VTB United League (J.11): ¡Ésta es la competición de Rowland! Unics Kazan cede ante el Spartak, CSKA despierta a tiempo y 13 asistencias de Aaron Miles desactivan al Lietuvos Rytas; Vasylius, MVP

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RESUMEN DE LA SEMANA

Ésta es la competición de Rowland. El base norteamericano volvió a salirse en la victoria de su VEF Riga, con Janicenoks (16 puntos, 3 rebotes y 8 asistencias) y las dobles figuras de Kavaliauskas (21 puntos y 10 rebotes) para controlar el partido hasta casi su final, con un Neptunas entregado pero que mordía desde la muñeca de un recién llegadoe Valdas Vasylius (7/9 en triples, además de un 2/2 en tiros de 2 y 7/9 en tiros libres para 32 puntos, 35 de valoración), insuficiente para discutir la victoria. Por su parte, el Krasnye Krylia sometió a un Lietuvos Rytas incapaz a pesar de su inicio y un Katelynas que haría cuanto quería hasta su lesión. Los locales lograron desactivar la defensa lituana desde la dirección de Aaron Miles y sus 13 asistencias, resolviendo en encuentro que ya les sonreía antes del descanso para aferrarse a la tercera plaza del grupo A.

Spartak recuperó frente al Unics Kazan el liderato en el considerado partido de la jornada por la VTB. Los locales sorprendieron en la primera mitad y, liderados por Zack Wright (15 puntos sin fallos en el tiro y 7 asistencias) y con acierto en el perímetro (9/18 en triples), supieron jugar con su ventaja para romper así una racha de 5 victorias. El CSKA de Messina resolvió más bien tarde su duelo ante un Enisey peleón, pero ante el que supo desplegar su arsenal en un último cuarto (9-26) para llevarse la victoria como visitante. Teodosic (14 puntos, 10 asistencias, 5 rebotes y 3 robos para 23 de valoración) puso su clase al servicio de una dosis reducida de talento pero suficiente para despejar cualquier duda sobre el liderato del grupo B. El Zalgiris de Joan Plaza tendrá que esperar al 5 de febrero para vérselas con el Triumph en su partido, aplazado.

Spartak-Unics Kazan, partido de la jornada

El Lokomotiv celebró el regreso de su capitán, Sergey Bykov, y estreno de esta temporada tras su lesión, batiendo a un Nymburk incapaz ante la defensa local; con unos terribles porcentajes de tiro (37% en tiros de 2, 25% en triples), intentó cerrarse en defensa sin mejores resultados Tsmoki-Minsk volvió a rozar la victoria con una última bola que Yakovenko transformó en tragedia para el colista del grupo B y alegría casi inesperada para el Nizhny Novgorod. Tampoco faltó emoción en el Kalev-Donetsk, con un derrumbamiento final de los visitantes materializado en la pérdida de Ramel Curry sin tiempo para deshacer la mínima ventaja local en el marcador; otro doble-doble de Songaila (20 puntos, 10 rebotes, 29 puntos de valoración) que quedó en nada a pocos segundos del final. Justo al contrario, Azovmash vio cómo a 19 segundos para el final Astana daba la vuelta al encuentro, fallaba un triple y se aferraba al rebote ofensivo para asegurar, ya en la línea de tiros libres, la victoria. En el partido que cerraba la jornada (a falta del encuentro pospuesto), el Khimki ganó con solvencia a los polacos, muy serios en el tiro con un 64% en tiros de 2 y 52% en triples.

MVP de la jornada: Valdas Vasylius (Neptunas)

Este alero de 2.03 y 29 años se incorporó al Neptunas el 6 de enero para vérselas con el temible CSKA, y en segundo partido en VTB casi dinamita un partido que parecía decidido para el VEF Riga desde el perímetro. Todas las opciones que pudo tener su equipo llegaron con sus triples (7/9 para maquillar una actuación colectiva desde la línea y dejarla en 11/28), y terminó de desfogar su muñeca con un 2/2 en tiros de 2 y y 7/9 en tiros libres. Un total de 32 puntos, cañonero para 35 puntos de valoración.

Lituano, formado en la Old Dominion University y sin suerte en el draft de 2007 a pesar de destacar en la NCAA, regresó a Europa para terminar precisamente en el equipo de su ciudad natal (Klaipeda). Un jugador que suple la falta de físico con el talento ofensivo y llega al Neptunas para intentar dar la vuelta a una frágil posición, penúltimo del grupo B con un balance de 1-10, sólo por encima de un Tsomi-Minsk que todavía no conoce la victoria y en clara desventaja respecto al Nymburk (4-7) y Triumph (4-6).

