Rafael Hettsheimeir es uno de los hombres de moda en la ACB. Primero fue su gran actuación en la histórica victoria de Xacobeo Blu:Sens frente al Real Madrid, en la que sumó 15 puntos y 13 rebotes. Posteriormente ha llegado su designación como MVP de la Jornada 13, gracias a los 23 puntos, 11 rebotes, 2 asistencias y 1 tapón (35 de valoración) que totalizó en la derrota de su equipo ante Gran Canaria 2014. Cedido por CAI Zaragoza y con contrato temporal, este debutante en la ACB ha logrado en pocas semanas situarse entre los grandes de la competición. Un jugador desconocido para el gran público. Una pregunta recorre la liga: ¿Quién es este Hettsheimeir?

A pesar de ser un rookie en la ACB, Rafael Hettsheimeir no es, para nada, un recién llegado al basket español. Este pívot de 2.08 de estatura y 23 años cumple esta temporada su quinta campaña en nuestro baloncesto.

Hettsheimeir nació en Araçatuba (Brasil) el 16 de junio de 1986 (actualmente cuenta con el pasaporte español, aunque no es seleccionable). Dio sus primeros pasos en el mundo del baloncesto en su país de origen. Su primero hito como jugador de baloncesto llegaría en el Campeonato Sudamericano Cadete celebrado en Ecuador en 2002, donde su selección logró el oro. Debutaría en la liga profesional brasileña un año después, en 2003, concretamente en el Riberao Preto. Con este club se llevaría un Campeonato Nacional brasileño y un par de Ligas Paulistas. Sus buenas actuaciones en la liga brasileña le llevaron a participaren en 2005 en el Campus "Baloncesto sin fronteras de las Américas", que se disputó en Buenos Aires (Argentina). Rafael Hettsheimeir fue máximo anotador del partido de las estrellas con 29 puntos y elegido el mejor jugador del campus. Pocas semanas más tarde, y debido a las bajas de Rafael Araujo por lesión y Estevam Ferreira por motivos personales, Hettsheimeir es convocado con la selección absoluta para participar en la Copa América 2005. Brasil se llevaría el título, venciendo a Argentina en la final por 100-88. Nuestro protagonista disputaría 4 encuentros, sumando 4 puntos y recogiendo 4 rebotes en los 28 minutos que estuvo en pista durante el Torneo.

Este rápido ascenso como jugador le llevó a ser objeto de deseo por parte de los clubes españoles. Fue Akasvayu Girona el que se haría con sus servicios ese mismo verano de 2005. La primera temporada de Hettsheimeir en España la disputaría en el club vinculado de Akasvayu, el CB Vic de LEB 2. En esa temporada 2005-06 promediría 10.3 puntos y 5.4 rebotes por encuentro. Una temporada más tarde fue adquirido por Estudiantes, que lo cedería al mismo club, es decir, al Akasvayu Vic. En esa temporada, la 2006-07, se iría a los 9.7 puntos y 7.1 rebotes por encuentro en la Fase Regular y los 13.2 puntos y 6.7 rebotes en Play Offs. Tras acabar la temporada, disputará con su selección los Juegos Panamericanos. Por cierto, en Vic coincidiría con otro debutante en la ACB, Eulis Báez.

La LEB Plata parece que le queda ya pequeña al poste brasileño, por lo que Estudiantes decide cederlo a un club de LEB Oro de cara a la temporada 2007-08. Su nuevo destino sería el Plus Pujol Lleida. Y Hettsheimeir respondería a la perfección, promediando 10.8 puntos y 5.3 rebotes por encuentro. El club ilerdense apuesta fuerte por el brasileño y en el verano de 2008 lo adquiere en propiedad, contratándolo por 2 temporadas. La pasada temporada, la primera de su contrato con Plus Pujol Lleida, promediaría 11.4 puntos y 5 rebotes. A nivel individual, el brasileño fue designado mejor jugador de la jornada 25, tras sumar 31 puntos y 11 rebotes (38 de valoración).

