PREVIA NBA 2008-09: Los Angeles Lakers

Guía NBA 2008-09

Meej
A pesar de la presencia en la pasada final, la auténtica “ventana de oportunidad” de estos Lakers empieza ahora, con todo el equipo junto desde el principio; si esta temporada y la que viene no producen un anillo, será el fracaso del proyecto Kobe-Gasol. A primera vista, parece muy probable que dominen la fase regular y terminen con más de 60 victorias y el liderazgo de su división; pero los playoffs son el lugar en el que las carencias y las fracturas salen a la luz, y donde tendrán que ratificar de qué están hechos igual que los Celtics el año pasado. ¿Posibles puntos oscuros? Vujacic y sobre todo Farmar tendrán que seguir progresando para ir ocupando las áreas que el veterano Fisher ya no puede abarcar (Sun Yue parece más empeñado en mantener la ley que dice que ningún equipo con chino gana en playoffs); no hay buenos defensores interiores, especialmente tras la marcha de Turiaf; y sobre todo habrá problemas para articular una rotación en los puestos de alero que saque todo el rendimiento de los Ariza, Radmanovic, Walton, Gasol y sobre todo un Lamar Odom con el que no parecen saber qué hacer. Yo tengo un par de ideas, si les interesan. Lo de point-forward no va a funcionar ahora cuando no funcionó las otras veinte veces que se probó, Odom no quiere ni oír hablar de suplencias y quizás un traspaso fuera la mejor solución, pero el Dr Buss probablemente prefiera dejarlo expirar (puedo soñar, ¿no?) y que salga de la masa salarial. Más que cualquiera de los factores anteriores, el “caso Odom” es el mayor riesgo para que los Lakers ratifiquen su estatus de co-favoritos junto a los Celtics.

Fran Guillén
Mismo objetivo. Idéntico proyecto. Pocas caras nuevas en la Avenida Figueroa, donde todos tienen entre ceja y ceja conseguir atravesar ese umbral llamado Finales sin que la puerta del mismo se les vuelva a cerrar en las narices, como el año pasado. Pau y Kobe, amiguísimos, van a hacer de las suyas. Jugar a la vera del escolta angelino parece fácil (ahora), pero nadie cuenta con que el tercer mosquetero en discordia, Andrew Bynum, vuelva a la corte, tras varios meses de ausencia, con ínfulas de algo más que de plebeyo. Si esto es así, el perfecto equilibrio de karmas y egos puede pasar a mejor vida, y con él las posibilidades de que nuestro Pau consiga ese anillo que a día de hoy le quita el sueño. ¿Cómo acatará Odom esa etiqueta de "manifiestamente prescindible" que se le ha colgado? ¿Cómo reestructurará Phil Jackson el juego interior angelino después de la vuelta de ese presumible pívot dominador que tanta falta le hacía? Todas esas respuestas y muchas otras más, durante los próximos meses en la alfombra roja de Hollywood.

Gabi Muela
El objetivo número uno de este año es claro: el anillo. Si el año pasado en las Finales fueron espectadores de excepción del resurgir de Boston, éste esperan/deben/quieren ser campeones. Phil Jackson contará esta vez con Bynum, habrá que seguir su evolución y la de su rodilla. Un dato importante que puede influir en el devenir de la temporada es que el jugador, actualmente se encuentra negociando una ampliación a su contrato, pero su agente se ha desmarcado pidiendo diecisiete millones por temporada, mientras que la oferta de Lakers ronda ‘sólo’ los once. De la llegada de Bynum debe aprovecharse Pau Gasol, dejando por fin de jugar en una posición, la de cinco, que no es la suya. Su adaptación con Bynum como pareja interior y su capacidad de pase, básica para el triángulo, se antojan muy importantes. Por fuera Kobe seguirá a lo suyo, anotando, defendiendo y tratando de ejercer de líder. En el aspecto ofensivo estará acompañado por el irregular Ramdanovic, del que cada vez se espera menos. Derek Fisher debe seguir siendo el base titular, pero con la progresiva pérdida de minutos en detrimento de Famar, que debe seguir evolucionando. ¿Y Odom? ¿Qué hacemos con Odom? Pues esperar y ver que tal se adapta a su más que probable rol de sexto hombre, alternado los puestos de tres y cuatro. De momento hay calma tensa, pero parece que a Lamar no le gusta demasiado su nuevo estatus. Ojo con su contrato y un posible traspaso. El resto del banquillo es parecido al del año anterior. El propio Farmar, Vujacic, Walton y Ariza. La pérdida de Turiaf se compensa con la recuperación de Mihn. Con todo esto, los fans de L.A. esperan ver a su equipo un año más en las Finales. Cualquier otro resultado, sería tomado como un fracaso.

Juan Carlos Serrano
Con su gran nivel de pase y más resistentes de lo que cabía esperar con tanto cambio el año pasado, se presentan sin fichajes que unir a la sorprendente operación Gasol. Con “sólo” la vuelta de Bynum y el ajuste del frontcourt, como el desafío con el que deberá lidiar el más fortalecido por el curso 07-08 -si eso es posible- y principal protagonista de lo que llevamos de pretemporada: Phil Jackson. Muy sabias sus palabras sobre el sacrificio que habrá que hacer en función de los rivales. El revuelo se ha montado con la idea esperada de que podría sacar desde el banco a Odom, aunque dulcificada recordándole que vale hasta de point-forward. Que es verdad, es de lo mejor oxigenando el campo. Pero tras marcar diferencias frente a cuatros menos móviles, y con el óxido del verano, es tensar la cuerda lo que el gurú ha querido verbalizar desde el día 1. Y más en año de contrato (¿como el posible titular Ariza?, que Radmanovic queda feo). Mucho dependerá de si se consigue la reacción adecuada del inestable Lamar (recordemos cómo apretó con la llegada de Pau). Vujacic se sacó un dinero bien majo por el que también peleará Farmar, y Fisher mantendrá su ascendencia. Todo dominado desde las alturas por Bryant que, de forma extraña pero comprensible, ha decidido no operarse de la mano por miedo al factor campo.

J.R. Sanchís
Para los gurús, los Lakers ya han ganado el anillo. El retorno de Andrew Bynum parece más que suficiente argumento para justificar esta apuesta. Yo siento contradecirles porque veo mucho más claro un repeat de los Celtics que una final en la que estén los Lakers (sigo arriesgándome con Rockets pese a la alarma de futuras lesiones).
Cuentan con el MVP de la liga pasada –aunque sigo pensando que Paul sí hizo mejor a los suyos que Kobe; el duro-blando Gasol ya sabemos lo que aporta y Bynum seguró que obtendrá algún galardón. Ahora bien, ¿dónde está el base? Fisher puede anotar de tres pero la pasada temporada demostró que no está a la altura de los grandes bases. Farmar no deja de ser un buen suplente y Karl un voluntarioso jugador. Y otra más. El ahora cuestionado Phil Jackson dice que Odom producirá mucho como sexto hombre. Habría que preguntarle al bueno de Lamar si se siente cómodo en esta posición tan imporante y poco reconocida salvo para el que gana el trofeo al final de temporada.
Los Vujacic, Radmanovic y Ariza son capaces de hacer buenos partidos…de vez en cuando. El esloveno fue considerado un semidios por jugar un buen encuentro en la final. ¡¡Viva el poder mediático!! De los tres me quedo con Trevor Ariza del que siempre espero esa mejora que, por lesiones o falta de minutos, no llega.
Serán campeones de la Pacific y jugarán la final del Oeste, aunque no tengo tan claro si llegarán a la finalísima donde esperarán los Celtics.

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Lo que opinábamos hace un año