Valencia acogerá las finales europeas del torneo junior de la NBA del 21 al 24 de junio en las instalaciones de L’Alqueria del Basket. Este jueves el torneo ha sido presentado con la presencia de autoridades y directivos del club, pero también con la de Amaya Valdemoro, Juancho Hernangómez y LaMarcus Aldridge.

LaMarcus Aldridge anunció hace algo más de un mes su retirada definitiva tras 16 temporadas en NBA y siete veces All-Star a sus 37 años. La última camiseta que visitó fue la de Brooklyn Nets en la temporada 2021-22 tras anunciar su retirada por problemas de corazón la campaña anterior.

ALDRIDGE: “ME VEO MÁS EN LA DIRECCIÓN”

El exjugador LaMarcus Aldridge lleva un más de un mes fuera de las canchas de NBA, pero reconoció no echarlo mucho de menos: “Ha sido lo que he hecho durante 20 años de mi vida, empecé muy joven. Claro que lo extraño, pero estoy disfrutando de otras cosas. Puedo venir y volver al baloncesto y ser parte de cosas interesantes como los torneos de NBA jr.”

Aldridge, además, también habló sobre cómo ve su futuro tras la retirada profesional: “La dirección es más mi velocidad, pero haré más compromisos NBA como esto. Esto genera más impacto, ser capaz de venir a Europa y ser parte de proyectos como estos. Para mí esto es más importante por ahora”.

LaMarcus Aldridge fue preguntado también por cómo se vería en la NBA actual, y en qué aspectos se centraría en mejorar: “Si fuera más joven, y acabara de entrar en la NBA probablemente tiraría más triples porque en eso consiste. No empecé a tirar hasta el final, así que probablemente tiraría más triples”.

El ex jugador de San Antonio Spurs y Portland Trail Blazers también tuvo tiempo para hablar sobre la actualidad de los playoffs NBA, aunque no se atrevió a dar un pronóstico de ganador:“Es una de las mejores eliminatorias de playoffs porque todos los equipos tienen posibilidades reales de ganar. Es la primera vez en 4 ó 5 años que hay al menos 2 ó 3 equipos que pueden vencer el campeonato. Es divertido de ver porque realmente no sabes lo que va a pasar”.

“LOS EUROPEOS HAN HECHO EVOLUCIONAR LA NBA”

LaMarcus Aldridge valoró el papel de los jugadores europeos en la NBA, en la que destacan nombres como Jokic o Doncic: “Los jugadores europeos han sido geniales para la NBA han ayudado a evolucionar el juego. Por eso vemos a los aleros y pívots en lo alto, porque los jugadores europeos han aportado un nivel de habilidad diferente al juego. Han hecho que la NBA sea más versátil, ya que los grandes pueden tirar, driblar y rebotear.”

Pau Gasol, que recientemente entró en la Hall of fame NBA, fue su compañero y su rival, y Aldridge tuvo palabras para él:“Paul era muy competitivo, un jugador muy hábil y muy buen compañero de equipo cuando jugaba con él. Disfrutaba jugando contra él porque sentía que sacaba lo mejor de mí y me encantaba jugar con él porque era tan altruista e inteligente que me facilitaba el trabajo. Así que disfruté jugando con Paul y compitiendo. Y me alegro de que esté en el Hall of Fame”