Imágenes de Hettsheimeir en su etapa en Lleida:

 La relación de Rafa Hettsheimeir con Basquet Lleida acabaría el pasado verano por culpa de los problemas de índole económico del club catalán. El todopoderoso CAI Zaragoza, en su regreso a la categoria de plata del basket español, la cesión del brasileño al equipo zaragozano para suplir su baja. Y así llegó a Santiago de Compostela para realizar una labor que, en principio, tiene como fecha de caducidad en febrero de 2010.

En cuanto a su perfil como jugador, que mejor que remitirnos a nuestro gran experto en competiciones FEB, Basquetmaniatic. Así definió su juego nuestro colaborador cuando el brasileño fichó por Plus Pujol Lleida:

"Está demostrando que es un jugador capaz de competir a un alto nivel a pesar de su juventud. Posee un físico muy poderoso que le permite jugar con solvencia en el poste bajo, donde se hace hueco con facilidad para encarar el aro rival y anotar, muchas veces con mates llenos de fuerza y potencia. Le gusta el jogo bonito y protagonizar jugadas espectaculares como “alley-oops” y mates. También tiene buena mano desde 4-5 metros y capacidad para jugar abierto y lanzar algún triple si su par no le sigue y tiene espacio (…) (nota: la pasada campaña anotó 10 de los42 triples que lanzó). En defensa realiza un buen trabajo sobre los pívots rivales, y va con fuerza al rebote bajo las dos canastas. Su margen de mejora es aún muy alto, siendo la regularidad y la concentración a lo largo de todo el partido, dos aspectos a trabajar para llegar a ser un jugador consistente en esta categoría."

¿Ha nacido una nueva estrella en el firmamento ACB o quedará en un one hit wonder? Parece que, cuando menos, se ha descubierto un jugador válido para la ACB.

Nuestro compañero Pablo Romero contacta con nuestro protagonista para que nos responda a unas breves preguntas:

MVP de la semana en la ACB nada más y nada menos, ¿suena bien verdad?

La verdad es que sienta bien y estoy muy contento por la actuación individual pero no sirvió para ganar. Ahora toca seguir trabajando y pensar siempre en el siguiente partido, que es lo más importante.

Primer año en la competición para Xacobeo Blu:sens, ¿qué valoración haces de las primeras jornadas de competición?

Es un equipo trabajador, luchador y con gran espíritu y ganas de ganar siempre. Quizás al principio de temporada no empezaron completamente al 100% debido a que es un equipo nuevo pero poco a poco fue cogiendo ritmo de competición. Ayer perdimos un partido pero el equipo está muy bien encajado y entrenado. La cosa va funcionando.

Tu protagonismo en el equipo está siendo determinante ante la baja de Marc Jackson, ¿crees que Curro continuará dándote minutos a la vuelta del norteamericano?

Es un equipo trabajador, luchador y con gran espíritu y ganas de ganar siempre. Quizás al principio de temporada no empezaron completamente al 100% debido a que es un equipo nuevo pero poco a poco fue cogiendo ritmo de competición. Ayer perdimos un partido pero el equipo está muy bien encajado y entrenado. La cosa va funcionando.

La proyección que has tenido como jugador en las últimas campañas ha sido imparable, ¿qué balance haces?

Bueno, vengo de una lesión que me impidió entrenar y jugar bastante tiempo y esto se nota. Pero a medida que cojo ritmo me siente mejor y con más probabilidades de hacerlo bien. El balance que hago es que las cosas salen bien y espero que siga así. Voy a seguir trabajando para mejorar, siempre.

¿Hasta donde podemos esperar de Rafa Hettsheimeir?

Yo no se donde está mi límite. Pero tengo claro lo que quiero, que es jugar bien, entrenar y progresar y, por supuesto, ganar partidos.

Gracias por tu tiempo, Rafa.

Muchas gracias por todo,

 Para finalizar, la actuación que le valió la nominación como MVP de la Jornada en la ACB:

Desde Solobasket queremos agradecer la predisposición de Rafa Hettsheimeir para responder a nuestros preguntas, así como las gestiones realizadas por Alberto Miguel (Ford Burgos).