Caitlin Clark, el prodigio ofensivo que rompió todo tipo de récords en su carrera universitaria, se estrenó el pasado martes en la WNBA con 20 puntos en la derrota de su equipo, las Indiana Fever, por 92-71, en la pista de las Connecticut Sun, un Mohegan Sun Arena que notó, desde luego, el efecto Clark: casi 9.000 personas en las gradas y el primer lleno de las Sun en un estreno de temporada desde la primera vez que jugaron en ese mismo pabellón, en 2003.
La base de las Fever finalizó su estreno con 20 puntos y 3 asistencias, aunque las sensaciones fueron bien diferentes. Clark perdió 10 balones (récord en un debut) y anotó apenas 5 de los 15 tiros intentados, afectada por una asfixiante defensa que en numerosas ocasiones se cerraba con dos y tres jugadoras sobre ella.
CAITLIN CLARK'S WNBA DEBUT
— Bleacher Report (@BleacherReport) May 15, 2024
20 PTS
3 AST
10 TO
5-15 FG
4-11 3PT
Fever fall short 92-71 to Sun pic.twitter.com/Ui9o9ceZxf
En relación a esas diez pérdidas, Clark se convierte en la jugadora de la WNBA que más ha descuidado la pelota en su estreno en la competición, superando la anterior plusmarca negativa de Cynthia Cooper en 1997, que cometió entonces ocho pérdidas.
CAITLIN CLARK, HISTORIA DE LA WNBA
Las Sun tuvieron que repartir hasta 170 acreditaciones para medios desplazados desde todos los territorios del país, y el público local no dudó en celebrar como propios los primeros puntos de Clark en la competición. Para fortuna suya, también pudieron vitorear a sus jugadoras, que amarraron el liderato a los cuatro minutos y llegaron a comandar por 15 puntos ya en el segundo cuarto, dominando de cabo a rabo el choque.
Caitlin Clark makes history with her WNBA debut @HighlightHER
— Bleacher Report (@BleacherReport) May 15, 2024
(via @paulsen_smw) pic.twitter.com/yGJ5tRB60K
Además, el partido fue visto por 2.1 millones de espectadores, el dato más alto en los últimos 23 años. Una auténtica salvajada lo que provoca el fenómeno Caitlin Clark.
Su debut provocó enorme expectación en Estados Unidos y la visita de las Fever a las Sun fue retransmitida en directo a nivel nacional por ESPN2. Un total de 38 de los 40 encuentros de las Fever en esta temporada tendrán esta vitrina. Clark fue titular en el quinteto del equipo de Indiana, que el año pasado fue colista en el Este tras ganar trece partidos de cuarenta. Con la exestrella de las Iowa Hawkeyes como motor, las Fever arrancan el curso decididas a pelear por una plaza en los playoffs.