Clasificación Eurobasket 2025: España ante los peligros ocultos de Letonia

España de baloncesto afronta estas ventanas FIBA de febrero con la clasificación asegurada al Eurobasket 2025 después de ganar los dos últimos partidos. Sergio Scariolo, que ya anunció la lista de convocados, buscará que su selección logre dos victorias más para intentar lograr el liderato, pero para ello deberá superar a Letonia este próximo día 20 de febrero y posteriormente a Bélgica el 23. En el primer enfrentamiento ante los letones, el combinado nacional tendrá que seguir de cerca a algunos de sus jugadores más peligrosos.

Letonia es una selección que está cerrando una fase de clasificación al Eurobasket de 2025 con pleno de victorias. Actualmente, el combinado dirigido por Luca Banchi se encuentra líder del Grupo C con un balance positivo de 4-0. Con el billete conseguido, los letones buscarán cerrar las Ventanas FIBA con buenas sensaciones ante España y Eslovaquia.

El equipo de Sergio Scariolo, que en esta lista hay una mezcla entre joventut y experiencia, ha de tener en cuenta una serie de jugadores letones que están teniendo un buen presente en el baloncesto europeo y que pueden ser armas letales para los españoles si no consiguen defenderles con contundencia. Estos son los peligros de Letonia:

• Andrejs Gražulis:

El alero de la Virtus Bolonia ya sabe lo que es lucirse contra España, puesto que en el Eurobasket sub-20 de 2013 fue uno de los más destacados de la derrota de los españoles contra los letones. No obstante, el letón ha debutado en la Euroliga esta temporada y tiene un promedio de 5,5 puntos, 1,5 rebotes y 0,6 asistencias por partido. Además, en el encuentro de ida de la fase de clasificación anotó 13 puntos y 2 rebotes.

• Davis Bertans:

David Bertans estuvo cerca de jugar en la ACB con el Real Madrid, pero las negociaciones se demoraron en el tiempo y acabó fichando por el Dubai BC. El ala-pívot letón es otro de los hombres clave para Luca Banchi y en la liga adriática está teniendo un promedio de 11,2 puntos, 3 rebotes y 1,4 asistencias, siendo el segundo máximo anotador del equipo dubaití.

• Mārcis Šteinbergs:

El pívot de 23 años de BAXI Manresa es el sexto hombre para Diego Ocampo y esta campaña tiene un promedio de 7 puntos, 2,5 rebotes y 0,6 asistencias por partido en ACB, dejando actuaciones destacadas como los 17 puntos anotados ante Valencia Basket o los 12 frente a UCAM Murcia.

• Arturs Kurucs:

El reciente fichaje de Rio Breogán ha encontrado la felicidad en Lugo después de perder protagonismo en UCAM Murcia y en cuatro partidos ha promediado 6,5 puntos, 1 rebote y 0,5 asistencias, siendo clave en las dos victorias conseguidas por los de Luis Casimiro. Su papel con Letonia desde la dirección de juego podría ser clave para su selección.

Su hermano, Rodions Kurucs también ha sido convocado y, aunque a priori no pueda suponer una gran amenaza para España, en el partido de ida fue clave para la victoria de Letonia con una aportación de 9 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias.

La buena noticia para España es que dos jugadores que pueden ser clave para los de Luca Banchi como Rihards Lomazs o Rolands Smits no han sido convocados en la lista, el primero por paternidad y el segundo por descanso.

La llegada de Luca Banchi al banquillo de Letonia supuso un cambio de mentalidad en el país, formando una selección con un carácter competitivo en cualquier competición FIBA y llegando incluso a ganar a equipos poderosos como Lituania, Francia o España. Destacado por un baloncesto fluido, un alto ritmo de juego y con facilidad de mover el balón, los letones son un combinado peligroso y capaz de ganar a cualquiera.

Prueba de ello fue la participación de Letonia en el Mundial de 2023, donde fueron una de las grandes sorpresas y terminaron en la quinta posición, llegando a eliminar a selecciones como Francia. En esta misma competición FIBA, los letones vencieron a España por 69-74, con un Davis Bertans como MVP con 16 puntos, 3 rebotes y 1 asistencia.

De hecho, en los partidos más recientes entre Letonia y España, los de Scariolo no ganan a los de Luca Banchi desde 2019 cuando se enfrentaron en la clasificación al Mundial. Desde el año 2018, los enfrentamientos entre ambas selecciones se saldan con máxima igualdad, con dos victorias para los españoles y dos para los letones.

El enfrentamiento entre Letonia y España, correspondiente al penúltimo encuentro de la fase de clasificación para el combinado español, se disputará este próximo jueves 20 de febrero de 2025 y arrancará a las 18:30 hora peninsular española. Los aficionados podrán seguir el partido entre Letonia y España a través de Teledeporte por televisión y RTVE Play