¿Dusko Ivanovic ha traido de vuelta el carácter Baskonia? Es pronto para decirlo y también es difícil saber si Ivanovic ha sido el detonante o viene de la conjura de los jugadores de la que se ha hablado estos días. Se comentaba que el vestuario había marcado en rojo este partido para reivindicarse y el 47 a 31 de la primera parte así parecía confirmarlo. El 60 a 24 en valoración de los primeros veinte minutos daban la explicación numérica a lo que habíamos visto en la cancha con un equipo superando al otro en ganas, en defensa, sumando robos, rebotes y tapones. Si a eso le añadimos el buen movimiento de balón (10 asistencias) y el sorprendente grado de acierto con 8 de 11 en tiros de dos y 9 de 18 en tiros de dos, aún parece que la diferencia debía ser mayor y si no lo fue es por la calidad individual de la que dispone el Barça y que mostraron Delaney, Mirotic o Hanga en acciones aisladas. En la segunda parte los nervios y el cansancio hicieron efecto, pero aún así los baskonistas volvieron a mostrar ese “carácter” en las acciones decisivas.

Nunca se puede dar por muerto a este Barça. Pesic dispone de una plantilla con una gran calidad individual y con muchos jugadores de complemento que aportan en cualquier momento y con cualquier resultado. Hoy el Barça no realizó un buen partido y aún así fue capaz de remontar 21 puntos de desventaja hasta el empate a 74. Las acciones aisladas de Mirotic, Kuric, Delaney o Davies, más el trabajo de Abrines, Claver o Oriola, a punto estuvo de darles una victoria ante los nervios baskonistas.

-“Hola, me llamo Pierria Henry. ¿Es cierto que queréis cambiarme?” El combo guard americano está en todos los rumores como una de las posibles salidas de este Baskonia. Los pocos minutos que jugó en sus primeros partidos con Dusko Ivanovic no presagiaban nada bueno. Pero con la baja de Vildoza el entrenador montenegrino se encomendó al talento de Henry y este respondió con 20 puntos, 22 de valoración y una actividad contínua en los robos de balón que puede acabar de convencer a todos de que es un jugador muy aprovechable para los vitorianos.

Los dos equipos llegaban a esta partido en un momento de forma diametralmente opuestas. El Barça venía de imponerse con claridad al Real Madrid y empatado en el liderato tanto en ACB como en Euroliga, mientras Baskonia está inmerso en una de las peores crisis que se le recuerda. Pero el inicio del partido no mostró eso. Los vitorianos comenzaron concentrados e intensos, abriendo el marcador con un triple de Shields y con una defensa agresiva para robar balones. Hanga era el primero en contestar por los catalanes y luego veíamos unos minutos del esperado duelo entre Shengelia y Mirotic. Pero en esta primera parte el hispanomontenegrino no estaba fino con 0 de 3 en triples y el georgiano le ganaba la partida aportando en todas las facetas. Shields seguía haciendo daño y Sergi García, que entraba por un golpe en la mano de Henry, también sumaba un nuevo triple. Los banquillos tomaban protagonismo con un duelo triplista entre Stauskas y el duo formado por Delaney y Kuric, que anotaban los primeros triples del Barça tras fallar los cinco primeros. El primer cuarto se cerraba con 21 a 15, mostrando la diferencia en defensa y acierto de estos primeros diez minutos.

Baskonia seguía igual que al inicio e incluso mejoraba con un 9 a 0 que ponía el 30 a 15 en el luminoso. Brandon Davies mostraba su carácter y calidad para cortar el parcial con dos canastas consecutivas, pero Henry había vuelto al partido muy entonado y sumaba su primer triple. Delaney le daba la réplica para acto seguido volver a acertar Shields desde más allá de la línea. Mirotic y Abrines reducían distancias pero Henry volvía a aparecer con una canasta y un triple tras una antideportiva muy discutida de Mirotic. Pollonara y Janning también sumaban poniendo los 19 de ventaja y solo un triple de Delaney dejaba el marcador en un 47 a 31 que pudo haber sido mucho peor para el Barça.

Otra vez más volvía a iniciar un cuarto el Baskonia más acertado y concentrado, con un 5 a 0 gracias a Shengelia y a un nuevo triple de Henry que ponía la máxima en 21 puntos. Mirotic aparecía pero Eric le contestaba y entonces había una de esas jugadas que cambian dinámicas con un 3+1 de Delaney. Davies y Mirotic culminaban un 9 a 0 que encontraba respuesta en Diop que sumaba cinco puntos seguidos. Volvía el duelo triplista entre Kuric y Shields, para luego volver a sumar Davies y Mirotic acercando al Barça hasta doce de desventaja. Otro triple de Henry enfriaba los ánimos pero Mirotic y Davies cerraban el cuarto con un remontable 65 a 54.

Baskonia confirmaba que hoy anotaba primero todos los cuartos con un triple de Henry, pero este Barça ya estaba entonado y sumaba un 11 a 0 con Kuric, Abrines, Claver y Oriola sumando y con Mirotic poniendo el 68 a 63. Cuando más atenazaban los nervios a los vitorianos, Shengelia anotaba de tres. El Barça se ponía a tiro de una acción con puntos de Kuric y Oriola, pero Shields también sacaba el carácter con un nuevo triple. El mismo que demostraba Kuric respondiéndole también desde la línea. Dos tiros libres de Oriola empataban el partido. Otra vez aparecía el capitán y mejor jugador de este equipo de la mejor forma posible: Toko Shengelia se la jugaba saliéndose de lo marcado para poner la última ventaja con un gran mate con la izquierda sobre Mirotic. Ninguno de los dos equipos jugaba bien sus últimas posesiones y el Barça tenía un triple en las manos de Oriola que no entraba.