Liga francesa LNB ProA (J23): situación crítica para Pau; extraordinario Dylan Page, con ocho triples; MVP para el primo de Kobe, el venezolano Cox; y adelantamos cómo será la futura liga francesa

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RESUMEN DE LA JORNADA

La jornada 23 de la ProA francesa constató el momento de grave crisis que vive el equipo de Pau-Lacq-Orthez, que perdió en casa contra Le Havre, un rival directo, y que tiene cada vez más cerca el descenso a ProB. Tras la sorpresa que ha supuesto la victoria de la Chorale Roanne en Chalon, con un extraordinario Dylan Page, Gravelines- Dunkerque queda como líder en solitario, al haber obtenido un meritorio triunfo en la pista de Orléans. ASVEL y Cholet cayeron en casa ante dos equipos que luchan por la permanencia como Nanterre y Poitiers. Le Mans ganó holgadamente a la SIG, y Dijon se impuso al PL con un buzzer de Zach Moss.

El Elan Béarnais, el club que fuera dominador de la competición en la década de los 90 y comienzos de la siguiente, está sumido en una espiral de despropósitos que lo hace ser el favorito para acompañar al Hyères- Toulon en el descenso a ProB al final de la liga regular. Con un equipo que tiene el quinto presupuesto de la competición y una de las aficiones más fieles de Francia, sólo puede explicarse la situación que se vive por el desastre de una gestión muy desafortunada, con una plantilla mal construida que ha pasado esta temporada por las manos de hasta tres entrenadores principales (Dobbels, Vila y Lauhlé).

El Elan Béarnais se jugaba mucho en el partido frente al STB Le Havre. Empatado en la clasificación, pero con la certidumbre de que su rival aún tiene que jugar con el HTV (lo que parece una victoria asegurada), el equipo palois necesitaba la victoria a cualquier precio. Pero, desde el inicio, la actitud no pareció acompañar a los de Paco Lauhlé, y el STB se iba al descanso con un cómodo colchón de 14 puntos. Al final del tercer cuarto, la diferencia ascendía a 15 puntos (54-69) en favor de los visitantes, pero un arrebato de rabia de un equipo casi muerto, apretaba el marcador sólo cinco minutos más tarde, hasta el 70-71. El parcial de 16-2 favorable al Elan Béarnais, con cinco minutos de partido aún por jugar, parecía hacer decantarse de forma definitiva la balanza hacia el lado palois, pero nada más lejos de la realidad. Una nueva monumental pájara del equipo bearnés, hacía que tiraran el partido de forma incomprensible ¿Tendrá el público bearnés que liquidar a sus jugadores, como pedía el entrenador Paco Lauhlé en su presentación?

El propio Paco Lauhlé explotaba al final del encuentro, en unas declaraciones recogidas por Catch and Shoot: "La hemos estado cagando toda la noche… El público debe realmente preguntarse qué es lo que hacemos en los entrenamientos. Sí, nos falta materia gris en la cabeza. Si tienes un perro que no quiere salir de la caseta, aunque sea apetitoso lo que tiene en su comedero, no sale ¡Puedes golpear en las paredes que, si no tiene hambre, no tiene hambre! Tengo jugadores a los que les falta interés por los fundamentos de este juego, el basket, que es un deporte genial, rico. Pero para que sea así, tienes que estar acompañado de gente que tenga la misma sensibilidad, el mismo amor por el juego. Hay piezas que no están en la caja adecuada. Una noche de trance, tras múltiples inyecciones intravenosas, podemos tener una buena actuación. Pero para imaginar hacer dos seguidas, tenemos enormes dificultades. Así que, sí, los fichajes parecen haber sido erróneos".

Los aficionados bearneses se preparan ya para un descenso que parece inevitable, salvo milagro. Después de haber ascendido hace dos temporadas, el Elan Béarnais volvería a ProB, demostrándose que la apuesta realizada por la juventud de la plantilla no ha sido acertada.

La JDA Dijon se mete de cabeza en la lucha por entrar en los playoffs gracias a su triunfo sobre el Paris- Levallois, que llegó gracias a una canasta de su pívot Zach Moss sobre la bocina, facilitada por la intolerable falta de compenetración de la defensa parisina, sin criterio en los cambios defensivos por los bloqueos. Partido aciago de Eric Chatfield, máximo anotador de la liga, que se quedó en 13 puntos (5/13 en tiros de campo) y 3 de valoración. 

Dos equipos implicados en la lucha por el descenso como la JSF Nanterre y el Poitiers Basket 86, fueron capaces de ganar en la pista de dos equipos teóricamente superiores, como ASVEL y Cholet. Las cosas en Villeurbanne no están siendo fáciles en esta última parte de la temporada, pues no sólo suman ya cinco derrotas consecutivas, sino que a principios de la semana, el entrenador Pierre Vincent apartaba del equipo al estadounidense Phil Goss, uno de los jugadores que debía ser franquicia, "hasta nueva orden". La JSF Nanterre sacó un triunfo muy valioso de cara a la permanencia y se aprovechó de la situación con un tercer cuarto arrollador (11-30 de parcial). Y en La Meilleraie, el Cholet Basket se dejó sorprender en la prórroga por un PB86 con mucha mayor hambre de victoria, liderado por Evan Fournier con 21 puntos. 

