¿El fichaje imposible? El Barça Basket persigue a un cinco NBA que parece inalcanzable

Pocos movimientos le quedan ya al nuevo Barça Basket de Sekulic, pero uno de los principales objetivos pasa por reforzar el juego interior tras la marcha de Shengelia rumbo a Dubai. En las últimas horas ha cobrado fuerza un rumor que apunta a una operación de enorme dificultad: un jugador con experiencia NBA que, pese a encontrarse todavía sin equipo a 17 de agosto, parece un objetivo muy complicado para el conjunto azulgrana.

¿Es posible la llegada al Barça Basket de Nick Richards?

Son dos los movimientos que todavía tiene pendientes el Barça Basket para terminar de apuntalar su juego interior, y Xevi Pujol trabaja en diferentes frentes para encontrar las piezas adecuadas a pocos días del inicio de la pretemporada. En este escenario, la cuenta de X Postebajo2 apunta a Nick Richards como uno de los nombres que estaría en el radar azulgrana. El pívot cuenta con una amplia experiencia en la NBA, con 305 partidos disputados entre Charlotte Hornets, Phoenix Suns y Chicago Bulls.

Formado en los Wildcats de Kentucky durante la pasada década, el pívot jamaicano, nacido en Kingston —y que no ocuparía plaza de extracomunitario—, fue seleccionado con el número 42 del Draft de 2020 por los Charlotte Hornets. Desde entonces, Richards ha desarrollado toda su carrera profesional en la NBA, pasando también por Phoenix Suns y Chicago Bulls, aunque con una particularidad: ninguno de los equipos en los que ha militado ha logrado disputar los playoffs durante su etapa en la franquicia.

La pasada temporada la comenzó en los Phoenix Suns y la terminó en los Chicago Bulls, después de ser traspasado el 5 de febrero en una operación a tres bandas que también involucró a los Milwaukee Bucks. Con la franquicia de Chicago, el pívot jamaicano disputó 20 partidos, en los que promedió 9,4 puntos y 7,6 rebotes, mostrando además una notable eficiencia ofensiva, con un 52 % de acierto en tiros de campo.

En busca del nuevo contrato NBA

Nick Richards encaja en un perfil muy similar al de Josh Nebo, fichaje de verano del Barça Basket, aunque desde el primer momento hay que asumir que su llegada al Palau sería una operación prácticamente imposible. El pívot ha acumulado hasta ahora unos ingresos de 19,3 millones de dólares y, como agente libre, podría aspirar a percibir alrededor de 3,2 millones esta próxima temporada. Una cifra que contrasta con los 5 millones de dólares que ingresó la pasada campaña entre Phoenix Suns y Chicago Bulls.

Desde hace semanas, el nombre de Richards aparece vinculado a los New York Knicks, actuales campeones de la NBA, que continúan buscando en el mercado un pívot para completar su rotación. La opción neoyorquina cobra fuerza en un verano especialmente favorable para los centers de segunda unidad, con un mercado que ha disparado sus precios.

El exKnicks Mitchell Robinson firmó por tres temporadas y 47 millones de dólares, mientras que Quinten Post acordó recientemente un contrato de tres años y 26 millones pese a contar únicamente con dos temporadas de experiencia en la NBA. Jock Landale, por su parte, recibió 14 millones por una temporada en Atlanta, y el Jazz apostó por Jusuf Nurkic con un contrato de dos años y 22 millones de dólares.

Un escenario que beneficia claramente a Richards y le permite jugar con los tiempos. Con el mercado todavía abierto, el pívot puede permitirse esperar y observar cómo evoluciona la situación durante el training camp de la NBA, especialmente ante posibles lesiones que obliguen a algún equipo a reforzar su juego interior. Si aparecen oportunidades de última hora, Richards podría aprovechar su condición de uno de los centers más atractivos que aún permanecen sin equipo.