Guía NBA 2015-16: SOUTHWEST DIVISION

• Puntos: Monta Ellis (18.9)
• Rebotes: Tyson Chandler (11.5)
• Asistencias: Rajon Rondo (6.5)
• Robos: Monta Ellis (1.9)
• Tapones: Tyson Chandler (1.2)

EL ANÁLISIS, Por Borja Revert

Ya no es Houston quien tiene un problema en Texas

Si comparamos la plantilla del año pasado y la de este, sobran los motivos para creer que los Mavs tendrán más problemas para obtener un buen puesto en la clasificación (si consiguen meterse). Si bien es cierto que Rondo trajo consigo la ilusión de volver a tener un gran base en Dallas, esa misma ilusión se fue desvaneciendo conforme iban pasando las semanas. Por ello, han apostado por un base que todavía no ha dicho su última palabra: Deron Williams. El ex de los Brooklyn Nets es un base venido a menos, sí, pero si logra conectar con sus compañeros (y especialmente con Nowitzki), puede llegar a ser un base a tener en cuenta. Lo más seguro que el quinteto lo forme él junto con Wes Matthews, Parsons, Nowitzki y McGee. Como muchas franquicias, la de Dallas no se escapa a la hora de presentar incógnitas. Aparte de la mencionada en el puesto de base, la marcha de Monta Ellis a Indiana y el fichaje de Matthews es un cambio por el que los de Texas pierden bastante. En primer lugar, porque el ex de Portland no te puede asegurar 20-25 puntos por partido; en segundo lugar, Wes no es un especialista en crearse sus tiros y encestarlos como hacía Ellis y, por último, la determinación y la influencia en el juego del ahora jugador de los Pacers no es ni de lejos equiparable al nuevo escolta de los Mavericks.

Otro agujero del que no consiguen sanarse los Mavs es el puesto de Center: se han excedido en contratar a pívots grandes y no muy hábiles. McGee, Pachulia, Dalembert y Mejri son quienes lucharán por ser el center que más minutos juegue, aunque se prevé que la franquicia de Mark Cuban corte a alguno de ellos antes de comenzar la temporada o lo envía a la D-League. Como se puede observar, ningún pívot de referencia en la pintura tejana, así que Nowitzki, un año más viejo, deberá cubrir las necesidades interiores sin pisar la pintura: los centers puros tendrán la misión de capturar rebotes e intimidar en defensa.

Desde el banquillo saldrá gente como Felton, quien no tuvo mucho protagonismo la temporada pasada pero que puede rendir a buen nivel o como Devin Harris, suplente habitual en los esquemas de Carlisle. También el puertorriqueño J.J. Barea (es decir, 4 bases de nivel en Dallas), el alero drafteado en la 21ª posición Justin Anderson, el ex de Utah Jeremy Evans o el veterano Villanueva (aunque no se espera que juegue muchos minutos). El estilo de juego es una incógnita, pues el que lo genera es un base veterano que viene nuevo y por ello no se sabe qué será de los Mavs, aunque seguramente no sea el mejor equipo triplista, pues los lanzadores más notables son el ala-pívot alemán y Parsons. Se espera que Dirk siga absorbiendo muchos tiros, pero que el eje exterior sea quien aporte la mayoría de puntos, siempre con la duda del papel de Deron Williams.

• Puntos: James Harden (27.4)
• Rebotes: Dwight Howard (10.5)
• Asistencias: James Harden (7)
• Robos: James Harden (1.9)
• Tapones: Terrence Jones (1.8)

EL ANÁLISIS, Por Pablo Baena

No se rinden y quieren ser campeones de la NBA

Los Rockets siguen dando pasos hacia delante formando un cada vez mejor equipo alrededor de James Harden y Dwight Howard. El movimiento estrella del equipo de Texas este verano ha sido la incorporación de Ty Lawson procedente de los Nuggets, donde mandaban a Prigioni, Papanikolaou, Nick Johnson y Joey Dorsey. Se intentó también, esta vez sin éxito, la incorporación del base del Real Madrid Sergio Llull, lo que desembocó en la renovación de Patrick Beverley y Corey Brewer.

El equipo dirigido por Kevin McHale mantiene la mayor parte del bloque que el año pasado acabó eliminado por los Warriors en las Finales de Conferencia con la intención esta temporada de dar un paso más y plantarse en las Finales de la NBA. Así, también se hicieron oficiales la renovación de Jason Terry y el fichaje de Marcus Thornton, jugadores veteranos que ayudaran a progresar a los novatos Dekker y Harrell, incorporados a la plantilla a través del Draft.

