Bulls y Timberwolves no levantan cabeza; los Spurs, imparables

Los Indiana Pacers vuelven a encontrarse con el triunfo tras una balsámica victoria ante unos Phoenix Suns (97-116) que echan demasiado de menos a su estrella, Eric Bledsoe. Paul George volvió a ser, una noche más, el líder de los suyos con 21 puntos y 7 rebotes, bien acompañado por los 20 de George Hill y los 19 de C.J. Miles (8 triples entre los dos). Por parte de los de Arizona, los mejores fueron el “rookie” Devin Booker y Mirza Teletovic, con 19 tantos cada uno.

Ya van nueve. Novena victoria consecutiva de unos Spurs que parecen haber encontrado su mejor versión posible. De la mano del mejor Tony Parker de la temporada (31 puntos y 3 asistencias) y un tremendo LaMarcus Aldrige (22 puntos y 13 rebotes), los Spurs derrotaron a unos Pistons que solo aguantaron el primer cuarto (109-99 final). Andre Drummond realizó un nuevo “doble-doble” con 17 puntos y 10 rebotes mientras que Kentavious Caldwell-Pope fue el máximo anotador de los suyos con 25 tantos.

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Los New York Kniks saben ganar sin Porzingis ni Anthony. La estrella de la Gran Manzana tuvo que retirarse lesionado ante Boston Celtics tras haber disputado 17 estratosféricos minutos en los que anotó 17 puntos. Porzingis asumió la totalidad de los galones ofensivos y acabó con 26 puntos (16 en el primer cuarto) y 6 rebotes antes de cometer su sexta falta personal a poco más de dos minutos para finalizar el partido. Fue entonces cuando surgió el tercero en discordia, Aaron Afflalo, para, con 24 puntos, amarrar la victoria (116-120) que les coloca con un balance del 50%. Por parte de los Celtics, espectacular la actuación de Isaiah Thomas con 34 puntos y 8 asistencias.

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Houston se reencuentra con su mejor versión y venció a Memphis Grizzlies por 107-91. Pese al buen partido de Marc Gasol (20 puntos), los Grizzlies demostraron por qué son el tercer peor equipo de la Liga en cuanto a anotación, y es que solo Tony Allen (17) y Courtney Lee (16) estuvieron a la altura del partido junto al español. Los Rockets estuvieron liderados por James Harden (25 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias) y un contundente “doble-doble” de Dwight Howard (17 puntos y 14 rebotes). Los texanos anotaron 18 triples de 35 intentados por tan solo 15 canastas de dos puntos.

Nueva derrota de los Chicago Bulls que caen del segundo al cuarto puesto del Este, esta vez ante Milwaukee Bucks por 101-106. Los de Fred Hoiberg demuestran que son capaces de lo mejor y lo peor, y no encuentran la fórmula para conseguir la estabilidad. Giannis Antetokounmpo fue el dueño y señor del partido, con 29 puntos y 10 rebotes, bien acompañado por Greg Monroe, que anotó 17 y obtuvo 12 capturas. Pau Gasol (10 + 14) y Nikola Mirotic (17 puntos), firmaron buenos números, pero se vieron constantemente superados en defensa por los interiores de los Bucks. Jimmy Buttler fue el máximo anotador del partido con 30 puntos.

11 derrotas en los últimos 12 partidos para unos Minnesota Timberwolves a la deriva. El 21-32 que figuraba en el marcador al final del primer cuarto fue una losa demasiado grande ante los Thunder (101-96 final). Andrew Wiggins fue el máximo anotador de los “Wolves” con 22 puntos, mientras que Zach LaVine se hizo con el control en el puesto de base (21 puntos y 9 rebotes) frente al discreto partido de Ricky Rubio (3 puntos, 5 asistencias). Los Thunder se mantienen firmes en la tercera plaza del Oeste gracias a la actuación de Kevin Durant (30 puntos) y Rusell Westbrook (22 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias.

Los Cavaliers son, hoy por hoy, el mejor equipo del Este. Los números lo demuestran y anoche firmaron su octava victoria consecutiva ante unos peleones Dallas Mavericks (110-107). Con 5 puntos de desventaja al finalizar el tercer cuarto, los “Cavs” consiguieron forzar la prórroga en la que LeBron James (27 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias) ató la victoria para los suyos. Los dos escuderos de “El Rey” estuvieron a la altura, con 15 puntos y 11 rebotes de Kevin Love y 22 puntos con 9 asistencias para Kyrie Irving. El base ha dejado atrás su lesión y ya está en su mejor nivel. Por parte de los Mavericks, Chandler Parsons fue el líder anotador con 25 puntos, y Nowitzki aportó 17 más 11 rebotes.

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Victoria de Los Angeles Lakers ante New Orleans Pelicans en el duelo entre peores equipos de la Conferencia Oeste (91-95). Los Pelicans no consiguen sobreponerse a la baja de Anthony Davis y en nada se parecen al equipo que el año pasado alcanzaron los “Play-Offs”. Tyreke Evans, con 21 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias, y Ryan Anderson (15 puntos) fueron de lo poco salvable del equipo. Por parte de los Lakers, Kobe Bryant tan solo disputó 15 minutos, por lo que el peso ofensivo recayó en Lou Williams (19 puntos con 4 de 14 en TC) y Jordan Clarkson (18 con 5 de 17).