Campeonato FIBA de Países Pequeños 2016: La Guía

Un año más, comienza el baloncesto FIBA en el verano. Y en esta ocasión comenzamos con un torneo poco conocido, como es el Europeo de Países Pequeños. El torneo, que se disputa cada dos años, contará con un total de ocho selecciones, en lugar de las nueve previstas, ya que Mónaco renunció finalmente a su plaza. 

Antes de conocer el torneo de este verano, es necesario conocer la historia del mismo. En 1988, el torneo comenzó como "Promotional Cup", con el fin de dar cabida a aquellos equipos con peor ranking FIBA de Europa. Hasta 2007 el torneo recibió este nombre y se celebró cada dos temporadas, hasta que en dicho año se decidió cambiar para convertir a este grupo de equipos en la División C de la FIBA. El experimento no tuvo demasiado éxito, y en 2011 decidieron cambiar de nuevo el nombre y creas el actual Europeo de Países Pequeños. Este es el medallero actual de los participantes, desde 1988.

Rank	Nation	ORO	PLATA	BRONCE	Total
1	Andorra	5	1	1	7
2	Islandia	2	0	1	3
3	Austria	2	0	0	2
3	Azerbaiyán	2	0	0	2
5	San Marino	1	1	2	4
6	Irlanda	1	1	0	2
7	Dinamarca	1	0	0	1
8	Chipre	0	2	2	4
9	Luxemburgo	0	2	1	3
10	Gales	0	2	0	2
10	Moldavia	0	2	0	2
12	Malta	0	1	2	3
13	Albania	0	1	0	1
14	Noruega	0	1	0	1
15	Escocia	0	0	5	5

En este 2016 el torneo tendrá como sede Moldavia, y se disputará entre el 28 de junio y el 3 de julio, con los siguientes ocho equipos: Andorra (actual campeón), Armenia, Gibraltar, Irlanda, Malta, Moldavia, San Marino y Gales, encuadrados en dos grupos

Grupo A
	Irlanda
	San Marino
	Malta
	Gibraltar

Grupo B
	Armenia
	Gales
	Andorra
	Moldavia

Ahora, toca conocerlos:

 ANDORRA

La vigente campeona querrá defender su torneo. Es la más laureada y, además, el principado se encuentra en pleno proceso de éxito baloncestístico, destacando tanto en el 3X3 como en la máxima liga española, donde el MoraBanc Andorra quiere seguir creciendo. Su estrella, un Guillem Colom que es hermano de nada y más y nada menos que Quino Colom, jugador del UNICS Kazan. Ahora tendrá que guiar a un principado que está respirando el baloncesto por sus cuatro costados y que confía en poder alcanzar, como poco, de nuevo las finales.

 ARMENIA

Sin lugar a dudas, la gran desconocida. Y, a su vez, la gran favorita del torneo. Se trata del primer torneo que disputa una selección de Armenia en toda su historia (o, al menos, así lo registra la FIBA) y ya parte como favorita. ¿El motivo? Un jugador que seguro conocerán: ¡Bryant Dunston! El pívot del Efes Pilsen es el flamante fichaje de la selección armenia, que peleará por robarle el cetro a Andorra. ¿Lo logrará?

youtube://v/_XM76qy-ixs

 GALES

Desde luego, no son favoritos. Una de las peores selecciones en este curioso torneo, donde han logrado dos platas en toda su historia. No llegarán lejos, y menos con Andorra y Armenia en su mismo grupo. Papeleta difícil la suya. Y un primer roster larguísimo, con hasta 18 jugadores preseleccionados. Al final, se han quedado 12. Los 12 mejores jugadores de Gales.

GIBRALTAR

Es la peor selección en la historia de esta competición. Sí, es duro decirlo, porque por proximidad sería el equipo al que seguir. Pero no lo recomendamos desde estas líneas. Su mejor puesto fue un cuarto puesto en 1998, cuando lo disputaron en casa… adaptando un formato liguilla, donde acabaron cuartos de cuatro equipos. El conjunto lo forman tan sólo nueve jugadores, nueve valientes británicos en busca de la gloria.

IRLANDA

¡Han vuelto! O eso, al menos, podría decirse. Después de seis años sin competiciones, Irlanda vuelve al baloncesto, aunque ya lo hizo en la FIBA Europe Cup con el Hibernia Basketball. En la competición de clubes sufrieron una paliza tras otra, pero ahora el nivel es muy distinto y, quien sabe, si no rascan metal. Cuentan con varios jugadores que han disputado la FIBA Europe Cup. Atrás quedan los gloriosos años de Jay Larrañaga, aunque Brian Fitzpatrick quiere llevar a los irlandeses lo más lejos posible

youtube://v/LLTdDAVVZhM

MALTA

Malta llega a este europeo sin su jugador más conocido, el mítico jugador de 2.26 metros Samuel Deguara, quien formara parte de la extinta Benetton Treviso. Sin embargo, los buenos resultados han ido acompañando a Malta en los últimos torneos y es posible verlos en semifinales, donde han estado en las tres últimas ediciones, culminando con la plata en la pasada edición. ¿Repetirán éxito?

MOLDAVIA

La gran anfitriona quiere resarcirse de la final perdida en 2012 ante Andorra. En 2014 no participaron, y su vuelta se prevé ambiciosa. ¿Lograrán sorprender a Andorra? ¿Conseguirán, esta vez, el oro? Muchas dudas para una selección que confiará en el factor cancha para poder triunfar.

SAN MARINO

No obtienen ningún éxito desde 2002, y San Marino quiere volver a ser importante. Desde el año '98 hasta 2002 encadenaron un bronce, una plata y un oro, consecutivamente, y no volvieron a pisar semifinales hasta 2012, donde acabaron cuartos, mismo resultado que en 2014, la última edición. A la espera del nivel que muestre Irlanda, previsiblemente ellos pasen a semifinales, junto a Malta. Si los irlandeses demuestran un buen nivel, entre los tres estará el pase en el grupo A.

Horarios del torneo

Grupo A

Grupo B

Semifinales y 5º-8º Puesto

Final, 3er-4º puesto y 5º-8º Puesto