En las postrimerías del fin de la temporada en la Euroliga, los principales portales se pusieron manos a la obra con los rumores, filtraciones y operaciones reales que abrirían el mercado europeo. Entre estas informaciones figuraba la de una posible vuelta de Usman Garuba a Europa. EuroHoops, uno de los medios más reputados en esto del baloncesto en el Viejo Continente, situaba el futuro del interior en Madrid. El de los Warriors, que firmó un contrato garantizado con los de la Bahía antes de finalizar el curso pero será agente libre esta offseason, lo ha desmentido:
“Normalmente no escribo por aquí pero ahora tengo que hacerlo. Entiendo que lo que hacen los periodistas y como es su trabajo, pero tiene que respetar a los jugadores y a los equipos en vez de lanzar informaciones falsas sin saber qué está pasando realmente. Mi futuro todavía no se ha decidido, así que dejad de extender informaciones falsas. Seguimos trabajando”, afirmó Usman Garuba.
— Javier Molero (@JavierMoleroo) April 5, 2024
Primera temporada en Santa Cruz Warriors:
- 12.5 puntos
- 10.1 rebs
- 2 asist
- 1.4 blocks
- 59.3% TC
- 35 partidos pic.twitter.com/wl6E1xtnWy
Lo cierto es que, si Garuba regresa a Europa, lo hará para jugar en el Real Madrid, con el que tiene acordada su entrada en el equipo en el momento en el que ponga punto y final a su aventura NBA. La cuestión es que el español sigue pensando que su lugar está en Estados Unidos. La NBA sigue siendo su prioridad y su intención esperar otra oportunidad allí antes de confirmar un regreso a Europa que, en ese caso, sí sería para jugar de blanco otra vez. Repasemos las opciones que pueden darse.
LA NBA, OPCIÓN NÚMERO UNO PARA GARUBA
El futuro de Usman Garuba sigue abierto. El jugador español, ahora mismo con contrato dual con los Golden State Warriors, será agente libre restringido este verano aunque los Warriors cuentan con él para el futuro. O al menos así lo dejó caer Steve Kerr, entrenador de la franquicia, en la previa del partido que disputaron los Warriors en Canadá hace unos meses. Al ser preguntado por Garuba, Kerr tuvo palabras positivas hacia Usman Garuba. "Soy muy fan de Usi, me gusta mucho y creo que tiene futuro con nosotros" decía. No obstante, que no haya conseguido un hueco puntual en un roster como el de este año de los Warriors...futuro complicado.
Usman se quedó a las puertas de la final de conferencia, pero cayó ante el mejor equipo de la competición. Un año espléndido con buen desarrollo ofensivo: 12.5 puntos (59.3% en TC), 10.1 rebs, 2 asist, 1.4 blocks en 35 partidos.
Todas las declaraciones de Kerr sobre Garuba.
— Alejandro Gaitán (@alejandroggo) November 3, 2023
Tendrá minutos en Santa Cruz, sobre todo, pero se nota que en Golden State le querían. https://t.co/bOuSpAurdW pic.twitter.com/JxKu8mrlEi
"Para cualquier jugador joven es cuestión de encontrar el rol y la identidad, qué es lo que se te da bien, en lo que eres bueno. Creo que por ahora Usi tiene que jugar de cinco salvo que tenga un tirador con él en la pintura. Puede jugar de cuatro si tiene un cinco abierto a su lado", y ese ha sido uno de los problemas de Usman Garuba en la NBA. Sin ser excelente en nada, pero por encima del promedio en todo, le ha costado encontrar su sitio. "Pero sobre todo lo que necesita es refinar su juego y encontrar su nicho, ya sea con nuestro equipo o en otro. Encontrar su lugar en la liga" insistía Kerr, abriendo la puerta a que si le llega una oportunidad con contrato estándar en la NBA, le dejarían salir.
VUELTA A EUROPA...¿DE LA MANO DEL MADRID?
Su idea sigue siendo permanecer en la NBA. Sería si no le salen ofertas en los próximos meses, ya a finales de septiembre, si buscar un hueco en la pretemporada con algún equipo estadounidense o recular y regresar a Europa.
El Real Madrid, equipo que tiene los derechos de Garuba en España, sigue muy atento cualquier movimiento alrededor del jugador y podría convertir al canterano madridista en el segundo fichaje del equipo de cara a la próxima temporada. Desde el conjunto blanco siempre han valorado la posibilidad de recuperar a Usman si se presenta una ocasión de mercado como la que ahora se abre ante ellos. Aunque, conscientes, que el deseo del interior es permanecer en Estados Unidos.
¡Y aquí termina la temporada de Usman Garuba en la G League! Santa Cruz Warriors no consigue remontar y cae eliminado ante Stockton Kings en un partido parejo hasta el final.
— Javier Molero (@JavierMoleroo) April 5, 2024
Garuba firmó 21 puntos, 13 rebotes, 2 tapones y 7/12 en TC. Año MUY bueno. pic.twitter.com/ywMwOlyf93
Usman también se vería en la tesitura de decidir si adherirse o no a ese compromiso con el Real Madrid (Sergio Rodríguez, Willy Hernangómez, Nikola Mirotic...), trazado durante en el contexto de la pandemia de COVID, si le llegan propuestas económicas mejores de otro conjunto de la Euroliga. Por lo que se tendría que pagar una compensación. También eso, el mercado que puede tener en el Viejo Continente, es algo a medir por el jugador interior que se ha forjado en Azuqueca.
