Los Milwaukee Bucks viajan a Nueva York para enfrentarse a los New York Knicks en el Madison Square Garden, en un partido correspondiente a la fase regular de la NBA. La cita tendrá lugar en la madrugada del lunes 9 al martes 10 de enero a las 01:30h, hora española.

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¿CÓMO LLEGAN?

Duelo entre el séptimo y tercer clasificado de la Conferencia Este. Los New York Knicks parecen haber encontrado la clave de la regularidad en el núcleo de jóvenes que alberga su plantilla. Los Knicks son los inmediatos perseguidores de los Indiana Pacers con un balance de 22-18, manteniendo un balance positivo y a tres victorias de los Bucks. Los de Thom Thibodeau llegan al encuentro con una racha de cuatro triunfos consecutivos. Para bien o para mal, esta es la tercera gran racha seguida: primero llegaron las 8 victorias continuadas, a las que les seguirían 5 derrotas, para reponerse con los últimos 4 ganados. RJ Barrett será baja por su lesión en el dedo.

Por su parte, los Bucks se han descolgado ligeramente de la lucha con los Celtics y los Nets, que están imparables hoy en día, con su récord de 25-14. Los de Mike Budenholzer se las han apañado para tener un 64% de victorias sin contar prácticamente con Khris Middleton, la segunda espada de Giannis Antetokounmpo. Milwaukee atraviesa uno de sus momentos más flojos esta temporada, habiendo perdido 6 de sus últimos 10 encuentros. Serge Ibaka y el propio Middleton serán las ausencias de Milwaukee.

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LAS CLAVES

Los Knicks deben mantener el ritmo

Los de Tom Thibodeau han mostrado su mejor versión en los últimos encuentros, superando sus medias tanto en eficiencia ofensiva como defensiva. New York ha anotado, en esta racha que mantiene, 117.3 puntos por cada 100 posesiones. Lo mejor de todo, es que ha logrado encajar tan solo 105 puntos por cada 100 defensas. Ante un rival del nivel de Milwaukee, los locales no deberán salirse del guion que llevan marcando la última semana.

Milwaukee necesita a Giannis

Sin Middleton, como durante toda la temporada, la referencia clara es el griego. En la última derrota de los Bucks, ante los Hornets, los Bucks perdieron contundentemente por 138-109. Un tropiezo ante los penúltimos del Este que no se pueden permitir en mitad de la batalla con Boston y Brooklyn por el primer puesto. Giannis tan solo jugó 22 miuntos ese partido, aportando 9 puntos y 4 rebotes. Números atípicos para el jugador franquicia, que cuajó su peor actuación en seis años. Más atípicos porque un equipo como Charlotte igualó el récord de anotación en un primer cuarto con 51 puntos. Budenholzer apuntó al final del partido que ka situación comenzaba a ser preocupante.

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ÚLTIMOS ENFRENTAMIENTOS

Esta será la tercera vez que ambos equipos se enfrenten el uno con el otro esta temporada. En ambos encuentros, Milwaukee se llevó la victoria. En la primera batida, el equipo de Mike Budenholzer venció en su partido como local por 119-108. En el Madison, los Knicks no se vengarían y caerían por 103-109. Giannis Antetokounmpo estuvo a la altura y firmó una actuación de 37 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias.