Curry celebra el regreso de Kerr con triple-doble; Kemba llama a las puertas del All Star

LA CRÓNICA

Kemba Walker sigue ‘on fire’. El menudo base de Hornets consiguió ayer 40 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias que valieron para que su equipo se llevara la victoria del Anmway Center de Orlando. Sin Al Jefferson y sin Nico Batum el base se empleó a fondo superar a Victor Oladipo (29 puntos) y a Tobias Harris (22 puntos) y a unos Magic que siguen por delante de Charlotte en la clasificación, a tan sólo medio partido. Si el otro día, en el MLK-Day, consiguió 52 puntos en la que es la segunda mayor anotación de esta temporada, Kemba Walker ha conseguido en la noche de hoy 40 puntos dejando claro así que está convencido de poder ir al All Star Game. Con actuaciones así, desde luego, pone el listón muy alto

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Sexta derrota en los últimos ocho partidos. Ese es el resumen de este inicio de año para unos Chicago Bulls que ya encajan más de 100 puntos por partido. Ayer, ante los Celtics, 110 a 101, en un Garden que espoleó a los suyos para llevarse la victoria 23 del curso. Con un Isiah Thomas empeñado en ser All Star (salvo sorpresa mayúscula, lo será) que se fue a los 22 puntos y bien secundado por Avery Bradley (21), los Bulls cayeron a pesar de los 73 puntos que, conjuntamente, consiguió el Big Three de Chicago: Butler (28), Rose (27) y Pau Gasol (18). Más allá de estos tres jugadores parece que en Chicago no exista nada. Nick Friedell de ESPN Chicago dice: "Butler y Gasol son muy buenos ofensivamente. Rose ha mejorado mucho desde Navidad. Taj (Gibson) es sólido. Aparte de eso ¿en quién confiar?". Precisamente, uno de los destacados, negativamente, del partido es Niko Mirotic, el montenegrino se quedó en 5 puntos y parece dar la impresión de que no arranca esta temporada. Sigue sin confianza y no da señales de recuperarla.

Utah Jazz ganó a domicilio a unos Nets que siguen en lo más hondo de la conferencia Este. 108 a 86 con un Gordon Hayward que consiguió 21 puntos con 8 de 12 en tiros de campos. Hasta 7 jugadores, contando al forward titular, llegaron a los doble dígitos, entre ellos Rodney Hood que se fue a los 16. En Brooklyn poca cosa que destacar. Bogdanovic fue el mejor de los suyos con 14, mientras que Joe Johnson y Brook Lopez no llegaron a los 10 puntos y se quedaron en 8, haciendo así muy difícil que la victoria se quedara en casa.

Era uno de los partidos más atractivos de la noche, pero los Clippers que venían de perder considerablemente contra los Cavs, dieron un puñetazo sobre la mesa y se llevaron la victoria del Madison. DeAndre, con 20 puntos y 8 rebotes y CP3 con 16 puntos y 13 asistencias fueron los encargados de guiar al equipo de Doc Rivers. 12 triunfos en los últimos 14 partidos de unos Clippers, sin Blake Griffin, que se afianzan en la cuarta plaza del Oeste. En los Knicks, 16 puntos de Carmelo Anthony y 13 de Porzingis con unos porcentajes muy malos en el tiro, mientras que Calderon acabó con 4 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias.  Destacar, sobre todo, el tercer cuarto, justo cuando los Knicks remontaban y veían de cerca ya a los Clippers, la tormeta se desató, Paul empezó a tirar del equipo y DeAndre se enchufó, tanto que hubo que pararle. Tras un golpe de Robin Lopez a CP3, el center se encaró con el Knickerbocker. ¿Conclusión? Técnica para Jordan y expulsión para Lopez después de la revisión arbitral.

Toronto Raptors se afianza como segundo del Este. El equipo canadiense, bien dirigido por DeRozan (33 puntos y ganándose a pulso una plaza para el All Star) se impuso a Miami Heat a pesar de los 26 de Bosh y los 22 de Wade, que fueron los únicos argumentos en el equipo de Spoelstra que no pudo contar con Whiteside ni Dragic. Además, en Toronto destacaron también el flamante titular del Este en el All Star, Kyle Lowry con 15 puntos y 6 asistencias, Scola con 12 y Ross con 13.

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Primer partido de Josh Smith con Houston Rockets y victoria ante unos Bucks que vendieron cara su derrota. Sin Howard, al equipo texano solo le quedaba acogerse a James Harden, y éste respondió. 30 puntos y 8 asistencias con fantásticos porcentajes en el tiro que sirvieron para superar los 21 de Middleton y de Monroe. Además, estuvo bien secundado por Trevor Ariza con 19 y de Terrence Jones, que desde el banquillo aportó 14. Con esta victoria el equipo de Texas mantiene el record positivo y de mantiene 7º del Oeste, mientras que los Bucks siguen un poco descolgados de la brutal pelea en el Este para los playoffs.

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Sin duda, uno de los mejores partidos de la noche. Oklahoma City Thunder visitaba el American Airlines Center y se llevó la victoria por tres puntos. 109 a 106 para conseguir la mejor racha de toda la temporada, 7 victorias consecutivas. Kevin Durant, en un duelo espectacular con Parsons (26 puntos) consiguió 24, Westbrook se quedó en 16 e Ibaka sumó 14, pero el verdadero factor diferenciador fue el banquillo Thunder. 47 puntos logró la segunda unidad  para acabar de ganar a los Mavs que también contaron con los 22 de Deron Williams. El base acercó el marcador a uno al final, pero Durant, posteriormente mató el partido con una canasta que selló la victoria de los Thunder.

Steve Kerr volvía a los banquillos tras perderse 43 partidos por problemas en la espalda, y pudo comprobar de primera mano, que nada ha cambiado en su vuelta. Triple doble de Steph Curry para ganar a Indiana Pacers. 39-10-12 para un jugador superlativo que llevó a su equipo a la victoria 40 esta temporada y a las 38 seguidas en casa, a seis del récord histórico de los Bulls de Jordan (44). En Indiana ni Ellis ni George tuvieron una buena noche, pero sí, Myles Turner, el center rookie demostró todo su potencial con un partido soberbio. 31 puntos y 8 rebotes, números que sólo Reggie Miller había conseguido como novato en Indiana, y fue en 1988. Draymond Green, fue el perfecto complemento de Curry con 22 puntos y 11 rebotes. Preparación más que buena para afrontar el siguiente partido, San Antonio Spurs.

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Precisamente los Spurs salvaron su trámite ante los Lakers ganando por 108 a 95 sin LaMarcus Aldridge pero con un gran Manu Ginobili. El argentino, con sólo un tiro fallado en todo el partido se fue hasta los 20 puntos, bien acompañado de Kawhi Leonard, con 18. Los Spurs controlaron el partido a su antojo durante todo el tiempo, a pesar de que los Lakers no perdieron el rumbo y con un buen último cuarto pusieron las cosas, ciertamente difíciles, a unos Spurs que igualan su mejor arranque en la historia. D’Angelo Russell y Jordan  Clarkson fueron los mejores Lakers con 18 y 16 puntos respectivamente. Kobe se quedó en 5 puntos.

EL MVP: STEPHEN CURRY (WARRIORS)

Stephen Curry consiguió su segundo triple doble de la temporada demostrando que el premio MVP de la temporada, salvo sorpresón final, tiene dueño. 39 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias para el mejor jugador del mundo el día que volvía Steve Kerr al banquillo. ‘Chef’ está muy fino y listo para enfrentarse a San Antonio Spurs en el partido que espera todo el universo baloncestístico.

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