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Todo puede suceder durante la temporada baja y Baskonia lo está viviendo en primera persona, con uno de sus jugadores haciendo las maletas y poniendo rumbo a Estados Unidos. En este tramo final de agosto y con septiembre ya de inicio, el jugador, con permiso del club, ha viajado a territorio estadounidense y estaría cerca de encontrar acomodo en una de las franquicias de la Conferencia Este de la NBA.
Khalifa Diop viaja a Cleveland
Khalifa Diop, pívot senegalés de 24 años, ya está en Estados Unidos con permiso de Baskonia para pasar el importante reconocimiento médico con los Cleveland Cavaliers. El jugador ha viajado hasta Ohio y, si supera con éxito las pruebas, será entonces la franquicia de la NBA la que deberá decidir si apuesta por su incorporación.
Los Cavaliers, dirigidos por Kenny Atkinson y con jugadores de la talla de Donovan Mitchell y James Harden en sus filas, además de Mario Hezonja, tienen ahora la última palabra sobre el futuro del interior africano. Un proceso médico que cobra especial relevancia después de la importante lesión de rodilla que Diop sufrió el pasado mes de febrero. Por ello, todas las pruebas a las que será sometido en Cleveland serán determinantes antes de que la franquicia tome una decisión definitiva.
No hay gran oposición de Baskonia
El joven interior fue elegido por los Cleveland Cavaliers en el puesto 39 del Draft de la NBA de 2022, y ahora, cuatro años después, jugador y franquicia han vuelto a acercar posturas en este tramo final de la offseason para estudiar un posible desembarco en Ohio de cara al curso 2026-27.
Se trata de un movimiento inesperado, pero que podría resultar beneficioso para todas las partes. Cleveland busca completar su plantilla con un pívot, Diop estaría ante la oportunidad de afrontar un nuevo reto en la NBA y Baskonia podría obtener un rédito económico por la operación, además de liberar espacio para reforzar su juego interior con dos nuevos efectivos.
Los Cavs bucan cerrar la plantilla con jugadores draftados
Baskonia ha dado permiso a Khalifa Diop para viajar a Estados Unidos y explorar sus opciones de aterrizaje en la NBA. Al otro lado del Atlántico, los Cleveland Cavaliers buscan completar el roster de un equipo llamado a competir por todo en el Este, aunque con una situación límite en el apartado económico.
La franquicia de Ohio tiene una brecha de alrededor de 30 millones de dólares hasta los cerca de 209 millones que marca el tope salarial, precisamente una cifra que coincide con el salario que percibirá James Harden tras su renovación. En este escenario, los Cavaliers han explorado diferentes alternativas para reforzar su juego interior y una de ellas pasa por Khalifa Diop, después de que otras opciones como Saliou Niang se comprometieran con LSU en la NCAA e Ismaal Kamagate cerrara un importante contrato con el Besiktas.
Dos fichajes en Baskonia para la pintura
El último fichaje oficial del Baskonia ha sido Kenneth Faried, pero la posible salida de Khalifa Diop rumbo a la NBA obligaría al conjunto gasteiztarra a acelerar la búsqueda de dos jugadores interiores para completar el proyecto de Paolo Galbiati.
Actualmente, el roster baskonista cuenta con cuatro cupos nacionales, por lo que el club podría apostar por incorporar un jugador más que cumpla con esta condición para cerrar la plantilla o, como alternativa, recurrir a uno de los jóvenes talentos de su cantera para completar la rotación interior.