El Real Madrid se pasea en Málaga, en el eterno retorno del Unicaja (67-91)

El encuentro entre Unicaja y Real Madrid, correspondiente a la jornada 18, no se antojaba fácil, a priori, para los locales, que habían perdido sólo tres días atrás, un partido muy importante en Euroliga frente al mismo rival, después de haber ido dominando en el marcador por 14 puntos, y ver cómo se hundían en la recta final.

Comenzaba el partido con un Real Madrid infalible desde el perímetro, muy activo en la pintura con Mirza Begic, y contundente en defensa, lo que le permitía abrir brecha desde el inicio (4-10). Unicaja respondía gracias al croata Luka Zoric, a quien no podía frenar la defensa blanca. El primer cuarto se lo llevaba el Real Madrid (24-28), gracias a su efectividad desde el 6.75 (5/8 en triples). Un primer cuarto jugado con un alto ritmo y elevada anotación por ambas partes.

En el segundo cuarto, el partido se enloquecía aún más, incrementándose la velocidad a la que se jugaba, algo que favorecía a Unicaja (que suele sufrir más en ataque estático), y que provocaba que sacaran beneficio en el marcador de esa circunstancia. Pero las numerosas pérdidas en ataque de los malagueños, permitían que el equipo de Pablo Laso mantuviera la diferencia al descanso (46-50). Destacaban por ambas partes, un gigantesco Luka Zoric (16 puntos) y un casi infalible Jaycee Carroll (10 puntos).

La actitud de ambos equipos tras la vuelta de vestuarios fue muy distinta: mientras el Madrid incrementaba su intensidad, Unicaja salía con una empanada mental importante. Un demoledor parcial de 0-11 daba al conjunto visitante una ventaja de 13 puntos (48-61). Al final del tercer cuarto, los malagueños despertaron de su sopor y lograron ponerse a 7 puntos (59-66).

Y la salida del último cuarto respondía a la misma dinámica: Unicaja, completamente dormido, y Real Madrid aprovechando las oportunidades que le daba su rival. Un parcial de 0-19, con Unicaja incapaz de anotar durante los larguísimos primeros 6 minutos y medio del cuarto. A 3:30 del final, una penetración de Vidal suponía los primeros dos puntos de Unicaja en el último cuarto. Demasiado ante cualquier rival, pero aún más ante el líder, el Real Madrid, que se paseó en el último cuarto para acabar ganando de 24 (67-91).

El partido, en cinco claves: 

• El eterno retorno de Unicaja y sus lagunas mentales. Como viene siendo habitual en las últimas fechas, el equipo de Jasmin Repesa sufrió un par de bloqueos mentales que permitió al Real Madrid irse en el marcador. Una diferencia que, ante un equipo de la calidad del Real Madrid, fue decisiva a la postre. El 0-19 del inicio del último cuarto, y su incapacidad de anotar durante los primeros 6 minutos y medio, fueron una losa impropia de un equipo de la calidad de Unicaja. Los de Repesa anotaron 21 puntos en todo el segundo tiempo. Una cantidad inferior que en cualquiera de los dos primeros cuartos. No resulta extraño el descomunal concierto de silbidos con el que los aficionados de Unicaja despidieron a su equipo. Ya son siete derrotas consecutivas las que llevan los malagueños, sumando todas las competiciones que disputan.

• Luka Zoric volvió a demostrar el alto nivel al que está el jugador croata. Se fue al descanso con 16 puntos, 6 faltas recibidas y 20 de valoración. Aunque estuvo mucho más discreto en el segundo tiempo, como el resto de sus compañeros, fue de lo poco que se pudo salvar en Unicaja.

• El alto ritmo al que se jugó el partido. Ese estilo de juego tan característico del Real Madrid de Pablo Laso, ofrecía más ventajas que inconvenientes a Unicaja, frecuentemente atascado en el ataque estático y muy dependiente de las individualidades de Marcus Williams en tales circunstancias. Los malagueños plantaron cara al Real Madrid gracias a los contraataques, pero las pérdidas y, sobre todo, la brutal empanada del segundo tiempo, impidieron que el partido se quedara en casa.

• Nikola Mirotic disputó su partido número cien en la Liga Endesa. Desde que Joan Plaza lo hiciera debutar en la temporada 2008-09, el jugador español de origen montenegrino no ha hecho sino crecer hasta llegar a convertirse en un jugador dominante en Europa, que ha sido nombrado mejor joven de la Euroliga en las dos últimas temporadas. Elegido en 2011 por los Houston Rockets en la primera ronda del draft (posición 23º), aunque sus derechos están ahora en manos de Chicago Bulls, parece cuestión de poco tiempo que Nikola dé el salto a la NBA. Mirotic celebraba su partido centenario anotando un triple para inaugurar el marcador, con el primer balón que llegaba a sus manos. Al final, 12 puntos y 15 de valoración para él.

• El acierto exterior del Real Madrid y su juego de conjunto: 7/11 en triples, un 63% en triples llevaba a poco de acabar la primera mitad, y 13/25, un 52% al final del encuentro, destacando el "Chacho" Sergio Rodríguez, con 4/6, y Jaycee Carroll y Carlos Suárez con 2/3 ambos. Además, seis jugadores blancos acabaron con 14 o más puntos de valoración, hasta lograr una suma total de 116, lo que demuestra la solidez de la plantilla de Pablo Laso.