El Crypto.com Arena albergará el encuentro de esta noche en la NBA entre Los Angeles Clippers y Denver Nuggets. El partido se celebrará el sábado 14 de diciembre, a las 4:00h, horario español. 

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¿CÓMO LLEGAN?

Duelo entre el colíder y el sexto clasificado de la conferencia oeste. El equipo de Denver Nuggets llega en uno de los mejores momentos de lo que llevamos de temporada tras vencer en 6 de los últimos 7 partidos y escalar hasta la primera posición del oeste compartida con los Memphis Grizzlies con un balance de 28-13. La franquicia de Colorado está volviendo a demostrar que van en serio y que este podría ser su año con una plantilla que mantiene el bloque comandado por el ganador de los 2 últimos premios al mejor jugador de la liga, Nikola Jokic, y con un Jamal Murray 100% recuperado. Junto a ellos, jugadores como Aaron Gordon, Bones Hyland, KCP y un Michael Porter Jr. que sigue lidiando con sus problemas de lesiones, los Nuggets tienen un núcleo capaz de llegar lejos en la postemporada. Esa es su asignatura pendiente, ya que sus últimas apariciones en playoffs han sido truncadas por equipos que llegaron a las finales de la NBA (Warriors este año, Phoenix en 2021 y Lakers en 2020).

Por su parte, Los Angeles Clippers llega al encuentro tras conseguir una balsámica victoria ante los Dallas Mavericks que cortaba una mala racha con hasta 6 derrotas consecutivas, haciéndoles caer hasta la sexta posición de su conferencia con un balance de 22-21. El equipo dirigido por Tyronn Lue se ha resentido de la baja de su estrella Paul George y las intermitentes apariciones de un Kawhi Leonard del cual su estado físico parece ser una constante incógnita. Con la primera mitad de la temporada regular ya cumplida, los Clippers no se pueden relajar si quieren estar presentes en los próximos playoffs, ya que sus perseguidores se amontonan en las plazas de play-in e incluso fuera de ellas a tan solo un partido o dos del equipo angelino.

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LAS CLAVES

Dinámica

La dinámica de resultados favorece a los visitantes, unos Denver Nuggets que vienen jugando muy bien y quieren extender su racha de victorias. Los chicos de Mike Malone parten como favoritos en este encuentro y se juegan mantener el liderato de la conferencia.

Kawhi vs Jokic

Duelo de estrellas entre el 2 veces MVP de la NBA Nikola Jokic y el 2 veces MVP de las finales Kawhi Leonard, suponiendo que este último juegue el partido, ya que esta temporada su disponibilidad es algo que no se puede dar por sentado. En todo caso, todo apunta a que veremos un buen duelo entre dos de los equipos llamados a meterse en playoff y competir por una plaza en las finales del “salvaje oeste”.

Viejos conocidos

Denver Nuggets y Los Angeles Clippers se enfrentaron cara a cara por un billete a las finales de la conferencia oeste en el año 2020. Tras situarse con una cómoda ventaja de 3-1, los angelinos colapsaron estrepitosamente cediendo los últimos 3 encuentros de la serie, desencadenando el despido de Doc Rivers. En la retina de muchos aficionados de la franquicia quedó grabada esa eliminación y desde entonces, Denver y Clippers han mantenido una fuerte rivalidad. Si bien es cierto que aún no se han vuelto a cruzar en la postemporada, las heridas siguen abiertas y ambos equipos competirán al máximo para conseguir la victoria

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ÚLTIMOS ENFRENTAMIENTOS

Este será el tercero de los cuatro partidos que disputarán Nuggets y Clippers esta temporada. La franquicia de Colorado ha vencido a los angelinos en los dos enfrentamientos previos entre ambos (104-114 en LA y 122-91 en Denver).

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Foto de portada: ESPN/NBA