El cinco ideal solobasket de la semana
Base	Base/escolta	Alero	Ala-pívot	Pívot
Lynn Greer	Zack Wright	Valdas Vasylius	Darius Songaila	Antanas Kavaliauskas
Azovmash	Spartak	Neptunas	Donetsk	VEF Riga
20 puntos (5/9 en tiros de 2, 0/3 en triples y 10/12 en tiros libres), 6 rebotes, 11 asistencias, un robo y 9 faltas recibidas para 28 puntos de valoración.	15 puntos (5/5 en tiros de 2 y 5/5 en tiros libres), 2 rebotes, 7 sistencias, 2 robos y 2 tapones para 25 puntos de valoración.	32 puntos (2/2 en tiros de 2, 7/9 en triples y 7/9 en tiros libres), 4 rebotes, una asistencia, un robo, un tapón y 6 faltas recibidas para 35 puntos de valoración.	20 puntos (7/9 en tiros de 2 y 6/6 en tiros libres), 10 rebotes, una asistencia, 2 robos y 5 faltas recibidas para 29 puntos de valoración.	21 puntos (8/9 en tiros de 2 y 5/5 en tiros libres), 10 rebotes, un robo y 4 faltas recibidas para 29 puntos de valoración.

¿sabías qué…?

 Earl Rowland está rindiendo a un gran nivel en el VEF Riga, no sólo en la VTB League, sino también en la Latvijas Basketbola Liga (LBL) letona. EJ está firmando grandes partidos en ambas competiciones. Si en la LBL su actuación (32 puntos, 4 rebotes y 9 asistencias) era clave a finales de diciembre para vencer al Valmiera, líder hasta entonces, en la VTB se volvía a salir en las mismas fechas, estando a punto de ganar al Lokomotiv Kuban, con 24 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias. EJ Rowland tiene mucho que ver con la posición que ocupa el VEF Riga en ambas competiciones: si en la LBL, su equipo comparte liderazgo con el Ventspils, en la VTB está tercero en el grupo B sólo por detrás de los poderosos CSKA y Zalgiris.

¿A qué se debe que el base estadounidense con pasaporte búlgaro esté rindiendo a este nivel, tras la pobre imagen que dio en la ACB con Unicaja? Pues fundamentalmente a que todo el juego del equipo del lituano Ramunas Butautas gira alrededor de él. Rowland no duda en penetrar y correr cada vez que puede, imponiendo un ritmo endiablado, muy alejado del juego cansino y soporífero que desarrolló el Unicaja. Esa es la razón por la que encabeza casi todos los apartados estadísticos de su equipo: es líder en anotación (19.1 puntos por partido); valoración (23); minutos jugados (casi 32 minutos por partido); rebotes (6.1); asistencias (5.6); robos (2.2); faltas recibidas (4.8), y balones perdidos (3.1). Es también, obviamente, el jugador que más mira a canasta (7.3/13.5) y también el que más tiros libres lanza (3.5/4.4).

Se puede decir, más que nunca, que el VEF Riga es el equipo de EJ Rowland. Y los resultados, por el momento, le otorgan crédito.

Por Sebastián Souvirón.

 La VTB busca al mejor refuerzo del invierno. Varios expertos han señalado las incorporaciones más interesantes de todo el mes de diciembre y lo que llevamos de enero, y ahora la competición invita a los aficionados a elegir (y añadir) sus favoritos. Los elegidos:

• Valdas Vasylius (Neptunas): 21 puntos, 4 rebotes, 1.5 asistencias y un robo para 20.5 puntos de valoración, su media en dos partidos.
• Lonniel Rush (Astana): 20.5 puntos, 5.5 asistencias, 5 rebotes y un robo para 23 puntos de valoración, su media en dos partidos.
• Jerry Jefferson (Enisey): 9.7 puntos, 5.8 rebotes y un robo para 10.5 puntos de valoración, su media en seis partidos.
• Kyrylo Fesenko (Donetsk): 9 puntos y 10 rebotes para 5 puntos de valoración, su media en un partido.
• Theodoros Papaloukas (CSKA): 1 punto, 3 asistencias, 3 rebotes y 2 robos para 6 puntos de valoración en un partido.

Altas y bajas

• Sergey Bykov ya está recuperado y se estrenó esta jornada con el Lokomotiv.