La pretemporada de la NBA nos ha dejado encuentros únicos alrededor del mundo: partidos en Abu Dhabi, los Utah Jazz enfrentándose a un equipo australiano, los Sixers en las Bahamas… y ahora, un choque atípico entre los Portland Trail Blazers y el Ratiopharm Ulm de la Bundesliga alemana, que ya se encuentra en plena competición.
— ratiopharm ulm (@ratiopharmulm) October 17, 2024
Eine temporeiche Partie mit zahlreichen Highlights gegen @trailblazers
Am Ende unterliegen die Uuulmer
Die Reise geht weiter, nächster Stopp Oldenburg#uuulmer #weareone pic.twitter.com/9R2KOyhkg8
En medio de un calendario sobrecargado de 'carretera y manta', los alemanes cruzaron el Atlántico para jugar este amistoso, buscando exponer el talento de sus jóvenes promesas. Con seis partidos fuera de casa este mes, entre la Copa de Alemania, liga y Eurocup, este compromiso añadió exigencia extra al Ulm, ex equipo de Juan Núñez. El atractivo detrás de este duelo es evidente: la oportunidad de observar de cerca el potencial de Ben Saraf y Noa Essengue, entre otros. Dos nombres de peso en el próximo Draft de la NBA.
BEN SARAF Y NOA ESSENGUE NO SE ARRUGARON BAJO LOS FOCOS NBA
Ben Saraf y Noa Essengue aprovecharon el escaparate que les brindó la cita en el Moda Center de Portland. En el caso de Essengue, de tan solo 17 años, sus 20 puntos y 8 rebotes en 34 minutos fueron una declaración de intenciones, convirtiéndose en la clave para que el Ulm mantuviera un marcador competitivo hasta el final, perdiendo por 11 puntos.
El adolescente mostró una capacidad para hacerse de notar en la pintura destacable, especialmente en su capacidad para finalizar ¡ cerca del aro y atacar el rebote, a pesar de tener por desarrollar todo su potencial muscular. Así, Essengue se ha conviertido en una amenaza versátil tanto en defensa como en ataque. Sus promedios en la EuroCup en tan solo cuatro partidos de Eurocup ya han captado del todo la atención de los scouts.
Las perlas del ratiopharm Ulm ya se han presentado en sociedad en la NBA. Recordemos que Brad Stevens ya fue a verles jugar recientemente.
— Sergio Llebrés (@llebres11) October 17, 2024
En pleno calendario competitivo -y su 4º de 6 partidos fuera de casa- se enfrentaron a los Blazers. Pese a la derrota (111-100), Noa… pic.twitter.com/KLEAXEOYeH
Por otro lado, Ben Saraf, de 18 años, completó una primera mitad sobresaliente con 11 puntos y 75% de acierto en triples, terminando el partido con 16 puntos y demostrando una gran visión y capacidad defensiva. Como líder del equipo en la pista, ha venido mostrando en la EuroCup su habilidad para generar juego, registrando 6.0 asistencias por partido y reflejando su madurez competitiva. Aunque tuvo algunos problemas con el manejo del balón, su desempeño fue mayormente positivo y consolidó su estatus como posible elección alta en el draft.
RATIOPHARM ULM NO PUDO DECIR QUE NO A LA INVITACIÓN NBA
La inclusión de Ulm en este amistoso no fue casualidad. Portland invitó al club alemán, para su sorpresa, por el interés en observar a los jóvenes talentos europeos que albergaba en su pantilla, sobre todo, Saraf y Essengue.
Tal y como comentó Thorsten Leibenath, director deportivo del Ulm, a Javier Gancedo en la web oficial de la Euroliga, la oportunidad de enfrentarse a los Blazers en su propia llegó orgnánicamente después de años apostando por una política de desarrollo de jóvenes y perfiles de orígenes poco convencionales. Esta estrategia, potenciada desde la llegada de Leibenath en combinación con la infraestructura del club -Orange Academy-, ha posicionado a Ulm como un semillero de estrellas en ascenso, como Killian Hayes y Daniel Theis.
Leibenath explicó que, aunque el ajuste en el calendario fue un reto, la organización decidió aprovechar esta ocasión única para sus jugadores. “Nos contactaron y querían ver a nuestros jugadores jóvenes en acción. Fue una oportunidad para que muchos equipos NBA observaran en vivo a nuestras promesas,” comentó. Tras el partido en Portland, Ulm tiene por delante una serie de encuentros importantes en Alemania y España -Gran Canaria en Eurocup-, sumando kilómetros y minutos a sus jugadores.
— ratiopharm ulm (@ratiopharmulm) October 15, 2024
Am Donnerstag ist es endlich soweit - eure Uuulmer gastieren beim NBA-Team der @trailblazers
: LIVE mit dem NBA League Pass#uuulmer #weareone pic.twitter.com/51BL7cVnYw
Esta visita dejó claro que el talento de Ben Saraf y Noa Essengue no pasó desapercibido. El rendimiento de estos jugadores en la cancha de los Blazers es un mero indicativo de que Ulm ya está consolidándose como cantera fiable de futuros NBA, en una estrategia que no solo impulsa el desarrollo de jóvenes promesas sino que los sitúa en el radar global del baloncesto profesional.
