEVA A JOAN PLAZA EN AEK ATENAS

En medio de los rumores sobre su posible salida, Sportal ya informó que el combinado griego se había arremangado en la búsqueda de un sustituto para Plaza. Incluso uno de ellos era en clave Liga Endesa. Fotis Katsikaris, a quien se le consideraba por muchos como entrenador del Bàsquet Girona, fue visto con buenos ojos por el AEK, aunque no era el candidato principal y finalmente sí firmó con el club gironí. Katsikaris estuvo hace dos décadas en Atenas, primero como asistente de Ivkovic y Sakota entre 1998 y 2003. Después, tomaría el relevo para el cargo hasta 2005 en su primera etapa como entrenador jefe. 

Otro de los técnicos planteados fue Stefanos Dedas, que hasta hace poco militaba en el Fenerbahçe, en el staff de Dimitris Itoudis. Al igual que Katsikaris, Dedas tuvo un periplo con el club se remonta a la campaña 2021-22.

Ilias Zouros era el nombre que más fuerza tenía y su incorporación fue prácticamente inmediata después del despido oficial de Plaza, de cara a la Jornada 16 de la Basket League griega, en la que una derrota ante el Karditsas supondría salir de nuevo del top 6 de la liga.

El entrenador de 57 años estuvo durante siete años, de 2016 a 2023, como seleccionador de Georgia en uno de los mejores tramos del país en este deporte. Con una trayectoria notable, pasando por equipos como Olympiacos, Zalgiris Kaunas -dos etapas- o Anadolu Efes, el último club al que entrenó fue el Promitheas Patras, precisamente el último verdugo del AEK, en la temporada 2021-22. De este modo, Zouros se reencontraría con Dimitris Agravanis.
 

Sobre el autor

 
Imagen de Sergio Llebrés Sergio Llebrés Orellana@llebres11Sergio Llebrés es un periodista especializado en el mundo del deporte procedente de Valencia, España. Habiendo cursado un grado universitario en Comunicación Audiovisual y un Máster en Contenidos y Formatos Audiovisuales, Sergio se ha dedicado a ganar experiencia en distintos ámbitos de la comunicación para trasladarlos al ámbito de la actualidad y análisis deportivos. Entre algunas de sus etapas laborales destaca su estancia en Superdeporte, periódico referente español y varios proyectos televisivos y cinematográficos en À Punt Media y Telecinco. Su gran pasión desde la cuna es el baloncesto, deporte que ha practicado toda su vida y sobre el que realiza aportaciones actuales en los portales digitales Nostresport y Solobasket.
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