La incorporación de Ty Lawson, espera McHale, que le dé un punto más a la plantilla con el objetivo de dar más espacio a James Harden y Dwight Howard. Con la plantilla formada por los Rockets, este trío cobra mucha importancia en el rendimiento futuro de la plantilla. Kevin McHale espera sacar lo mejor de su nueva incorporación para sumar otra posibilidad al ataque de su equipo. Trevor Ariza y Terrence Jones seguirán formando parte del quinteto titular tras mostrarse piezas claves en el conjunto que lidera Harden.

La fórmula que han seguido estos Rockets para llegar a ser Campeones de la NBA es muy clara: sumar más opciones en ataque y, por consiguiente, dar más espacio a sus estrellas. Si Harden sigue rindiendo como la temporada pasada y Ty Lawson consigue sumar al equipo, junto con Howard por dentro, McHale y los suyos pueden dar un susto este año. Todo dependerá de la adaptación de Lawson y el rendimiento de sus estrellas. La segunda unidad deberá no bajar el ritmo de los titulares ya que la posición final en la Regular Season será clave para el devenir de los Playoffs.

Con los movimientos llevados a cabo en los despachos de Houston, el equipo ha conseguido potencial para llegar lejos en el Campeonato. El potencial está, si McHale lo consigue desarrollar, cuidado con estos Rockets.

• Puntos: Marc Gasol (19.7)
• Rebotes: Marc Gasol (10.3)
• Asistencias: Mike Conley (5)
• Robos: Tony Allen (2.4)
• Tapones: Marc Gasol (1.4)

EL ANÁLISIS, Por Pablo Baena

Objetivo: Finales de Conferencia. ¿Habrá sorpresa?

Pusieron punto y final a la temporada pasada cayendo derrotados en las Semifinales ante los actuales campeones. Y esta temporada no se espera menos de los Grizzlies liderados por Marc Gasol. David Joerger seguirá en el banquillo de los ositos y su estilo defensivo seguirá imperando en su equipo. Fueron uno de los equipos que menos puntos recibían por partido (95.1) y este año volverán a estar entre uno de los conjuntos que mejor defienden.

Las novedades en la plantilla no van por otro camino que el de mantener esa intensidad defensiva durante los 48 minutos. Matt Barnes y Brandan Wright llegan a Memphis para aportar más intensidad y contundencia en el exterior. Se sigue echando en falta la ausencia de un anotador fiable en las posiciones exteriores, quizás el único pero que se le puede poner a la plantilla para esta nueva temporada.

La capacidad ofensiva volverá a recaer en Mike Conley, Zach Randolph y Marc Gasol. El rendimiento de estos tres pilares volverá a marcar hasta dónde pueden llegar los Grizzlies. La fiabilidad interior no está en duda y Marc será el encargado de liderar a su equipo.

Courtney Lee y Jeff Green demostraron la pasada temporada que pueden asumir parte de la responsabilidad anotadora desde el exterior, aunque no sean especialistas en ello. Ambos pueden ser jugadores importantes apoyando a los tres pilares del equipo, siendo su rendimiento crucial para el buen hacer de los de Joerger. Tony Allen no será menos y el especialista defensivo de los Grizzlies será el encargado de parar a las estrellas de la liga. Ya el año pasado quedó clara su calidad y este año contará más aún en la defensa.

Con esta plantilla, David Joerger tiene a su disposición un equipo para hacer sufrir al rival en cada ataque y que tendrá en la defensa la base para llegar lejos en unos Playoffs. La experiencia de hombres como Vince Carter o Beno Udrih saliendo desde el banquillo será importante para superar los momentos difíciles de la temporada.

• Puntos: Anthony Davis (24.4)
• Rebotes: Anthony Davis (10.2)
• Asistencias: Jrue Holiday (6.9)
• Robos: Jrue Holiday (1.6)
• Tapones: Anthony Davis (2.9)

EL ANÁLISIS, Por Daniel Moya

Dar un paso adelante entre una competencia feroz

Les arrebataron la octava plaza a Oklahoma City Thunder con un balance idéntico. Unos Playoffs con los que se podía contar, aunque por la terna de rivales, era de esperar que no se la jugasen al mejor de siete partidos. Cumplida una buena temporada concluida tras el 4-0 encajado contra los, a la postre, campeones de la NBA Golden State Warriors, este año intentarán repetir resultado, aunque se presentan en una tesitura muy, muy parecida a la de octubre de hace un año.

La viga, columna, guía, estrella y sendero de este equipo será Anthony Davis, candidato serio al MVP tras una temporada majestuosa. Queda para que llegue a la madurez en su juego, pero cada año debe acercarse un poco más a ella, y éste puede ser un curso clave en ese proceso, aunque probablemente no la alcanzará ya. Davis es un jugador excelente, quizás entre los cinco mejores de la liga, o al menos, sí entre los cinco más determinantes.  Anota, rebotea, tapona, defiende e intimida. Es referencia para su equipo cuando éste necesita de ese alguien que casi siempre tiene una respuesta para el resto. Una cosa está clara, si Anthony Davis no tiene una temporada con normalidad, todo este análisis no servirá ni para la hemeroteca.