Gravelines- Dunkerque dejó a un equipo con el talento ofensivo de Orléans en tan sólo 54 puntos, demostrando de nuevo que su defensa es, de largo, la mejor de la liga. Andrew Albicy volvió a ser baja en las filas del BCM, por las molestias que sufre, pero su baja no se notó, ya que el hombre que está ocupando su puesto, J. R. Reynolds, logró 7/11 lanzamientos triples.  

Y dejamos para el final otra de las sorpresas de la jornada. Hace apenas unos días, Chalon eliminaba de la Eurochallenge a la Chorale Roanne, al ganar los dos partidos de la eliminatoria. El colíder parecía claramente favorito, pues sólo había perdido un partido en Le Colisée esta temporada (allá por el mes de octubre, contra Cholet), pero se encontró enfrente con un impresionante Dylan Page, que lograba 37 puntos y un 8/10 en lanzamientos triples, batiendo el récord de máxima puntuación y de triples anotados en lo que llevamos de la temporada. Al final del partido, Page se mostraba contento: "Mis tiros simplemente han entrado. Está siendo un año difícil para el equipo. Y para mí también, en relación con cómo jugaba el equipo estas dos últimas temporadas. Pero esta noche, he vuelto a meter mis tiros, y el equipo ha estado bien en defensa. Ha sido un buen partido, simplemente". 

mvp de la jornada: JOHN COX (STB LE HAVRE)

John Cox (1.95, 30 años):  33 puntos (9/14 en tiros de 2; 2/5 en triples; 9/11 en tiros libres); 9 rebotes; 3 asistencias y 2 robos para 36 de valoración en 33 minutos en la trascendental victoria del STB Le Havre frente a Pau- Lacq- Orthez. Desde que saliera de la universidad de San Francisco, John Cox ha jugado toda su carrera deportiva en la LNB francesa. Ha pasado por Chalon, Le Havre, Nancy y, nuevamente, el STB Le Havre, con el que logró el ascenso a ProA.

Cox, que es primo hermano de Kobe Bryant, es hijo del jugador de baloncesto John "Chubby" Cox, que llegó a disputar siete partidos de la NBA con los Bullets. Nació en Caracas mientras su padre jugaba en un equipo de la liga venezolana, y esta condición de venezolano por nacimiento, ha servido a la Federación del país americano para tratar de lograr que Cox vista la camiseta vinotinto. Pero, si en varias ocasiones se ha frustrado esta oportunidad por diversas razones (desacuerdos por las fechas o el pago del seguro), parece que la posibilidad de un debut de John Cox con Venezuela está mucho más cerca, después de haber sido preseleccionado para el Preolímpico que se jugará en Caracas del 2 al 8 de julio, y de que el seleccionador Eric Musselman hablase con Cox para hacerle ver la importancia de contar con él, a fin de lograr la clasificación para los Juegos Olímpicos de Londres.

John Cox promedia este año 16.1 puntos, 4.3 rebotes, 3.7 asistencias y 14.4 de valoración en 35.6 minutos de juego con el Saint Thomas Basket Le Havre.

¿SaBías quE…?

En una conferencia de prensa telefónica que ha tenido lugar en la tarde de este lunes, el presidente de la LNB, Alain Béral, desvelaba los cambios que esperan a la liga francesa, que incrementará su número de equipos en ProA, de 16 a 18, en la temporada 2013-14. Los dos equipos extra, que procederán de la ProB, accederán a la división superior gracias a una wild card, que otorgará una comisión creada al efecto, que valorará las finanzas del club; la población de la ciudad; la inversión hecha en el equipo; las dimensiones del pabellón, etc. En ningún caso estas dos plazas por invitación servirán para repescar a descendidos de ProA. No se descarta la ampliación a 20 equipos, si se dieran las circunstancias para ello, pero nunca más de 20.

Lo que ha quedado descartado es la división en dos conferencias regionales para la ProA, un proyecto que llegó a estar encima de la mesa y que no fue valorado positivamente por los responsables de la liga y los clubes implicados, especialmente, por el incremento de partidos y de costes que suponía la propuesta.

Además, la Federación Francesa de Baloncesto (FFBB) acaba de hacer público el segundo vídeo de la serie On the Road to London, dirigida por Benoit Dujardin y Tommy Hombert, y que gira alrededor de la selección gala, sus componentes, y todo lo que la rodea en su preparación para los Juegos Olímpicos. Incluimos en este artículo los dos vídeos aparecidos hasta ahora.

altas y bajas

• Adrien Moerman, el jugador del SLUC Nancy y uno de los mejores ala-pívots de la ProA, estará de baja entre 4 y 6 semanas, al haberse lesionado el dedo pulgar.
• Hervé Touré, fichado por el Elan Béarnais como sustituto del lesionado Marko Maravic, se lesionó a su vez en la espalda, al caer al suelo durante el partido contra La Havre. Aún no ha trascendido la gravedad de la lesión, pero los indicios apuntan a que podría perderse lo que resta de temporada.