Uxue Bilbao Basket aprieta los dientes en defensa para ganar a Herbalife Gran Canaria en un duelo con sabor copero

La dura derrota sufrida por Uxue Bilbao Basket en Riga en partido correspondiente a Eurocup ha dejado un cierto resquemor en el entorno del equipo bilbaíno acerca del estado de forma y de juego de los de Katsikaris. Dudas razonables que se ponían a prueba en la visita a Miribilla de un equipo tan duro de roer como el Herbalife Gran Canaria, que tradicionalmente se le ha dado bastante mal a los vascos. Era un choque para reivindicarse y que pudiera servir de punto de inflexión de cara a recobrar el crédito y comenzar una línea ascendente que pueda situar a Uxue Bilbao Basket en una buena posición de salida de cara a la cita copera de principios de febrero, en la que se volverán a ver las caras con los de Pedro Martínez en el cruce de cuartos. Al final, victoria convincente para devolver la moral al cuadro local (81-70).

Con Raül López en el quinteto inicial, Uxue Bilbao Basket pareció afrontar el partido con una clara mentalización en el aspecto defensivo. Intensidad ante un Herbalife Gran Canaria que hacía mucho daño desde el exterior con Ryan Toolson y en las segundas oportunidades, recogiendo un buen número de rebotes ofensivos. Duelo de tú a tú, con imprecisiones por ambas partes, que mantenía una igualdad total en el luminoso (23-23, min. 10). En la previa de la Copa, la tensión se cortaba con cuchillo. Ambos equipos se batían el cobre con más actitud que acierto en un enfrentamiento con sabor a playoff. Solo unos buenos minutos de un muy activo Milovan Rakovic hacían posible que los locales se marcharan al descanso con una renta de 3 puntos (39-36).

Al regreso de vestuarios, Uxue Bilbao Basket subió aún un peldaño más su actividad defensiva. Varias defensas de manual y plenas de tensión permitían a los locales endosar un parcial inicial de 10-0 para romper el partido (49-36, min. 24). El exceso de testosterona también hacía a los de Katsikaris cometer imprecisiones en ataque que permitían a Herbalife Gran Canaria seguir en el partido, aunque fuera a duras penas. A 10 minutos para el final, la renta de Uxue Bilbao Basket estaba por debajo de los 10 puntos (59-50, min. 30). Pero si algo es el equipo de Pedro Martínez es sólido como una roca. Tres triples de Toolson, Beirán y Newley metían de lleno en el partido a Gran Canaria (63-60, min. 35), pero salió el gran capitán local al rescate de su equipo. Alex Mumbrú anotó 6 puntos seguidos (2+1 y triple posterior) para devolver la tranquilidad a las gradas de Miribilla (70-63, min. 36). Posteriormente, un triple de Axel Hervelle situaría de nuevo por encima de 10 puntos a Uxue Bilbao Basket (74-63, min. 38). La resistencia visitante no daba para más. Ahora solo quedaba la lucha por el basketaverage (en el CID Herbalife Gran Canaria venció por seis). Los de Katsikaris también lograron esta segunda meta, por lo que la victoria tenía un sabor aún más dulce (81-70).

El partido, en cinco claves: 

• Cuestión de actitud: Tras una semana dura, en la que se ha puesto en cuestión el momento de juego y de forma de Uxue Bilbao Basket, los de Katsikaris han salido encorajinados a la pista. La actitud defensiva de los locales ha sido irreprochable. Gran intensidad atrás de los bilbaínos, provocando que Herbalife Gran Canaria consumiese muchas posesiones teniendo que rifar la pelota en el último instante. El único pero, los rebotes ofensivos concedidos a los de Pedro Martínez (16). El de hoy ha sido de esos partidos que "se ganan desde la defensa".

• Capitán Alex Mumbrú, al rescate: Alex Mumbrú estuvo especialmente intenso en la pista. Motivado y muy emocional en la cancha- y en el banco (cogió una buena "pelotera" cuando Fotis los sustituyó en el minuto 5 del encuentro)- fue el motor del equipo en muchos instantes y básico en la recta final. Cuando la bola más quemaba y viendo a Herbalife Gran Canaria muy cerca en el marcador, el alero internacional cogió el toro por los cuernos y en dos acciones seguidas, en las que sumaría 6 puntos, cerraría el partido a favor de los suyos. El catalán acabó el choque con 18 puntos y 4 asistencias para una valoración de 19, la mejor de Uxue Bilbao Basket.

• Rebote Ofensivo, la lacra de Uxue Bilbao Basket: El gran agujero negro de la tela de araña defensiva de Uxue Bilbao Basket fue el rebote. Hasta 16 segundas oportunidades permitieron a los de Pedro Martínez los locales, una circunstancia que les pudo pasar factura y un debe para su excelente trabajo atrás.

• Misión, salvar el basketaverage: Con el partido decidido, se batió una segunda batalla en Miribilla. En una liga tan igualada, el basketaverage es un plus muy a tener en cuenta. Herbalife Gran Canaria venció de 6 en el CID en el debut liguero, por lo que los de Pedro Martínez presionaron en defensa para intentar salvar los mueble, pero no lo consiguieron. Dos tiros libres errados por Brad Newley fueron una dura losa para los visitantes. Una oportunidad perdida. Por lo tanto, victoria con sabor doble para los bilbaínos.

• El gigante Walter Tavares, un jugador a seguir de cerca: La nueva sensación del baloncesto de la Liga Endesa disputó minutos de calidad en Miribilla dejando destellos de lo que puede llegar a ser. Este pívot caboverdiano de 2.20 de estatura y 19 años demostró maneras, buena coordinación y movilidad, aunque evidentemente está aún muy verde. Tiene toque, puede jugar con garantías a esto y sus condiciones son inmejorables, Habrá que estar atentos a su progresión. En Miribilla disputó 12 minutos en los que sumó 2 puntos y 4 rebotes.

Pedro Martínez en sala de Prensa (Dpto. de Comunicación de Bilbao Basket):

Fotis Katsikaris en sala de prensa (Dpto de Comunicación de Bilbao Basket):