La continuidad es lo que caracteriza al proyecto de los Pelicans. Alrededor de Anthony Davis hay una buena cúpula de asesores capaces de llevar al máximo su rol si éste se halla bien asignado. Eric Gordon deberá aglutinar puntos desde el exterior, Ryan Anderson abrir la zona y ser una amenaza perimetral desde el ‘4’, Jrue Holiday un base sólido de buena dirección y capaz de aportar en otras facetas cuando se requiera, Omer Asik el pívot rocoso que permita a Anthony Davis respirar, a veces, en labores defensivas para estar certero en ataque. Y Tyreke Evans, un jugador descatalogado en el cajón de los líderes de franquicia para ser un caramelo de dulcísimo gusto para ser el cartabón de la escuadra gracias a su completa capacidad para jugar al baloncesto desde distintas perspectivas. Como se ve, más de cinco hombres, por lo que New Orleans Pelicans no deberá apoyarse exclusivamente en su quinteto inicial, sino en una segunda unidad con buenos referentes.

En segundo plano quedan jugadores de rol específico pero que llegan con la vitola de ser piezas de engranaje casi tan fundamentales, o más en algunos caso, que las ya mencionadas. Y es que, es posible que miembros como Dante Cunningham o Kendrick Perkins partan en el quinteto titular a veces. Piezas para defender de forma intensa y aguerrida, a las que se unen otras como Jeff Adrien y Alex Ajinca. Si New Orleans llega de nuevo a los Playoffs será, en gran parte, por su defensa, una de sus principales armas para enfrentarse y ahogar a otros rivales.

Para aportar puntos desde la segunda unidad o revolucionar los partidos tienen en su disposición a una pareja que puede ser una de las sensaciones de la temporada: Norris Cole y Nate Robinson. Ambos bases son de los refuerzos importantes con los que cuentan en Luisiana para superar lo del año pasado y subir un escalón en la ardua, dura y exigente, siempre, Conferencia Oeste. Y por último, Luke Babbitt y Chris Douglas-Roberts serán los encargados de amenazar con el lanzamiento exterior.

En otras palabras, si desde el banquillo Alvin Gentry da con la asignación de papeles, roles y tareas, estos New Orleans Pelicans serán un hueso duro de roer como máquina que se mueve casi sola. Podrían estar muy arriba, sí, pero el escepticismo hace pensar que es difícil que todo vaya tan rodado como para ello. Es un proyecto que no está exigido a estar ya en la élite, pero puede caerse de la zona noble porque la competencia será abismal. Y a eso se le une que compiten en la división más complicada de toda la liga. A poco que salgan las cosas por debajo de lo que debieran, Anthony Davis podría tener bastante más descanso de cara a Río de Janeiro 2016.

• Puntos: Kawhi Leonard (16.5)
• Rebotes: Tim Duncan (9.1)
• Asistencias: Tony Parker (4.9)
• Robos: Kawhi Leonard (2.3)
• Tapones: Tim Duncan (2)

EL ANÁLISIS

LaMarcus Aldridge, contigo empezó todo… ¿pero el qué?

Acostumbrados a una dinastía modélica a la hora de generar estrellas y a aprovechar su gran conocimiento del mercado, el verano en la ciudad texana ha sorprendido por un cambio en la política. Tras años de flirtear con grandes superestrellas para unirlas al proyecto de los Duncan, Parker, Ginobili y ahora Leonard, al fin, el gran pez picó el anzuelo, LaMarcus Aldridge.

La llegada a “casa” de Aldridge, su vuelta a la Texas natal, fue la primera de dos más de las más sonadas del verano. Tras Aldridge, otro All Star como David West llega sacrificando dinero a cambio de un rol secundario que le saque de la lista de jugadores estrella que se retiraron sin anillo. Ambas llegadas, unidas a las renovaciones de Duncan, Ginobili y Green, han disparado a San Antonio en el baremo de las expectativas, justo lo que nunca sucedía a estas alturas del verano.

Entre los nuevos, atención a la apuesta por la potencia exterior de Jonathon Simmons y curiosidad por conocer el impacto del pívot Boban Marjanovic y sus 222 centímetros en la NBA, tras una temporada espectacular en Estrella Roja.

¿Será capaz de unir Gregg Popovich las nuevas y célebres piezas? ¿Tomará Aldridge el mando relegando a Duncan a una segunda opción?