Euroliga Volver a la Guía Euroliga 2006/2007

Después de un ilusionante año en el que alcanzaron su tope a mitad del Top16 -se pusieron con un 3 a 0 a favor tras derrotar a Panathinaikos, Efes Pilsen y Benetton de Treviso para desinflarse en los tres partidos siguientes-, un histórico como la Cibona de Zagreb ha construido como ha podido un bloque equilibrado que le permita seguir teniendo opciones de sorprender en la máxima competición europea.

Y lo cierto es que el club croata debe tener algo que hace que todo el que sale de él guarde un buen recuerdo, porque repasando su plantilla nos encontramos con varios jugadores que jugaron en el equipo en etapas anteriores y han regresado.

Análisis

La buena temporada 2005-2006 en Euroliga ha pasado factura al equipo de Anzulovic, que ha visto como varios de sus jugadores referencia se han marchado. De esta manera Bennett Davison se fue para jugar en la Virtus de Bolonia -actual líder de la Lega-, Mate Skelin ha sido una incorporación para el campeón francés -Le Mans-, Damir Rancic se ha ido al Panellinios griego, Scoonie Penn fue uno de los jugadores más deseados del verano y acabó en el Olympiacos y la promesa Damir Markota fue elegido en el Draft de la NBA y actualmente juega en los Milwaukee Bucks.

Para cubrir todos estos huecos el club croata se ha tenido que arriesgar con los fichajes americanos y apostar por lo conocido en la base del equipo. El puesto de base fue cubierto por Jerry McCullough, que jugará su cuarto año en Europa, Chris Levour Warren -incorporado para la última parte de la temporada- es el nuevo alero total, destinado a liderar el equipo en varios apartados estadísticos en la que será su primera experiencia europea. Brent Wright -procedente del Oostende belga- apuntala la pintura y estará acompañado por el ex-Manresa Marton Bader, que regresa al que fue su club durante los dos años anteriores.

También regresa Morovic un año después de su experiencia en Ljubljana y Bolonia, así como Marijan Mance, un escolta que se fue en 2004 y ha vuelto este año para ser uno de los referentes ofensivos.

En el puesto de base se ha abierto un debate debido a la competencia entre el recién llegado McCullough y el irregular Davor Kus, que a sus 28 años ha alcanzado un buen momento de forma. Kus ya demostró ante el Panathinaikos que es capaz de hacer frente a cualquier rival, y por eso se ha hecho con el puesto de base titular. El croata está lanzando bien de tres y es el mejor generador de juego junto a L. C. Warren. Morovic no acaba de encontrar su sitio y todavía no ha debutado en la Euroliga.

Jerry McCullough aporta explosividad, convirtiéndose en uno de los mejores reboteadores del equipo, y asistiendo a sus compañeros. Debería asumir más protagonismo en ataque -especialmente dividiendo la zona con penetraciones-. Puede jugar minutos de escolta, donde el titular suele ser Marijan Mance. Tras regresar al equipo que le sirvió de trampolín, Mance se ha convertido en una fuente de anotación y está ganando importancia jornada a jornada aprovechando que las defensas se centran en el alero Chris Warren.

Chris Levour Warren, conocido como “Popito” en América Latina, es la verdadera estrella de este equipo. Tras triunfar en la liga mexicana con los Panteras de Aguascalientes y los Tiburones Mazatlan, llegó en verano a Zagreb para hacer una prueba y se ha convertido en el máximo referente. Desde sus 1,96 metros de altura, este jugador con formación universitaria en la NCAA (South Carolina) es capaz de anotar, asistir y rebotear. Tras promediar 8 puntos y 3 rebotes en Euroliga el año pasado, esta temporada ha incrementado sus prestaciones para liderar el grupo.

Completan la nómina de aleros Marin Rozic -un bosnio de Mostar que lleva toda la vida jugando en Zagreb (Zrinjevac y ahora Cibona) salvo un año en Livorno-, Goran Vbranc -un joven de 22 años que ha sido fichado este año procedente del Triglav Osiguranje Rijeka- y Davor Marcelic, un buen defensor que a sus 37 años ha vuelto a la Cibona para dar sus últimos coletazos como profesional.

El juego interior está claramente influenciado por el estadounidense Brent Wright. Es un ala pívot de 2,03 que acumula la mayor parte de tiros -y aciertos- interiores de la Cibona durante este año. En Euroliga lo pasa peor que en la Liga Adriática para hacer valer su poderío, pero sabe aprovechar la envergadura de los cincos que le acompañan para sacar ventajas. Tiene experiencia europea en Israel, Suecia, Bélgica, Letonia…

Jurica Zuza afronta su segundo año en la Cibona tras promediar 3 puntos y 1,5 rebotes en Euroliga el año pasado, y compone una batería interior versátil junto a la torre Marton Bader– que acabó fichando por Manresa el año pasado y este año es otro de los jugadores que han vuelto a Zagreb-, Barisa Krasic -un cuatro con capacidad anotadora y buen tiro de tres- y Luksa Andric, que es el mejor taponador del equipo a sus 21 años.

La temporada 2006-2007

Otr ex-jugador como Drazen Anzulovic dirige a “su” equipo -seis años de escolta en la Cibona-. Ésta temporada será la quinta como entrenador principal de los de Zagreb, y con una plantilla a priori más limitada que el año pasado, espera poder mantener la ilusión que generó su escuadra el año pasado en la ciudad cuando el equipo se puso líder de su grupo en el Top16 tras vencer los tres primeros partidos de la fase.

Plantilla 2006-2007

Jerry McCullough
Chris Levour Warren
Vedran Morovic
Marin Rozic
Marijan Mance
Davor Kus
Davor Marcelic
Brent Wright
Barisa Krasic
Luksa Andric
Jurica Zuza
Marton Bader
Goran Vrbanc

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