Se acabó 2014: Duncan 10º máximo reboteador histórico; Durant volvió con exhibición

NBA miércoles, 0/01/15

p>Agonizaba 2014, año de gloria, tras recuperar tras siete temporadas la cima del baloncesto a nivel mundial. San Antonio Spurs no quería despedirse de él con un mal gesto, dicho lo cual sufrió para tal honra ante New Orleans Pelicans (95-93). Con un palmeo inverosímil, Tim Duncan forzó la prórroga para que los texanos, ya en ella, terminaran de rematar un partido que se les indigestó varias veces. Precisamente Duncan fue el protagonista del choque, pues superó a Walt Bellamy para colocarse como el décimo máximo reboteador de la historia. Sus números fueron de 16 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias. No obstante, el máximo anotador de los Spurs fue Manu Ginóbili, con 26 tantos y 5 triples. Por parte de los Pelicans, Anthony Davis (21 puntos y 12 rebotes) y Ryan Anderson (18+11) fueron sus principales referentes.

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Regresó el último día del año para festejar el que también, aunque sea a nivel individual, ha sido un 2014 especial para él. Kevin Durant pisó de nuevo la cancha y endosó 44 puntos a Phoenix Suns en la victoria de Oklahoma City Thunder en la prórroga (137-134). Tuvo que multiplicarse el de los Thunder (combinó además 10 rebotes y 7 asistencias), toda vez que Russell Westbrook fue expulsado del encuentro por decisión arbitral. La actuación de Kevin Durant fue tan espectacular que eclosionó las nada desdeñables de Eric Bledsoe (29 puntos y 8 asistencias), Markieff Morris (25 tantos) y Goran Dragic (21 tantos y 8 rebotes). Oklahoma City Thunder acaba un año en alza, pese a tener más de una pesadilla y pocas sonrisas.

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Cleveland Cavaliers fue arrasado por Milwaukee Bucks (80-96), aunque mostraron un roster muy vulnerable y más propio de campañas pasadas que de ésta tan anhelada. Sin LeBron James ni Kevin Love, Kyrie Irving hubo de asumir toda la responsabilidad (25 puntos). Demasiado débil el plantel como para guerrear a un equipo tan combativo como son los Bucks de Jason Kidd. Brandon Knight se fue hasta los 26 puntos para certificar un triunfo que les mantiene como una de las grandes revelaciones de la temporada. Se acaba un 2014 que puede ser un bonito preludio a lo que espera en Wisconsin.

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En un regreso rápido a Texas, Houston Rockets también espera que este 2014 sea un punto de inflexión. La contundente victoria ante Charlotte Hornets (102-83) quiso despedir el año de la mejor manera. James Harden, máximo anotador de la liga y pujante a MVP, se fue hasta los 36 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias para marcar la senda. Michael Kidd-Gilchrist fue la mayor resistencia opuesta por los Hornets: 16 puntos y 8 rebotes.

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Y además…

·         De vigentes campeones a una decadencia decadente, por jugar con las palabras. Entre medio, un subcampeonato. Ése ha sido el 2014 de Miami Heat, que sufrió otro descalabro tras caer ante Indiana Pacers (106-95) en un partido que confirma su pésima campaña. C.J. Miles (25) y George Hill (20) tumbaron a sus rivales, sobre todo en un tercer cuarto arrollador. Ni Dwyane Wade (20 puntos y 7 asistencias) ni Chris Bosh (18 tantos y 8 rebotes) levantaron la situación.

·         Sin titubeos, Boston Celtics pasó por encima de Sacramento Kings (106-84). Jared Sullinger, con 20 puntos y 11 rebotes, el hombre del partido. El obsoleto partido de Rudy Gay (4 de 19 en tiros de campo para tan sólo 9 puntos) no sirve de excusa para unos Kings que se diluyen tras un fulgurante inicio. No, 2014 tampoco fue el año.

·         Merecería otra crónica aparte el 2014 de New York Knicks, pero no habrá algo más poético que ser la coletilla de la noche. Los Angeles Clippers se aprovecharon del eterno náufrago neoyorquino (99-78) con 20 puntos de J.J. Redick y 13 tantos más 11 asistencias de Blake Griffin. Novena derrota consecutiva de unos Knicks en los que sólo un jugador obtuvo dos cifras en anotación: Carmelo Anthony (19).

NBA miércoles, 01/01/15

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